近幾年,SNG 轉播在全世界的新聞節目中大行其道,透過衛星傳輸,不論是災難現場、警匪對峙、還是體育競賽、政治高峰會……,LIVE 的現場影像滿足了人們無比的好奇心,不但將即時影像呈現在觀眾面前,彌補了主播念稿隔靴搔癢的缺憾,更創造了一種身臨其境替代性參與的快感。
以捕捉精采鏡頭聞名的 Discovery (http://www.discovery.com/cams/cams.html )在網路上就提供了各式題材的網路攝影機直播內容,雖然仔細究其竟,有些不是完全每分每秒直播,而是固定時間頻率抓下畫面,但是對觀看者而言,已經很有身歷其境的感覺了。其中轉播的內容包括位於拉斯維加斯的一座小白色禮拜堂,自一九五四年起即有非常多人在此舉行婚禮,透過網路攝影機,不論什麼時刻,均有可能見證一對新人步入紅毯的那一端。 除此之外,還有衛星地球溫度照相、辦公室 CEO 的活動、球類比賽等, 當然更少不了各種動物, 包括小象、鯊魚、寵物等活生生的影像都可* z過網路一覽究竟。
台灣在即時影像上的應用,少了風景據點的轉播,卻多了一些便民的應用,比如台北市交通管制工程處( http://www.tcc.taipei.gov.tw/ )在包括建國高架道路之各重要路口、及環河快速道路等共架設了二十六架攝影機,定時傳送即時路況畫面於網路上,國道高速公路局( http://www.freeway.gov.tw/ )也以一分鐘更新一次畫面的方式,轉播高速公路即時路況,碰到台灣連續假日及尖峰時段就會塞車的窘境,若想一探某個地方是否塞車,上網瞧瞧是個不錯的選擇!
其實利用網路傳送即時影音畫面的技術已不是新鮮事,但是即時影音的直播,是一件非常消耗頻寬的服務,除非本身具有相當的網路頻寬或骨幹資源,否則在早期窄頻時代,因為頻寬的限制,不但造成業者服務成本的提高,也形成資料傳輸上的瓶頸,以致影音接收品質無法滿足使用者的需求,但隨著寬頻環境的逐漸成熟,以及配合各種影音壓縮軟體的開發,各項應用需求也逐漸得以實現。
網路攝影機或即時影音傳送服務,不但滿足了人們窺視及好奇的欲望,透過網路,更破除了距離的限制,想像一個學生可以人在高雄,上著台北名師的英文課,爸媽在辦公室,可以見到家中菲傭帶小孩的狀況,偶像歌迷買不到演唱會的票,可以在家中收看直播過乾癮……,這些遠距及即時的應用,都有可能在我們生活周遭慢慢上演。