說到「電」，平常大家都沒有什麼特殊感受，但是，一場「七二九」全台大停電，讓台灣人民見識到了缺電之苦；「九二一」集集大地震更讓台灣電力供應系統的脆弱暴露無遺。
台電，這家全台灣資本額最大、高達三千億元的超級公營事業，長期以來扮演了獨家供電者的角色，雖然民營電廠已經陸續開放設立，但是，說起台灣的缺電問題，台電還是眾矢之的。到底台電出了什麼問題？台灣為什麼不能天天都來電？
全島三九四一座電塔有二十多座塔基安全堪虞
兩天後，蕭萬長在連戰台南誓師大會上還說肯定台電的緊急處分措施，但卻透過幕僚人員發新聞稿，表明經濟部應迅速就大停電事件的責任問題，予以究辦。
席時濟從澳洲匆匆趕回來後，當時王志剛還在匈牙利參訪，面對各界強烈責難，席時濟以書面傳真方式，向經濟部次長張昌邦自請處分。
也是上天眷顧台灣人，選在七二九讓台電先演習一遍，但台電的改善措施還沒落實，一場更嚴重的災難卻悄悄掩至。九二一集集大地震以數倍於七二九的損壞加在台電的輸電系統上，台電事後估計，整個輸電系統要恢復正常，至少要一年半的時間。
七二九後，台電全面清查全島三九四一座電塔狀況，發現有二十多座因地貌改變影響塔基安全，其中有不少鐵塔已經有二十多年沒人聞問了。
九二一後，台電工程人員坦承，台電的輸電系統，包括高壓電塔、變電所等，在施工或是系統設置時，並沒有把外力因素考慮進去，僅就系統的負荷規畫，忽視台灣是地震頻繁地區的事實。
根本的問題是南電北送
問題是，就算把台電輸電系統復原到震災前，台電也沒有把握大停電不會再來，根本的問題是南電北送的錯誤政策。
由於北部用地不易取得，台電一直是採取在南部蓋電廠，再把全台灣串成一個大輸電網的方式供電。根據台電八十七年區域用電量評估，人口稠密的北部地區尖峰用電量占全國的四四．四％，但北部發電廠可供電力只占全國發電力的二五．九％，北部地區長期不足電力約四百萬瓩。
台電更說，即使第三路超高壓輸電線路完成，由於北部自有電力成長緩慢，民營電廠中的新桃與長生加入系統時程延後，預估民國九十年將到最惡化狀況，北部缺電量將達四三四萬瓩， 一直要到和平 IPP 與台電大潭、核四機組加入並聯，南北電力失衡的狀況才會改善。
既然大停電的陰影揮之不去，停電後的限電措施總可以明確地告訴民眾吧！不幸的是，台電也沒有自主權，一切都要看長官的「臉色」。
九二一後台電限電措施一改再改，先是行政院擬定民生優先的大方向，後來又在工商業界的反彈下，改成工業優先。
九月二十三日台電限電記者會才剛要散，媒體還在質疑台電的民生優先諾言怎麼失信了？席時濟突然匆匆走入會場，推翻賴世章宣布的限電措施。因為席時濟與經濟部開會，確定工業優先民生的原則。
郭俊惠還很不高興兩個副總開記者會的舉動，郭俊惠傳話說，限電措施內部都還沒討論，怎麼就公布了呢？
老大心態的台電頻頻揣摩上意
就是這樣，從電源的開發、電廠的興建、輸電系統的設計與配置、停電順序的排定，台電都一直在揣摩上意，也一直抱著老大的心態，讓台灣的供電系統不堪一擊。
關廟高壓電塔不過是台電輸電系統的三千分之一不到，竟然可以引起全台九百多萬用戶的停電；中寮一座高壓變電所的損壞，竟然要台灣產業上百億元損失來賠葬。
很可惜的是，台電還是沒有「治本」的解決方案。台電建議經濟部把第三路高壓輸電系統納入緊急命令的一部分，但這不過是治標，因為台電明白表示，就算第三路建起來，北部沒有足夠電力，全台還是在一個輸電網內，只要一個環節出錯，大停電還是隨時會來臨。
為了解決北部缺電的燃眉之急，經濟部與台電緊抱總統緊急命令，希望緊急命令能一舉解決民營電廠進度緩慢，台電長年無力處理輸配電地方抗爭的問題。甚且，高度爭議的核四，也被台電解釋成為北部人想要享有充足電力的必要代價。似乎台電沒有積極尋求輸配電替代方案的責任，可以因一場百年罕見的地震而開脫，缺電也都是抗爭民眾自食惡果，不能怪台電。
雖然，經濟部長王志剛在地震當天，很辛苦地在台電大樓爬樓梯了解狀況，台電董事長席時濟搭著兒子的機車趕赴台電，總經理郭俊惠還穿著拖鞋就趕到公司坐鎮。但是，所有的企業、民生用戶都在問，為什麼供電系統如此脆弱？
電業法修正案遲遲未過關
大體來說，九二一集集大地震與衍生的限電問題，關鍵在於政策長期過度保護台電，電業開放牛步化，開放政策扭曲，無力解決南北供電失衡，以及高科技業園區供電，缺乏配套政策賦予開發備用電力的機能所致。
直到這次地震造成嚴重限電問題，連戰副總統與行政院長蕭萬長才宣示，高科技業園區應有自力電力。
電業法賦予台電獨占發、輸、配電業，除了台電，全國不能有第二家企業發電、買電，即使為自用而發電，也一樣要受到管制。攸關電力市場自由化、解除供電問題的電業法修正案，則從研擬至今已達十個年頭，如今到立法院轉了一圈，又到行政部門作業。民營電廠開放，則是在電業法遲遲未修正下，直到八十四年才公告招標。
即使是政策特別重視的高科技業，也比不上石化業可以自行聯合投資設置汽電共生廠，直到兩年前，經濟部才放寬竹科廠商可聯合投資汽電共生廠，支應所需電力。到今年年中，竹科才終於有了第一家汽電共生廠新宇汽電商轉，但裝置容量仍受管制，只有十五萬瓩，以致此次震災限電，受惠新宇的僅限於力晶半導體。
況且，電業法修正案遲未過關，工業區、高科技業園區內汽電共生廠，也不能賣電給同一區內但非股東的企業，這也造成電力業者投資步調因缺乏誘因而緩慢，需要用電的企業必須要進行轉投資，更形複雜。
竹科缺電成了嚴重致命傷
北部用電量占全台四五％，發電量則不到三成，長期存在的南電北送問題，在竹科高度發展，成為全球高科技業重鎮之一後，更為凸顯。但問題是，政策規畫電力市場開放，似乎沒有針對南電北送問題而有特殊考量，導致八十四年公告開放的第一、第二階段民營電廠，可直接供應北部電力，不用仰賴兩路輸電迴路送電至北部的民營電廠，只有位於桃園的長生電力、位於新竹的新桃電力與花蓮和平電廠。
雖然，台電解釋說，台電早在經濟部規畫開放第一第二階段民營電廠時，就向經濟部建議優先錄取北部電廠。但事實上，開放政策並沒有針對北部電廠有任何特別的優惠措施或協助，所以位於宜蘭蘇澳一帶的長宏電力、富堡電力、花蓮的富保和中電廠，有利紓解北部缺電問題的電廠，一一出局。
但是經濟部並未記取教訓，快馬加鞭作業的第三階段電廠開放案，也同樣忽略了北部缺電的現實問題，採取表面公平的開放政策，使得設置電廠仍然以中南部居多，無助於北部供電。
台電高級主管指出，北部用電量近年來年成長約五％，每年都有約四成左右的用電，是靠中南部與電廠發電，再透過兩路超高壓輸電線路送電到北部支應。但是這兩路輸電迴線，送電負載早已逼近極限。
經濟部的台電面對抗爭充滿無力感
台電不僅缺乏對幾近極限的輸配電系統，積極尋求替代方案，經濟部與台電對地方抗爭導致第三路輸配電線路難以進行，顯得相當無力。問題是，台電的超高壓變電所都是採裸露式設計，配電盤、變壓器等電氣設備，都是直接置放在地上，並非採室內設計。核能發電廠雖然有八級強震的安全需求，但變電所的安全並非取決於水泥建物，中寮變電所是因強震造成電氣設備損害所致。台電西部走廊電力輸送系統只針對系統本身供電負荷量設計，欠缺對外部因素造成設備損壞的風險控管，也難怪有人開玩笑說，中共不必對台動武，弄壞台電幾個變電所、鐵塔就可以了。
台電西半部的電力輸送網，第一路、第二路超高壓輸電線，在嘉義的龍崎、南投中寮以及桃園龍潭交會。七二九台灣大停電，正因位居交會點的龍崎高壓電塔傾斜損壞，一、二路超高壓輸電線整個被拉斷，南部電力無法往北送，在電力供需不均的物理原則下，電廠啟動自我保護裝置，紛紛跳脫，才造成全台大停電。
高壓鐵塔壞了，可以快速繞過既有線路緊急搶修。地震震毀的中寮變電所，則因是台電整個輸電系統的調節處，所有的主要電力饋線都會經過中寮，雖然中寮變電所變壓器與配電盤各有兩套在運作，但是仍不足以應付天災引起的外力破壞。至於變電所設置地點作風險分散，最後也未採行。
總括而言，輸電迴路滿載，第三迴路因民間抗爭遲未完成，不是北部缺電的根本問題，也不應是南電北送問題唯一的解決方案。電廠開放政策與汽電共生等其他電力自由化政策，未能顧及南電北送、高科技業發展等層面，才是如今震災發生令高科技業、工業無電可用的關鍵。
現在，經濟部表明加速開放新電廠與將電業法修正案列為優先法案，問題是，台電本身的民營化政策，經濟部都可以在行政院經建會的會議上，一言不合全數推翻，退回經濟部重擬，進而確定台電無法及時民營化的現實，當明年第三路輸配電線路得以完成時，是否核四還是優先於攸關自由化的電業法修正案，且拭目以待。
