經過一年來經濟急轉直下的衝擊，上班族們不再指望年終獎金，只求保住飯碗，這和一年半前，科技新貴討論著四十歲退休享福的景況，不可同日而語。但在這個最壞的年代裡，卻有一群人正努力將自己送上裁員名單。
剛踏入職場的前三年，柯奈爾回憶一切像在雲端般，薪水高，生活又光鮮亮麗。但十年過去，當假日加班成了常態，長時間的工作讓他既疲累又空虛，感到生命正一點一滴地流逝。因此現年三十二歲的柯奈爾，計畫在二月領到工作獎金後便辭去工作，重拾年少時成為旅遊作家的夢想。不過，他更期待能登上公司的裁員名單，如此既能一次領到一年的薪資，又能以經濟不景氣的受害者名義離開這份工作，無須面對親友的不諒解。
另一個例子則發生在紐約，三十二歲的馬齊傑，目前擔任設計師，同樣對工作感到不滿，因此，在一片人人自危的裁員聲浪中，他卻有另類的積極態度，即：「如何成為一名冗員，並保證列入資遣名單」。
的確，這類反其道而行的信念，正逐漸形成一股職場暗流。紐約時報的文化評論者卓別琳認為，現代人提早面臨到中年危機，原本一畢業就得到保證高薪工作的年輕人，現在隨著經濟熱潮的退去，轉而希冀辦公室裡找不到的人生價值。
而九一一事件這樣極端的災難，更引發許多朝九晚五的上班族開始反思自身的價值。今年二十九歲的潔希吉布說道：「突然間生命變得既脆弱又短暫，我自問若面臨生死關頭的是我，能夠了無遺憾嗎？」上個月她毅然辭去年薪百萬美元的工作，並重新思考未來的方向。
另外，英國的觀察家報( Observer )認為，前波經濟的高峰，造就了許多富有的工作狂，但他們在情感上卻更顯貧乏。比起八○年代，這一代的年輕人富足得多，「財富」已不再滿足他們，「快樂」對他們來說才是生命的意義。而從未經歷過經濟大蕭條的他們亦較為樂觀，認為不論情勢再壞，總能維持基本的生活需求。這種種因素無形中都促成這波自願裁員的奇特現象。
不過回到現實面，其實，僅有少數人能幸運地找到新天地，大多數人在離職六個月後，生活開始捉襟見肘，未繳帳單及柴米油鹽的壓力，迫使他們不得不回到老闆身邊。然而，無論成功與否，他們一致同意值得放手一搏。柯奈爾道出了這群勇者的心聲：「我可不想等到五十歲，成了坐擁財富卻寂寞悲慘的中年男子時，才成天懊悔著二十年前為何沒勇氣為自己走出新的人生方向。」
