一九九七年，全世界都在學一件事，那就是網路，別名叫達康（ dotcom ）。然而，就為了這玩意兒，大家在繳了上千億美元的學費費，以「崩盤」、「泡沬」等幾近零分的成績，在二○○○年三月底被投資人開除。
華文網站的股價以一股牛勁在那斯達克告示牌上節節高升，台灣網路公司也以創新高的營業額在股東面前稍能喘一口氣。是什麼樣的力量，在一年之間，讓它們有這麼大的轉變？是什麼樣的作為，讓李宏麟、鄒開蓮、陳正然、張蒞政從憂心忡忡變成神心十足？
答案似乎只有這一個：他們終於知道如何與賺錢掛鉤了！
三大華文網路股中的網易，在二○○一年十一月到隔年十一月間，股價從兩度瀕臨下市的○‧三、○‧四美元，暴漲到八‧一九美元，成為那斯達克三千六百三十六家公司表現最佳的個股。同一時間，網易的同文同種兄弟──新浪、搜狐的股價也走出同樣美麗的曲線。
還是在同一時間，尚未掛牌上市的台灣網路代表── 網路家庭、蕃薯藤不僅分別創下年營收新台幣六億元與近五億元的新高，而且還走向獲利之路，甚至許久沒在未上市盤出現交易的蕃薯藤股票，也叫價六十元。
上述的網路榮景是置之死地而後生的進程，任何對這行略知一、二者都清楚網路產業曾一度重蹈人類歷史── 集貪婪、光環加身、坐擁鉅資，終至遭人棄絕的覆轍。
這支不平等的公式確確實實存在過：一株鬱金香的價格相當於八隻肥豬、四隻肥公牛、十二隻肥羊、二十四噸小麥、四十八噸裸麥、兩大桶葡萄酒、四桶啤酒、二噸奶油、一千磅乳酪、一只銀製水杯、一包衣物、一張附有床墊和寢具的床，還有一艘船的總和。
這是鬱金香在一六三六年的價格，約三千荷蘭盾，在三七年元月賣到一萬荷蘭盾。但一個月後，只要六塊荷蘭盾就能買到一整個花床的鬱金香。
而從一九九九年到二○○○年三月十日，網路股彷彿成了鬱金香，把肥豬、肥牛改成名車、美食，就又是一段符合實情實景的史頁。任何東西的狂飆與供需不平衡一夕崩解，不斷在人類歷史重演著。
用二‧六兆美元 兩年光陰寫下的「起死回生」傳奇
一六三六年的鬱金香泡沫蒸發掉多少人的財富，史書未精確記載過；但在二○○○年三月十日網路股的資本天堂那斯達克（ NASDAQ ）幾近崩盤的走勢，至少蒸發掉二‧六兆美元，而光是微軟總裁比爾蓋茨（ Bill Gates ）、亞馬遜執行長貝佐斯（ Jeff Bezos ）和雅虎創辦人楊致遠三人的身價就占一百五十億美元。
那斯達克這慘重的一跌，不但跌掉大老闆的財富、年輕人的創業夢，還跌掉投資人對網路的全部信心。自此，網路猶如過街老鼠，或是令人驚嚇，或是人人追打。
也許對於泡沫後的網路，你還是不屑一顧。但你若是個不達目的永不歇止的堅持者，或是處於臥薪嘗膽階段的勇者，那麼就不能錯過這一段別人用二‧六兆美元、兩年光陰所寫下的「起死回生」傳奇。
現在，面對網路終於找到賺錢模式的現況，開始有人用「網路重生」、「網路回春」形容這樣的變化。雖然華晶創業投資基金合夥人曾煥哲認為，產業回春需從經濟環境、技術應用等各種指標研判，目前他尚不敢樂觀的說「春天來了！」
不過，對網路公司來說，能賺錢就是他們的春天。而新浪網執行長茅道臨的一句話直接點出網路公司開始賺錢的關鍵：「坐收市場成長的結果。」茅道臨所指的市場雖是中國，但其市場成長的動能和美國、台灣一樣，一是上網人口達到規模經濟，另一是隨著上網人口而引來的廣告和商業交易。
自我調整後定位愈清楚 獲利愈可為
廣告，目前仍是各家網站主要的賺錢來源，大約都占營業額五○％以上。然而有趣的是，美國去年的網路廣告金額為七十億美元，比二○○一年下降一○％；台灣則有新台幣十一億元，比前年的八‧三億成長了三五％，但前年也是呈現衰退的情形。何以整體網路廣告並未大幅增加，網路公司在這方面的營收卻成長？覺得網路現在才要開始好玩的陳正然說：「市場的餅變大了，分的人變少了。但入口網站熬了那麼久，總算出頭了。」
另外，陳正然也表示，市場和業者真的比過去成熟和專業許多。他舉例，以前對廣告主說，我有一百萬的瀏覽人次，廣告主就很高興的交錢來；現在再說同樣一句話，廣告主會說，我自己也可以弄到。
不過，雖然市場的自然成長就能養活幾家網站，但網站自己也必須爭氣才能分到市場的一杯羹。怎樣爭氣呢？「就是在經營者的心態上、公司的營運模式上做修正。」曾煥哲說。
從各家網站在廣告以外的營收來看，他們似乎都找到自我調整後的定位。
雅虎奇摩坐上台灣拍賣第一，並以廣告取勝，目前廣告收入較前年成長八成；拍賣機制的每月上網買賣人次高達二十萬人次，擁有七十四萬件物品，單日成交金額最高達一千五百萬元。在去年第二季開始，雅虎奇摩出現季盈餘，全年則呈獲利局面。
蕃薯藤因擁有技術團隊，標下了北市教育局、體委會、環保署、新聞局等政府 e化的案子，儼然成為政府與企業 e 化的專家。 未來一年除了已卡位的政府委外商機外，陳正然更直指下一波的重點是企業 e 化商機； 另外，蕃薯藤也在分眾市場創出佳績，兒童的「小蕃薯」及女性的「 her cafe 」都是入口網站中，較有口碑的分眾網站。
去年蕃薯藤營收四‧八億元，較前年的四‧二億成長近一五％，雖然年終時因數個大案入帳不及，全年結算仍呈小虧狀態，但也讓蕃薯藤今年的起跑更見優勢。
至於去年營收五億元，單月營收平均四千多萬元，今年目標訂為單月營收破一億元的網路家庭，則把自己定位為網路通路，設法找到最便宜的商品，以最便宜的價格賣給網友，同時讓供應商、網友和自己都獲利。去年，因為數位相機等 3C產品大賣，讓購物這一項的營收近三億元，占了全年營收的一半，頗有成為網路聯強的力道。定位益發明確的網路家庭所推出服務也來愈趨向實體通路商看齊，例如四十八小時到貨服務，就是台灣入口網站的創舉之一。
然而，為了符合這樣的定位，各家公司其實也經過一段換心又換血的大陣痛。以心態來說， 以前網路執行長（ CEO ︶常掛在嘴上的先卡位、瀏覽人次能換錢、本夢比、燒錢、到那斯達克掛牌、贏者全拿（ winner takes all ︶等行話，在成為致命迷思後束之高閣。執行長們話不太講了，每天只想著如何從台灣八百萬網友的口袋裡掏錢。
沒有悲觀的權利 期待公平而合理的本益比
網路家庭執行長李宏麟和營運長謝振豐，最是低調。以前網路當紅時，一天曾出現八場記者會的恐怖紀錄，網路家庭正是勤辦記者會的一員，記者見到李宏麟比見到自家老闆的頻率還高。但現在，即使記者已經到他辦公室門口，希望替他拍張照，他還是低調的說：「等有好成績再說！」
謝振豐在這段時間裡，除了從正式的西裝改穿一身輕便簡裝，他形容自己好像在實行「第五項修練｜少說多做。「在網路做三年，就可以認識自己，這樣的人生歷程，在其他領域可能要十年。所以我覺得難能可貴，而且獲益良多。」
陳正然、雅虎奇摩總經理鄒開蓮也有和謝振豐相似的感觸。不過，他們很慶幸自己走了過來，而且現在臉上的神情比以前篤定而有信心。鄒開蓮說：「以前說的許多話都覺很空，現在卻很確定。知道要做什麼的感覺真好！」陳正然則比較敢樂觀的說：「情勢一片大好！」
在公司體質的調整方面，一度換掉執行長、同時在兩岸三地進行裁員的新浪網可是打落牙齒和血吞。
去年，新浪網在全球的高層主管全都被調往中國，台灣的張蒞政與蔣顯斌也在內，披上資深副總裁戰袍的他們，未來得在品牌銷售和簡訊業務上交出業績。而和蔣顯斌一起創辦華淵的林欣禾，原本負責北美營運，已經形同美國人的他，到了北京，除了麥當勞漢堡，其他食物都吃不慣。然而這個靠漢堡過日子的人，卻硬是談下了廣州訊龍的購併案。無怪乎茅道臨會坦率地說，去年營收大增，除了坐收市場成長成果，公司轉型和人力重組是主因。
網路家庭也在二○○一年間裁員，員工數從二百五十裁到一百八十左右。「少了那麼多人，不但沒影響營運，流量還提高了。」謝振豐說。今年人事不會有變動，但目標變了，那就是要四十八小時內交貨。只要目標達成了，營收自然會倍數成長。每隔一小時就會看線上業績報表的謝振豐認為，訂定標準和目標比定營業額要來得更清楚重要。
經營人態度從輕率回歸審慎
在網路公司的組織與人力調整中，有一項特點，那就是像謝振豐和張蒞政這種具實體公司經驗的人加入。二○○○年三月離開廣達的謝振豐，一進入網路家庭就發展電子商務，他認為網路電子商務其實就是做通路。去年在網路家庭六億元的年營收裡，電子商務就占一半，可見當初謝振豐的定位，算是為網路家庭埋下健康的種子。
既然市場成熟，公司也賺錢了，台灣網路公司的上市上櫃計畫是否也將重新啟動？像網路家庭就於今年初在興櫃登錄了，至於蕃薯藤，陳正然只是保守的說：「現在最重要的是達成一、二季業績目標。現在還不急，先等資本市場的信任度回升後再規畫。 」審慎的態度迥異於網路發燒時，CEO 成天把 IPO （首次公開上櫃)掛在嘴上的輕率。
網路公司正逐漸走上正軌，但受網災打擊的創業家和工作者已拂袖而去，血本無歸的投資人則是寒透了心，他們要到何時才能像網易的股價般回頭、回溫？入口網站幾經煎熬，好不容易端出正數的財報，向外界證明網路公司也能賺錢，但是投資界的要求卻已今昔大不同，創投界已體認到網路公司的「獲利天花板」。例如定位為「平台」概念的入口網站， 就算再會開源節流，每股純益（ EPS ︶能有三、四元已經相當了不起，比起 IC 設計公司只要抓對一個產品，EPS 馬上衝上二位數的景況，投資界在資金的機會成本考量下，當然捨網路，就其他出路。
雖然投資界不再鍾情網路產業， 但產業中人沒有悲觀的權利， 鄒開蓮甚至以「Thanks God 」形容現在的感受。 不只公司業績轉虧為盈，愈來愈清楚的方向感，及前所未有的踏實感，都讓這些不當逃兵的網路人，愈加相信黎明將近，最黑暗的時刻已經過去。
再回到一朵鬱金香要價一萬荷蘭盾之後的歷史。文學家大仲馬寫的《黑色鬱金香》，開場是在一六七二年八月，哈倫市的鬱金香社懸賞十萬荷蘭盾，要找出能培植黑色鬱金香的人。七三年五月，找到了這個人。
然而，鬱金香市場不是在三七年就已經崩盤？何以在三十七年後的七三年，還有人出天價買黑色鬱金香，甚至荷蘭人對鬱金香的栽培與研究仍是一項全民運動，並未因崩盤而失傳？因為，荷蘭的花卉在本土和國際經濟上都具有重要性，短暫的崩盤並不會使整個產業都消失掉。
新浪網董事長姜豐年深信，現代網路的重要性尤甚於五個世紀前的鬱金香，所以他要說：「請市場給一個公平而合理的本益比！」
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