以幼教軟體起家的皇統光碟,最近暫時撇開本業,接二連三地宣布跨入遊戲軟體領域,除了高價取得「臥虎藏龍」的遊戲版權外,還進一步計畫整合線上遊戲的收費機制,雖然進度落後其他遊戲公司不少,但從氣勢來看,皇統董事長李皇葵的雄心壯志確實不小。
兩年前沒有簽下「天堂」
事情的緣由是這樣的。早在兩年多前,李皇葵身邊的主管已經嗅到遊戲軟體的趨勢, 並建議李皇葵及早簽下韓國最紅的線上遊戲「天堂」,只不過當時韓國 NCSoft 公司開出的簽約金高達五千萬元, 讓急著在本業獲利的李皇葵卻步,所以原本已經到嘴的肥鴨,就因李皇葵急於賺錢的念頭而飛走了。
可是「天堂」的潛力卻讓遊戲橘子總經理劉柏園看到了。當時因皇統有意投資富峰群(即遊戲橘子的前身)的關係,兩家公司的互動相當多,所以當劉柏園看到李皇葵急著在幼教軟體上發展,對於遊戲也沒什麼興趣時,這對愛玩電玩的劉柏園而言,可說是天大的好消息,所以沒過多久,富峰群就把「天堂」給簽下來。
因為「天堂」這部線上遊戲的緣故,去年遊戲橘子在遊戲軟體產業中可說是出了不少鋒頭,光是線上遊戲的收入就占去年營業額的一半,而且因為「天堂」的會員人數相當多,遊戲橘子還因此獲得和信超媒體的資金挹注,這些看在李皇葵的眼裡,只能用「不是滋味」來形容。
事實上當時皇統準備簽約的遊戲不少,除了韓國 NCSoft 的「天堂」外,趁著網路作家痞子蔡的《第一次親密接觸》當時正紅,皇統也以二十萬元超低價簽下了該書的遊戲版權,只不過簽約後皇統一直沒有推出遊戲版本,如今《第一次親密接觸》的熱度已不敵當年,皇統就算今年推出,能不能吸引玩家也很難說。
追高投資網路與遊戲軟體成效有限
如果以做股票為例,皇統就像一些喜歡追高買進的投資人一樣,總是趁著行情高峰時段進入市場。撇開遊戲軟體不談,去年皇統在網路最熱的時候,曾以一二○元向股東增資籌措將近十七億元,還投資了一個「亞洲小子」網站,原本李皇葵的如意算盤是利用這網站,把倉庫庫存的幼教軟體銷售一空,結果人算不如天算,沒幾個月工夫竟然遇上全球網路泡沫化,皇統不僅倉庫的存貨沒清出多少,本業萎縮加上股東的錢幾乎卡在網站上,去年虧損了不少錢。
一個企業的走向與策略決定,負責人絕對脫不了干係,所以皇統近年來在網路與遊戲軟體上的跌撞,李皇葵本人也要負很大的責任。跟過李皇葵的人都認為,李皇葵的個性很急躁,他希望手中的每件案子都能立刻獲利,最好就是「年初投資,年底就要賺錢」,所以兩年前雖有員工看到遊戲的趨勢,可是李皇葵卻認為:「本業還沒賺,為什麼要先投資五千萬元在不熟悉的遊戲上?」
換個角度思考,我們或許可以稱李皇葵是個小心、先保住本業再做其他投資的老闆,但一個老闆若只是隨著當紅的熱潮而隨時修改投資計畫,不能領先同業提出真知灼見,公司就算獲利也很有限,所以皇統現在要趕上其他競爭者,不僅投注的代價不低,能不能獲得玩家的青睞,也需要時間來觀察。
李皇葵情緒化 員工跑不少
這一年來皇統的人事流動率相當高,從高層主管到一般職員,離開的人一波接一波。原因還是出在老闆的個性上,因為李皇葵的草根性相當重,個性又直又急躁,偶爾脾氣一起來,連三字經也會脫口而出。有時候員工晚上留下來加班,又累又倦卻聽不到老闆的關心與聞問,換來的反而是「產品賣不好就走路」,這句話任誰聽了都會不想幹。
不過,員工氣歸氣,一些與李皇葵較熟的幹部,倒覺得李皇葵只是情緒化,喜怒哀樂全在一時間,有時候發脾氣像暴君,但偶爾也有可愛及真情流露的一面。皇統的離職員工說,有幾次李皇葵召開主管會議時,說到感動之處還會潸然淚下,如果早上罵完人,中午還會乘機請員工吃飯,向大家賠不是,所以說到這個老闆,大家只有「又愛又恨」四個字可以形容。
對於自己的脾氣,李皇葵心裡也很清楚,雖然已經盡可能忍住,但來的時候擋也擋不住,如果員工因為「老闆脾氣太差」而離職,尤其是很親近的員工,他真的是再傷心不過了。
所以一些貼身主管若要提出辭呈,只能以「我計畫與男朋友創業」、「我要去挽救自己的公司」等「較不傷害」的理由;可是面對親近員工一一提出辭呈,李皇葵當然展開慰留,如果慰留不成,他還會進一步到別部門或別家公司,央請與該名員工熟稔的朋友發動人情攻勢。
單從慰留員工的誠意來看,李皇葵確實很愛才,可是在員工辭職當口才感覺員工的重要,往往為時已晚。內內外外,皇統還有很多地方要調整,要如何穩定居高不下的流動率,而且在不盲從的前提下找到最適合自己的一條路,都是李皇葵今年將面臨的全新考驗。