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網路書店到底有沒有明天? P.91

網路書店到底有沒有明天? P.91

從學生時代的論文開始,就有不少人喜歡在頁首題字,或是自行設計封面,希望得到﹁與眾不同﹂的快樂。但畢竟用印表機或請商家影印並不夠精緻,為抓住現代人酷愛與眾不同的特性,新絲路網路書店推出一套線上出版系統,名為隨選印刷( POD )。

隨選印刷的特色在於幫消費者出專屬的書,而且只印一本也可以。消費者先在網頁上選取扉頁文字、封面、數量、生產地點等等,用信用卡線上繳款後,新絲路網路書店就會開始印刷流程,把消費者選取的文字膠裝成書。這項業務針對的對象在團體是中型出版社,在個人則是只想買某些篇章的讀者,或是想出書卻沒有出版社賞識的作者。

出版社無法準確估量銷售數量,常受庫存之苦,用隨選印刷可以先確定數量再印書,減少成本浪費。而許多讀者有時只需要一本書中的某部分,也可以只選印想要的篇章,無須購買整本書。

此外,想自行出書的作者更被新絲路視為利基所在。過去作者想出書,而又沒有出版社願意出資時,作者必須自掏腰包印書,最低數量通常是一千本。

書印完之後不但沒有版稅可拿,家裡還可能堆積許多送不出去的書,更鮮見有人靠自費印書闖出名號的。用隨選印刷不但可以控制數量,還能透過新絲路的網站,選擇在台灣、香港或大陸打廣告,如果真有訂單,獲利由作者和新絲路分帳。

還有,想要一本獨一無二的個人寫真,或是想要自己做一本畢業紀念冊的人也不在少數。新絲路在之前實驗階段時,有找過寫論文的學生,風評還不錯。令人關心的收費方式是以頁計費,一頁十塊港幣,最少要印五十頁。換算成台幣,印一本屬於自己的書至少要兩千元,划不划算?實在是見仁見智。

這樣的收費水準在兩岸三地來說,台灣和香港應該比較能接受,對中國大陸民眾就顯得有些價昂。但相反的是,來自中國大陸的回應卻最熱烈,訂單也最多,新絲路表示,大陸地區近幾年來對新事物的接受度快速上揚,這情況給新絲路相當大的鼓舞,積極向大陸布點。

前一陣子香港博學堂因經營不善倒閉,新絲路強調博學堂的經營觸角過多,人力資源浪費,每個月以三千萬港元的虧損在經營,自然無法維持。當時有讀者曾經反映,同時在博學堂訂了四本書,卻分了四次才收到,也就是說博學堂要花四次的郵資,這是流程控管上的不恰當。

新絲路會參考造成博學堂倒閉的缺失來修正,目前新絲路香港地區的員工人數控制在二十人以下,大幅低於博學堂兩百多人的員工成本。

目前新絲路網路書店在隨選印刷業務上每個月虧損兩百萬元,公司方面預估二○○二年能夠損益兩平,屆時隨選印刷能蔚為風行。

但目前看來還有許多困難要克服,像是公司表示每個月印五千本書就能獲利,但若是這五千本大多來自不同客戶的訂單,每個客戶只印個幾本,那麼處理訂單和整理客戶文字、資料,以及上網打廣告等等,都會造成營運負擔。

而讀者雖能夠選印一本書中想要的篇章,但若能把不同書本的類似篇章集合起來,才有更佳的吸引力,這在法律上還有待克服的關卡。

書的內容品質控管,也是網路書店的一大考驗,畢竟讀者只能在網路上看到書本的片段介紹,不比去書店親手翻閱詳盡,屆時退書或客訴也會是一個問題。這種種的難處正考驗著新絲路網路書店,如何才能有創意又兼具執行能力。

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