美國共和黨全國代表大會上周在紐約舉行，有如預定議程，布希總統及錢尼副總統獲得提名角逐連任。另一方面，會前風聲鶴唳的恐怖主義攻擊並未發生，群集紐約抗議布希的示威者也未釀成事端。《紐約時報》為此發表社論，為這個別號「大蘋果」的城市表現引以為榮。
作者盧世祥為資深新聞工作者
台灣朝野各方，特別是台北市，值得就此向紐約學習。台灣在民主化過程，各式各樣的群眾活動場面經常可見，處理各種衝突的意見及行動必須以落實法治為最基本的原則。台北市應該向紐約取經，因為首都此刻已成為群眾抗爭的經常光顧之地；二○○○年及今年總經大選之後，都有政治人物發動群眾，進行非法抗爭。
紐約客或美國人最值得師法的，首推落實法治。這次蜂擁前往紐約向共和黨嗆聲的，來自全美各地。紐約曼哈頓的中央公園有一塊大草坪，是示威者原擬聚集之地，連《紐約時報》都主張開放供其使用。但是，在法院裁定不准於大草坪舉行有組織示威之後，反布希的群眾即遵守規定，綠地得以不受踐踏。相形之下，台北市的示威常見違法於先，不只踐踏草坪樹木，製造垃圾，連景福門古蹟也被噴漆破壞。
取締非法的公權力同樣值得肯定。紐約警方這次共逮捕兩千名示威者，儘管人權團體指控其中有若干警方行動過度，數百人甚至在拘押二十四小時之後依法釋放。不過，警方在維持治安與兼顧自由的做法，普遍得到各方稱許。
兩千人被捕並非小數字，這充分凸顯警方執法的決心，此與台北市警方面對非法集會群眾的畏首畏尾，恰成強烈對比。公權力不振，主因之一當然是非法集會常是政客帶頭，政治凌駕法治；惟執法者面對政治干預而被迫縮手，受害的最終是公權力及法治，其至整體社會。
紐約警方抓兩千人猶普獲稱讚，原來，紐約警方早有準備，員警前此已受數月訓練，務求於確保安全與自由之間取得平衡，並落實執勤的技巧及耐心。例如，警方抓人，要求做到全程錄影蒐證，並且有效區隔群眾，避免與群眾一對一衝突。台北市議會，如果執意要使用公帑出國考察，取法紐約警方的群眾處理經驗應是好題目。
紐約的新聞媒體反應同樣值得台北同業學習。《紐約時報》不但於社論以紐約為榮，慶幸共和黨大會和平落幕，示威者嗆聲未生事端，還特別稱讚警方執法的技巧及專業。以重視人權的自由派觀點著稱的《紐約時報》，不吝稱讚為執法而抓兩千人的警方，其實與該報一向強調自由，包括新聞自由不應凌駕法律，同樣是法治社會媒體的應有態度。
台北最近有報紙引進《紐約時報》，每周擇要刊譯該報。這種合作，形式作用大於實質，畢竟在網路時代，有意閱讀這家大報者可以免費按鍵欣賞，且比擇要刊譯透明完整，更重要的，《紐約時報》報份不作假，有錯更正，報導準確平衡周全，社論持平公道論事，如果不能取法乎上而落實這些新聞專業於台灣，擬攀附該報自抬身價，恐怕到頭來不免落得畫虎不成。
