四十歲這個世代，工作與家庭有點成就，存摺和錢包裡都有點錢，現在最大的目標是｜｜退休。
這兩群人，是目前台灣社會相當重要的兩大支柱。四十歲那組是經濟支柱，二十五歲那組是活力支柱。
七月，充滿活力的二十五歲組要進入社會、準備就業，他們沒什麼經驗，方向也不明確，但更重要的是，他們處在一個景氣不佳、機會不多、隔岸還有一堆強勁對手的環境。這時候，累積一定財富的四十歲組打算再做個五年就要退出職場、好好過日子，他們打拚過了，目標也很明確，但是否能在退場之前，給新進場的社會菜鳥一點建議？
本期中，便為社會老鳥與菜鳥開啟了這一場對話。
站在二○○二年五月三十一日這個時點上看，台灣將近有三十一萬名年屆四十的中年男女，他們打拚一整年，可以從台灣社會掙得近兩千億元的收入。這是主計處在六月所發布的最新統計資料。四十歲世代，是目前台灣社會最重要的經濟支柱。
同一時間，初步入社會的二十五歲年輕人大約有二十五萬，他們將在未來兩年內，平均更換五十萬份的工作機會。這是一○四人力銀行在六月底所發布的最新調查資料。二十五歲世代，是台灣社會最有創意的活力支柱。
站在經濟能力與職場經驗的天秤上，這兩個世代似乎無法取得平衡點。談到家庭觀念與消費方式，這兩個世代似乎還是無法對焦。但一個社會的兩個族群，有著雞同鴨講的溝通方式，是喜是憂？
「成見，是世代間最大的挑戰、最致命的問題。」昱泉國際總經理曹約文說。自己雖屆臨四十歲、但公司裡二十五歲左右的員工就超過五十位，兩代若不能經由磨合取得平衡，企業體還能經營嗎？不對焦，家庭或任何同時存有兩個世代的組織還能運作嗎？
在談到不同世代時，東海大學社工系主任彭懷真認為，代與代之間，可以透過差距創造偉大。 彭懷真很喜歡提到一本書， 暫時譯為《有效的世代運作》（Generations At Work 〉 ，這本由三位分屬老、中、青不同年級的人力資源專家合撰的著作，誠懇地提醒：代與代之間不要陷入「搶地盤」之爭，而應共同「搶市場」；多融合、少摩擦；多了解、少成見；多當面溝通、少惡意挑釁。
為了減低曹約文所說的「既有成見」的影響，《今周刊》分別從工作、家庭、財富及消費四大價值觀切入，冀望從中找到兩代間的平衡點、讓兩代之間的對話能夠聚焦。（見附表〉
在四十歲世代裡，像華信銀行松山分行經理田文清，一進社會就做好了生涯規畫，現在這個職位正是他十五年前所規畫的，但現在的他，想做的事、想突破的心已遠遠超過這個位子的格局了；在二十五歲世代裡，已經工作兩年、換了兩份工作的王子彥， 希望在接下來的兩年能成為頂尖業務員（ Top sales 〉 ，用心學習、全心投入的他，能達成目標嗎？
黛寶拉執行長劉永華，雖然每天要帶著十六家直營店店長與服務人員在激烈的美容市場上衝刺，但回到家中，有父母、太太與三個小孩這一大家子的加油打氣，他知道一切的辛苦都是值得的；在台北市敦安基金會擔任社工的冷彬，非常清楚自己要什麼、做什麼，相較於她對工作的理性，冷彬承認她對自己未來的家庭，有著高度的嚮往與浪漫的期待。
昱泉國際總經理曹約文，曾經賠掉三千萬元，現在擁有一家上櫃公司，在她的財富價值觀裡，金錢自然還是重要，但懂得風險管理更重要。從沒用過循環信用利息、從未靠股票或共同基金等投資工具賺大錢的曹約文，要在兩年內交棒，之後她就要帶著一幢房子、一部車子、一筆兒子的教育基金、十年無虞的生活費，過著自在的退休生活；周士淳放棄了比利時獎學金與交換學生的機會，即將在七月分向一家金融機構報到，他坦言：「看到同儕這麼努力，壓力很大！」而同儕帶給周士淳的壓力，不只是職場上的成就，其實也包括了財富的累積。
點睛品業務經理蔣小姐，帶著四十歲特有的自信，自在的在價格與價值、名牌與非名牌之間，組合出個人專屬的品味與風格，他們這個世代的人，不介意在阿曼尼西裝裡面搭一件 Esprit 襯衫，穿著香奈兒套裝卻戴一只 Swatch； 還在實踐大學念書的陳宋潔，雖然一個月零用錢只有四千元，但細問後，這錢只用於交通和飲食，至於購物、消費，全由父母「埋單」，而她採購單上排列順序則是品牌、外型，最後才是功能。
四十歲與二十五歲這兩個世代，從認識彼此有了好的開始，而他們之間會激盪出什麼樣的對話，在後文中有精采的報導。
