說起全球第一大半導體大廠，沒有人會懷疑美商英特爾公司在國際間的領導地位，不論是微處理器、晶片組、快閃記憶體、主機板等硬體產品的產量，亦或是遍布全球的設計中心、組裝工廠、實驗室等，相信只要英特爾這隻巨無霸稍微動動腳趾頭，就會對全球電腦產業造成絕對性的撼動力。
相信沒有人會懷疑「網路是肖狗」的這句話，網路的一天等於其他產業的七天，如果不能持續創新，機會就會稍縱即逝，縱使之前有過再輝煌的記錄，也抵擋不了網路世界的無情，而英特爾倒是很早就體會這一點重要性，為了持續保持市場的領先地位， 三年前起， 英特爾每半年開始舉行一次研發專家論壇( IntelDevelop Forum, IDF )，每次的論壇中有一五○個相關實驗室及課程， 超過百項尖端產品與最新技術展示，才短短三、四天的研討會，往往成為全球高科技產業的盛事，而且吸引全球各地兩千家以上軟硬體研發廠商前往朝聖。
而這次在美國加州棕櫚泉舉行的論壇，除了數千位參加會議的廠商外，整個英特爾公司也總動員，幾乎所有部門的高階主管都來到現場，親自向世人揭示數項新產品及新觀念。 這回的論壇內容最重要的就是第三代電子商務 EB3 概念的揭、 工作站、 伺服器專用的六十四位元處理器 Itanium 發表、 多項資訊家電(Information Application, IA )的展示與運用，當然，與消費者息息相關的中央處理器 Willamatte 及 Timna，也在眾人的千呼萬喚中亮相。
正處在策略轉型期
從 EB3 到一系列處理器產品的推出， 不難發現英特爾的每一步都緊扣住「往網路發展」的核心策略。英特爾雖然是硬體為主的公司，可是為了進軍網路，策略已不像以前只經營微處理器那麼單純，現在英特爾要做的，就是將傳統電腦、網路與通訊三合一，讓每項消費性電子產品都能連上網路，達到「全民皆網」的目標，這也是這回提出 EB3 的主要目的。
根據英特爾多位高階副總裁指出，所謂第三代電子商務和過去的電子商務有所區別：電子商務最早的發展模式是普遍建立網站，只是單純的宣示而已，慢慢地到了第二代則開始單向對客戶銷售產品，而今網路普遍為大家所接受後，網站現在要做的就是以客戶為導向，提供消費者一對一、互動式的個人化服務，這就是第三代電子商務的意義。
負責 Itanium 處理器產品的英特爾副總裁 Gadi Singer 在會場上說，由於第三代電子商務有大量的個人式互動，個人可以在網路上看自己想看的電影、聽想聽的音樂、上想上的課程，因而後端的伺服器必須提供更新、更複雜的計算能力，才能因應客戶的需求，並且滿足企業建立客戶導向的服務，這就是英特爾推出六十四位元 Itanium 處理器的主要原因。
其實英特爾自九九年就投入相當多的精力開發這項產品，甚至投資逾二十家公司，發展這顆採 IA-64 架構的 Itanium 處理器，可是之前因為沒有相呼應的產問世，不禁被業界懷疑它的產品效能；可是這回英特爾在研發論壇上，包括戴爾、 康柏、 IBM、 西門子、 惠普、 NEC、 Bull、SGI 等八大電腦公司都推出以Itanium 處理器所生產的高階工作站，而且預計今年秋天就要出貨，有這八大領導廠商的背書， 不僅一掃業界對 Itanium 「效能低」一說，英特爾也因而大大揚眉吐氣了一番。
「 AMD、威盛、Transmeta 根本不是競爭對手！」
雖然英特爾並不是業界第一家推出六十四位元處理器的廠商，可是它從桌上型處理器往上發展工作站、伺服器，大小通吃的意圖十分明顯，即使因而得罪不少以前的合作廠商，英特爾還是朝著「橫掃市場」的目標前進。
有了 Itanium 的加入，英特爾的處理器產品線算是比較趨於完整， 可是今年微處理器競爭白熱化的一年，英特爾後有超微(ＡＭＤ)緊追不放，還有台灣威盛電子的「約書亞」處理器低價切入， 加上今年年初 Transmeta 公司推出兩款全新架構的「克魯索」處理器的競逐，不少業者認為英特爾的領先地位將受到考驗。不過葛洛夫還是一如往常的自信、甚至是自負地認為，有競爭對市場當然好，但英特爾採取主動態度，而且積極推出領先的產品，「他們根本不足以稱得上是競爭對手！」
桌上型處理器 Willamette 與 Timna 的誕生， 正是葛洛夫這番說法的最好證明。 英特爾自從去年投入六十四位元的 Itanium 處理器後，在處理器產品市場的產品線趨於完整，所以在奠定較穩定的基礎後，積極投入桌上型產品的開發。雖然英特爾的桌上型處理器 P Ⅲ以及以低價為訴求的 Celeron， 一直是桌上型電腦處理器的主流，可是為了遙遙超越其他競爭對手，英特爾的桌上型產品群副總裁虞有澄( Albert Y.C. Yu )則在各國記者、業者的論壇上，正式公布了這兩款最新處理器，讓不少業者眼睛一亮。
三十二位元的 Willamette 是由 P Ⅲ演變而來，速度突破 P Ⅲ的九○○ MHz、可以達到一 GHz 以上，最高甚至可達到一．五 GHz， 而且浮點運算有更好的表現，讓電腦做更複雜的運算和圖像處理，因此不少業界人士對這顆處理器十分看好，甚至大膽地認為可以「擺脫 AMD 的威脅」。
「不同產品採用不同策略、並未放棄 Rambus 」
葛洛夫說， Willamette 將會搭配英特爾的 Rambus 規格 DRDRAM 記憶體，主用在高階桌上型產品，至於低價電腦專用的處理器，則是新的 Timna。Timna 是根據 Celeron 研發而成， 主要的技術核心包含圖像處理、第二級電記憶體快取技術等，能改善 Celeron 普遍被認為「效能不佳」的印象。 這款處理器將在年第二季正式量產推出，剛開始僅支援 SDRAM，不過明年的新版產品中，將可以搭配 DRDRAM。
目前全球約有九○％的電腦處理器都由英特爾提供，雖然英特爾一直推陳出新，不斷向世人證明自己的技術，可是也有不少人認為，英特爾的晶片遠遠超過一般消費者的需要，甚至到了「曲高和寡，連周邊可配合的廠商都少」的地步。而不僅晶片組如此，連一年前推動的 Rambus 規格記憶體，也因為周邊技術無法支援，而讓 DRAM 廠商私下結盟，支持台灣威盛電子的 133 系統。
對於這個批評， 英特爾桌上型產品群副總裁 Pat Gelsinger 卻認為，網際網路日益盛行， 從影像處理、電子商務到三 D 遊戲，消費者對電腦處理能力的要求愈來愈高， 絕對是不爭的事實， 所以英特爾不但沒有放棄市場不甚看好的Rambus 規格記憶體，還發展 Willamette 與 Timna 兩款處理器來搭配。
無線上網技術、資訊家電 多項新產品亮相
除了將處理器轉往高階的網路用戶外，由於通訊也是連接網路的主要工具之一，所以除了在處理器市場鞏固疆土外，英特爾也在通訊市場上動作頻頻。去年五月， 英特爾和易利信、諾基亞、IBM、東芝等五家公司共同聯盟，一同推動藍芽技術。藍芽科技是一種串連通訊、網路與消費性電子的無線通訊技術，只要運用藍芽，就可以將各類終端產品，例如電腦、行動電話、傳真機、印表機與各類三 C結合，而且因為藍芽使用頻段在全球各國家都屬共同的頻譜，也沒有干擾的問題，所以英特爾等五家推動的藍芽，已經儼然成為無線通訊傳輸的標準。
行動電話與電腦上網雖是推動藍芽的目的，可是「希望家裡的每樣家電都能上網」、「家家戶戶成為 E-Home 」，才是英特爾的一大重點。所以除了藍芽外，能讓所有家電能優遊網際網路的資訊家電( Information Appliance )││ Web概念電腦，也是這次技術論壇的重頭戲之一。
今年一月英特爾才宣布 Web 家電產品策略，發展的重點包含自有品牌的 Web 家電、遠端管理 Web 家電的研發、以及 Web 家電裡的零組件三大構面，在操簡易、電腦家具化的潮流下，這次論壇中也發表了數項概念家電，例如 SOZO 設計的簡易電腦 Pi Casa，裡頭就採用英特爾的處理器， 還設有四個 USB 埠與無線裝置。可是從外觀來看，絲毫看不出這是台可以上網的電腦，它的長寬只有五．五吋，上方設有插放名片的地方及橡膠筆座，其塑膠外殼甚至搭上目前最流行的換殼風，有七種顏色可以選擇。 當英特爾副總裁 Pat Gelsinger 拿出這項產品之時，記者早已等不及地一擁而上，殺光了不少底片。
從英特爾賣力地展出各項資訊家電來看，英特爾的確步步朝著 E-Home 目標邁進，可是在業界英特爾也不是第一個推動家庭網路的業者，尤其是日本新力公司近來一直推動 Play Station 成為家庭網路的中樞，聲勢浩大，一點也不輸給英特爾。當記者問到新力會不會對英特爾造成威脅，葛洛夫則表示：「如果 SONY 五年前推網路家電，對英特爾的威脅可能很大，因為當時遊樂器是消費者買電腦的主要目的；如今上網才是消費者買電腦的主要目的，影響程度還算適中。」
超過一百人的投資團隊 購併投資獲利佳
從葛洛夫的談話可看出，英特爾其實對這場全新戰場也沒有十分把握，可是如果放棄不打，根本就是不戰而敗，所以能在最短速度內改造與創新的「購併」，自然也是英特爾的策略之一。雖然英特爾發展網路的時間不長，可是為了搶在第一時間內轉型成功，這一兩年內不斷地併購網路及電子商務設備公司。根據美國創投協會去年的資料顯示，英特爾手上握有其他公司的股票約有八十億美元，其下的投資部門也相當可觀，超過一百名的投資團隊，堪稱高科技公司裡的佼佼者，這些人還替英特爾在去年第四季賺進不少錢。
英特爾通訊事業群總經理 John Miner 表示，英特爾之前已經陸續完成 Ambient、Thinkit、Parity、iPivot 等網路及 eBusiness 公司的購併， 將整合這些公司相關產品線，以新穎的「 Intel NetStructure 」品牌推向市場。根據計畫，初步將推出包括網路交換器、 加速線上交易安全進行的 Commerce Accelerator及高階商務加速器 Commerce Director 等， 而且英特爾接下來也已經規畫數百萬美元的廣告及行銷費用，推廣 Intel NetStructure 這個新品牌及 eBusiness這個新訴求。
事實上英特爾的購併計畫，主要源於去年秋季的技術發展論壇的網際網路交換構( Internet Exchange Architecture, IX )，ＩＸ的目的是要成立兩億美元的通訊基金，開發網路相關晶片及軟硬體工具廠商，截至目前為止，英特爾已經投資二五○○萬美元在八個投資案上，而且尚有相當多的投資案在評估進行當中。英特爾也不否認目前少數幾家投資的公司表現並不理想，可是投資畢竟要看長期，正如主管們所說的：「有創意的公司總有一天出頭天的！」
曾有業界的人士表示，以英特爾目前的規畫與表現來看，如果早一兩年走向網路化，今日的表現將讓其他競爭業者望塵莫及，可是以現在的態勢來看，雖然以「全球第一大半導體公司」的姿態依舊令人矚目，可是後面的追兵愈來愈多，能不能如預期地順利在新領域中保持領先地位，誰也不敢打包票，可是如同前面所說的「放棄不打，根本就是不戰而敗」，英特爾能不能順利地度過轉型期，還得耐心地期待。
