想要四十歲提早退休嗎？連鎖創業可能是一個答案。包括美體考究總經理郭新政、比利小雞董事長陳美鳳和蝴蝶服飾負責人莊毓華，都可能已完成這個常人認為的「不可能的任務」，不過，你必須先解決一個困擾連鎖業者的問題。
維持品質的一致性 是連鎖業經營最大挑戰
連鎖店產品齊一性，則和直營店或加盟店的選擇息息相關。擁有七十五家美容產品加盟店的美體考究，創業初期總經理郭新政選擇經營直營店，長達六年時間，待累積經營訣竅後，逕行將手中的四十五家店賣給加盟主，並開放加盟。郭新政認為，成立十五年，擁有近三千家分店的 7-Eleven， 是台灣連鎖業龍頭，年營業額近六百五十億元，卻花了七年時間，才轉虧為盈，關鍵在於開放加盟主速度的控制。
剛站穩腳跟的連鎖業，普遍對加盟主的開放，抱持較謹慎的態度，深恐加盟者成為「壞了一鍋粥的老鼠屎」。在烘焙業闖出一片天的比利小雞，目前十家店中仍有七家直營店，董事長陳美鳳對於加盟主的資格，更是千挑百選，因為絕大多數準備加盟的業者，是抱著「打帶跑」的短線心態，只想利用闖出名號的連鎖店，先賺一票再說。
事實上，過去以羊肉爐揚名立萬的某羊肉連鎖店，在開放加盟店後，便發生品質不一、消費者熱情退卻的情形。原來加盟店主向本店進貨的「原汁羊肉」，在加盟主將本求利、快速回本的考慮下，或藉由稀釋原汁，或加入次級品羊肉，便成為變相的經營方式；況且加盟等於是「借牌」，加盟主認為反正已經付了錢（加盟權利金），胡作非為者自然大有人在。
陳美鳳認為愛惜羽毛，對剛起步的連鎖企業很重要，「水能載舟，亦能覆舟」。連鎖效果是加分的話，有迅速壯大自己的成效，反之，則有強大的後坐力，如果無法維持一致標準的服務或產品品質，最後必然傷害所有的加盟主，殃及池魚。
提高加盟主的忠誠度 成功業者各顯神通
加盟主的股權結構，更是連鎖企業成敗的重要因素。甫設立第三家直營店的蝴蝶服飾，負責人莊毓華指出，除非可以在貨源或技術上控制，否則便須透過股權的結構，提升加盟主對本店的忠誠度。最兩極的安排，就是直營（母店百分之百持有），和百分之百開放加盟。直營的好處是，母店對分店的控制力強，產品一致化程度高，但缺點是設立分店的費用高，壯大連鎖店規模的速度慢，如果員工又沒有股權，分店長或員工與經營的成敗關聯性低，無法發揮應有的經營效率。
郭新政就發現，比較美體考究直營店和加盟店營運，直營店對於進貨的控管，就不如加盟業主。因為加盟店主的進貨就是成本，美體考究的交易條件，以現金交易、沒有退貨的賣斷方式，逼迫加盟主前線督戰，比直營店主更深入市場需求，產品周轉率較高，另一方面加盟主會嚴控進貨，避免庫存過多，積壓營運資金。
至於要如何提高加盟主的忠誠度，成功業者各顯神通。美體考究的美國工廠，是旗下各加盟店主唯一進貨來源；比利小雞利用熱賣的槭風、慕斯蛋糕，做為「綁樁」加盟主的手段；至於仍是以直營經營的蝴蝶服飾，則是利用開放員工認股和內部創業（至分店擔任店長）雙管齊下，達到彼此雙贏的局面。
經濟獨立女性的期待--她們都追求「情感民主化」、自主權
撰文：李有德
接受採訪的三家連鎖創業女傑，有些共同特色。如年齡均在四十歲上下，並且都是工作狂。郭新政從不諱言自己已嫁給美體考究，就像十六世紀英國「伊莉莎白」女王將自己嫁給英國一般；莊毓華則是連續一年半，每天睡不到五小時；陳美鳳認為自己和拿破崙一樣，每天睡得極少。
她們從事的連鎖業，接觸的對象主要為女性。美體考究的加盟主，清一色都是女性，客戶也全是女性；比利小雞的顧客和員工，超過八成都是女性；蝴蝶企業更是開宗明義只做女性服飾的生意。女性特有的韌性和耐心，讓她們在強調人際互動的服務業中如魚得水。
此外，她們都是單身貴族，預估都有數千萬、甚至有上億元的身家財富。她們不再是經濟上的弱勢團體，篤信「經濟獨立，人格才能獨立」，對於政治上「一人一票」的男女平權原則，為何無法援用在私領域，感到困惑。
她們都有親密的男朋友，但仍處單身。她們選擇社會阻力較大的一條路（不婚），要求私領域「情感民主化」，重視男女平權、溝通和自主權。
台大社會系教授曾嬿芬認為，經濟獨立的女性，不管是事業有成的單身女傑，或是擁有碩、博士高學歷的未婚女性，都會衝擊男性固有的權力結構，挑戰東方社會特有的男尊女卑觀念，因為這些優秀女性經濟獨立後，不再將一生賭注放在婚姻上，並同時享有浪漫的愛情。
誠如郭新政所言，親密關係必須建立在「平等、溝通的關係」，不僅是經營企業，更適用於兩性關係。 在公司， 客戶、加盟主和員工都可以直稱她的英文名字Kathy，服務業中重視的協商、對話和溝通特質，如果婚姻中蕩然無存， 實沒有必要逼自己簽下「賣身契」，畢竟結婚是為了得到比單身更好的親密關係。
