兩年前內閣閣員調整，阿扁將葉菊蘭從交通部部長調任客委會主委，表面上，是「冰凍」葉菊蘭的冷衙門，暗地裡，卻是幫陳水扁布局的客家樁。這兩年來，綠營積極開播客家電視台、編輯客家母語教材到發行客家雜誌等，扁陣營對客家票源的爭取在在可見鑿痕。
曾批評吳國棟「黑金」的宋楚瑜，其實是與吳國棟交情最深的候選人。但去年花蓮縣長補選提名作業中，宋楚瑜並未力挺，甚至還讓國民黨以消極迴避的態度勸退吳國棟，結果釀成他違紀參選，遭開除黨籍。
三月七日下午，宋楚瑜拜訪吳國棟，宋還當場推崇吳有客家人的「硬頸」精神，就如同湖南人被指為「騾子」脾氣。淡出政壇的吳國棟聞言表示，「對宋主席的關心，是點滴在心頭。」但由於泛綠陣營的熱情攻勢，也傳出吳國棟可能變成「綠油精」挺綠，他則堅持自己仍是「白色」的白花油，心中自有一把尺。早在宋楚瑜之前，也說過吳國棟是「有罪在身而非有案在身」的阿扁，兩度親訪吳國棟；游錫堃在官邸宴請他，葉菊蘭則五度拜訪。
據了解，泛藍陣營甚至不惜以「接任客委會主委」來遊說吳國棟能盡釋前嫌，希望他在關鍵時刻替國親站台。而另一種說法也暗示，若綠營連任成功，輔選頗賣力的葉菊蘭選後可能會更上層樓，屆時，客委會主委吳國棟出線的機會可觀。
