台灣駐紐約辦事處處長徐儷文因獲邀出席在 聯合國總部舉行的「全球呼籲保護宗教自由」活動，而躍上頭版頭條，對此外交部在推特上表示：台灣作為自由開放的民主國家，致力於印太區域推動宗教自由。
近幾年台美雙方在宗教自由議題上合作不遺餘力，2018年7月美國舉辦首屆「國際宗教自由論壇」並任命布朗貝克（Samuel Brownback）擔任國際宗教自由大使，並參加2019年由台灣舉辦「印太區域保衛宗教自由公民社會對話」論壇，與此同時，蔡英文總統聘任玉山神學院院長布興・大立為首位宗教自由無任所大使。
近年來台灣在美國號召的捍衛宗教自由行動中扮演積極角色，尤其在印太地區的文化與宗教互動，並與新南向政策互相呼應。根據《 2018年國際宗教自由報告》，台灣在2018年增加清真認證餐廳的數量至到160家，並在火車站建立了新的祈禱室、旅遊景點和圖書館，從而顯著改善了穆斯林的權利。
但事實上在2015、2018 的年度報告中特別指出，藏僧一直無法以宗教工作取得居留簽證。這些藏僧因為沒有護照，使用印度IC旅行證出入境，必須每兩個月飛往泰國更新簽證，報告還指出藏傳佛教徒受到接受中國資助的佛教正覺同修會騷擾，對此美國在台協會已與達賴喇嘛西藏宗教基金會等宗教組織進行磋商，此議題已引起台灣政府的關注。
在北京拘禁一百萬維吾爾族穆斯林並使其「中國化」的同時，台灣發揮軟實力並持續為促進世界宗教自由做出貢獻。法輪功學員自1999年開始受到中國的迫害，但他們在台灣可以自由地發聲，在台灣估計有數十萬法輪功學員，各地都可以看到「法輪大法好」的標語。
是的，台灣的宗教自由已成為有別於中國的標誌，但事實上這些普世價值觀起緣於台灣的言論自由、獨立的媒體與堅韌的民主。台灣的宗教自由同時也是穩健的社會結構之一，例如慈濟基金會等佛教組織在災後救援中扮演即時且不可或缺的關鍵角色。
台灣身為美國印太戰略的共同夥伴，以及在自由民主社會中推廣宗教自由和人權的典範，台美雙方應促進宗教自由的雙邊合作，而華盛頓應持續邀請台北參加有關宗教自由與多元文化的雙邊或多邊論壇。
作者：I-wei Jennifer Chang
I-wei Jennifer Chang 是全球台灣研究中心的研究員，在加入GTI 之前 Jennifer 為美國和平研究所（USIP）的中國專家，研究範圍涵蓋中國在印太地區、中東、非洲的衝突，並曾在華盛頓特區的印度大使館與美國國際宗教自由委員會擔任研究員。
譯者：李旻臻 Lilly Min-Chen Lee
原文：Taiwan’s Forward March on Religious Freedom
By： I-wei Jennifer Chang / VOL. 4, ISSUE 19/ Oct 9, 2019
