駛過百轉千迴的北宜公路，暫別台北城，翻往山頭另一端，迎向一望無垠的蘭陽平原，此刻我們要造訪的是位於宜蘭五結的夢田。在這裡，跨海自日本新瀉縣千里而來，傳說中的頂級越光米種，春暖三月，要在蘭陽落腳生根……。
被尊為台灣越光米達人（日語，對專業者的敬稱），現年七十一歲的林阿和，赤著腳，精神抖擻地挑著秧擔進場，頓時吸引全場目光。老人家十歲下田，務農六十年，從沒想過有朝一日會因種稻而如此風光。
越光米五結試作
日本人嘛講好呷
「種田一輩子，沒想到會被人請到大飯店表演。」黝黑但精壯的林阿和，憨厚的語音中帶著靦腆。去年越光米豐收，在台北君悅飯店的展示會暨慶祝典禮上，受邀出席的林阿和贏得如雷的掌聲。雖然今春的秧苗才剛播下，主辦單位已經提前預約，豐收的七月還要請林阿和再上台北一趟。
今年是林阿和第三年插下越光米的秧苗， 為了因應台灣加入世貿組織（ WTO ）的嚴峻挑戰，在五結農會宣導，當地農民支持下，三年前從日本兵庫縣嘗試引進越光米種，試種五甲地，一舉成功之後，去年擴大種植為三十甲，並首度進入市場銷售，「試呷（台語，吃）時，連日本人嘛講好呷。」林阿和對辛苦的收成獲得肯定，感到十分滿意。
由於去年一百二十噸的越光米產量，在個把月內就銷售一空，農會與農民對越光米的信心大增，「今年所有人加起來，總共種一百甲。」
林阿和說。
五結農會跟農民並未因去年的成功而自滿，仍然持續為種出更好吃的米而揮汗，「我們試吃比較後，覺得新瀉縣魚沼的越光米種更棒，所以今年特別進口七十公斤的原種，一公斤要價八百六十元，這些原種，都交給林阿和來種植。」農會總幹事李林欽相信，宜蘭的好山好水好空氣，加上達人的好功夫，一定能在台灣產出更優質的越光米。
得天獨厚好山水
專家取經勤照料
歡慶豐收的背後，辛勤的血汗總是乏人知曉，其實越光米種引進台灣並非第一遭，但過去不是種植失敗，就是產出不豐，因此一直無法商業化，「宜蘭的礁溪、壯圍，甚至台東的池上也都試過，但是都沒有成功。」李林欽說。
三年前林阿和初次試種時也碰到困難，因為台灣氣候較暖，育苗時秧苗居然呈現異常的泛紅色，但勤學的林阿和不放棄，日語「嘛耶通
」的他，親自打電話到日本請教當地農業試驗所的越光米專家，經解說後，隨之靠著林阿和的妙手辛勤照料，終見越光米在台灣生根。
「這裡近海，五、六月海風吹入，帶著鉀與磷，稻子才會生得好。」林阿和在試種時做了各種嘗試，「肥料不能放太多，稻粒太飽滿會倒，泡水就沒效了。」蘭陽平原作物一向只有一作，林阿和試著二作，不過第二作得從七月起，夏季颱風、雨水多，生長不易，就算躲過天災，稻子一結實馬上引來滿天禽鳥爭食，「越光米好吃，鳥仔嘛搶。」林阿和笑說敵不過禽鳥，最後還是放棄二作。
鮮度口感一級棒
比一般米貴六倍
自開放觀光起，越光米的盛名就流傳全台。幾十年來，台灣觀光客從日本返國，除了電子、電器用品外，常不忘隨手帶包「好吃的米」；稻米開放進口後，日本產的越光米更是全面入侵超市，不過一公斤要價約二百五十元，普通米則僅約四十元上下。常見精打細算，但又嘴饞的消費者，總是拿起越光米，反覆再三，置入購物車後，往往因為心疼，又取出放回貨架。
五結越光米的定價約在每公斤一百五十元，雖然貴，不過因為產量少，依然受到消費者青睞，並且大部分都翻山越嶺進了台北人的肚子。儘管越光米難種，單位面積產量又比一般禾旱稻低二成，但利潤好，農民樂於栽植，且絲毫不懼來自進口稻米的競爭。
「去年進口米高達三十四萬噸，包括美國、泰國、澳洲、日本都有，不過台灣的米好吃，有競爭力。」農會推廣股長曹文騫強調，就算與日本米相較，台灣米也毫不遜色。
越光米貴在新鮮，五結越光米三月插秧，六月收割，七月上市，「從田裡收成到超市貨架，不超過兩個月，日本米由產地來到台灣至少需要半年。」曹文騫說，同時，五結農會還準備提出更具野心的計畫，「未來考慮出口到香港、新加坡，甚至日本。」曹文騫相信，五結越光米品質高，且成本低於日本，就算回銷越光米的原鄉，也仍有勝算。
以有機農法栽植
精耕為惟一出路
五結越光米在栽植時，就秉持著嚴控化肥與農藥用量的方針，但為了滿足現代人對健康飲食的嚴格要求，農民也開始與農會配合，嘗試以有機農法來種植，今年預計實施十甲，未來視狀況還將進一步擴大。
從人工插秧到機器代勞，由手工拔草、施作除草劑，到有機農法，回憶六十年如一日的種稻人生演變，林阿和面露微笑，但感觸良多，「三十年前要自己拔草最苦，夏天時水會燙人，拔一會兒，就要躲進大溝（水渠）降溫。」
回憶此事，林阿和不自覺跳著腳，活靈活現表演著當年的模樣。後來使用除草劑，省了拔草的麻煩。但除草劑對水田生態的影響一直備受批評，現在，五結農民經過多年的努力發現，使用米糠可以壓制雜草，又能當作肥料，堪稱一舉兩得。
我們尾隨林阿和踏入田邊老厝，門前的偌大庭院正是過去的曬穀場，林阿和笑稱，有時夏天雨多，光是曬穀就沒完沒了，所幸現在都有自動化的機器設備可以代勞。林阿和引我們走進老厝旁的庫房角落陰涼處，這裡細心收藏了兩大包稻穀，正是去年收割的越光米。
我們尾隨林阿和踏入田邊老厝，門前的偌大庭院正是過去的曬穀場，林阿和笑稱，有時夏天雨多，光是曬穀就沒完沒了，所幸現在都有自動化的機器設備可以代勞。林阿和引我們走進老厝旁的庫房角落陰涼處，這裡細心收藏了兩大包稻穀，正是去年收割的越光米。
捧在手心，陽光下的禾穀粒粒飽滿、色澤動人，這些是預備用來育苗而留下的兵庫種。待到六月底，新瀉種的越光米收割，一般消費者可無緣享用，那些由日本原種栽植出來的第二代，將被細心擺進這裡收藏，成為明年的秧苗來源。
或許有人質疑，WTO 開放農產品進口之後，台灣農產品是否有競爭力？五結以台灣越光米證明，在分眾的市場趨勢下，精耕農業絕對是一條活路。林阿和不懂複雜的 WTO，但他相信只要種出好米，一定有辦法跟外國米競爭，因此逾七十歲的他，仍然日日下田幹活，時時想著怎樣能讓種出的米更Ｑ、更香。
維繫生態多樣性
經年累月做復育
透過進口，台灣足以不缺米糧，但保留一定比例的農地，卻能讓脆弱的台灣生態，維繫起碼的生態多樣性。消滅一塊農地只消幾小時，但要復育一塊農地，卻是經年累月的長期工作。
為了插秧儀式犁好這塊四分地的林阿和，喜見上百位的父母帶著孩子，親身體會農作的辛苦， 這一天還來了位協助官方從事教育相關工作的德國友人史塔勒（Horst Stodler），在德國從不知米飯滋味的他，也興致高昂地脫去鞋子，踩著爛泥下田插秧，「我相信這有助於台灣的農產品， 因應 WTO 開放市場後的競爭」，史塔勒說。
對林阿和來說，外來客的插秧活動其實是徒增麻煩，待賓客散盡，田園再度響起蟲鳴鳥叫，他還得善後，把這片慘遭﹁踐踏﹂的良田重新整過再插秧，儘管如此，他仍喜孜孜地欣賞這幕喧鬧的場景。
農作終究發不了大財，我們得感謝農民用一生守住了這片天地之間的青蔥綠意，畢竟若要未來世代淪落到看動物必進動物園，賞植物必進植物園，是何其悲傷之事。（本文轉載自380期今周刊）
或許有人質疑，WTO 開放農產品進口之後，台灣農產品是否有競爭力？五結以台灣越光米證明，在分眾的市場趨勢下，精耕農業絕對是一條活路。林阿和不懂複雜的 WTO，但他相信只要種出好米，一定有辦法跟外國米競爭，因此逾七十歲的他，仍然日日下田幹活，時時想著怎樣能讓種出的米更Ｑ、更香。
維繫生態多樣性
經年累月做復育
透過進口，台灣足以不缺米糧，但保留一定比例的農地，卻能讓脆弱的台灣生態，維繫起碼的生態多樣性。消滅一塊農地只消幾小時，但要復育一塊農地，卻是經年累月的長期工作。
為了插秧儀式犁好這塊四分地的林阿和，喜見上百位的父母帶著孩子，親身體會農作的辛苦， 這一天還來了位協助官方從事教育相關工作的德國友人史塔勒（Horst Stodler），在德國從不知米飯滋味的他，也興致高昂地脫去鞋子，踩著爛泥下田插秧，「我相信這有助於台灣的農產品， 因應 WTO 開放市場後的競爭」，史塔勒說。
對林阿和來說，外來客的插秧活動其實是徒增麻煩，待賓客散盡，田園再度響起蟲鳴鳥叫，他還得善後，把這片慘遭﹁踐踏﹂的良田重新整過再插秧，儘管如此，他仍喜孜孜地欣賞這幕喧鬧的場景。
農作終究發不了大財，我們得感謝農民用一生守住了這片天地之間的青蔥綠意，畢竟若要未來世代淪落到看動物必進動物園，賞植物必進植物園，是何其悲傷之事。（本文轉載自380期今周刊）
