鑽研科技史的英國倫敦大學教授艾傑頓( David Edgerton )十一日在台北演說，強調科技研發過度集中，反而增加風險。他以整個歐洲二十世紀末葉瘋狂投入高解像度電視 HDTV 規格標準設定的競爭為例，指出其結果反而事與願違，弄得一塌糊塗。
這並非只是英國的單一事件。有如艾傑頓指出，歐洲在電視數位化的路上走得並不平順。瑞典一九九九年開始電視數位化服務，迄今卻只吸引十萬訂戶。西班牙第一家數位電視台 Quiero 四月間宣布停止營業。 德國的付費電視 Kirch 五月初向法院聲請破產，這是德國第二大媒體集團崩解的最近發展。歐洲的其他國家，法國、義大利及愛爾蘭，也都曾考慮將其無線電視數位化。
在大西洋的另一岸，美國推進數位化電視頗為積極。按照美國政府九七年的規畫，電視頻道、有線電視系統及衛星電視業者均須進行轉換，把類比傳播數位化，並以二○○六年底為限期，達成全面數位化目標。統計數字顯示，全美一億零五百萬個家庭中，已有一千六百七十萬戶收看數位化有線電視，另一千七百六十萬戶經由衛星接收數位化電視。但是，數位化電視在美國仍然面臨相當的困難。
要了解數位化電視推進過程的困難，可以從數位電視兩個不同角度的定義說起，一方面，這是指電視傳播從類比方式改為數位方式，從而大量增加其傳播容量及頻道。為了數位化傳播，不論無線、有線及衛星電視頻道及系統業者都必須做必要的轉換，而觀眾亦需要進行相對的調整，採用高畫質 HDTV 或互動電視，或至少在現有電視機上裝置接收設備。換言之，為了享受電視數位化的好處，觀眾必須採用數位化電視或至少裝設機上盒( set-top box )。
所費不貲是其中最大的問題。在美國建立一個數位化新頻道要一．五億至三億美元，台灣現今無線電視台轉換數位化廣播每家也要投入將近二十億元資金。對消費者來說，高畫質電視價格達數千美元，機上盒至少數百美元，都非普羅大眾所能接受；雖然價格終將下降，仍不免使許多人卻步。
另外，收看數位化電視每月尚須繳費，至今有兩三成仍習慣於免費收看無線電視的公眾能否接受，也是問題。對傳播業者來說，公眾能否大量採用數位化電視，攸關此一轉型的時間，甚至成敗。
電視數位化還有其他供需問題。數位化之後，頻道可以多達兩三百個，觀眾光是選台，就要大費周章。對電視業者來說，偌多頻道如何提供適當的內容，也要大傷腦筋。有如台灣從九○年代有線電視開放以來，過多的新聞頻道加上向下沉淪的新聞倫理及品質，已使台灣社會飽受其害。
傳播業者另一挑戰，則是在數位化之後收視進一步分眾化，其收視率及收入都將面臨更嚴厲的競爭。美國有線電視數位化的初步經驗顯示，新訂戶爭取不易，而且一半觀眾在一年內停訂。
就台灣而言，採取與美國同步，以二○○六年為電視數位化的限期，顯然是不切實際的。尤其無線電視台，揚棄逐漸過時的類比傳播雖然是長期所必要，其數位化卻落在無線電視台經營情況最惡劣的時機。從技術上來說，像台灣這種有線電視普及的社會，經由纜線及衛星的數位傳播時代到來，很可能是無線電視傳播始邁向終結。就財務而言，台灣的無線電視台營收從九八年的高峰急速下滑，去年只及其半。此時無線電視台猶須投資龐大資金於數位化轉型，如處理不慎，或將加速其終結。
