現在電信業正熱烈討論的最後一波，就是固網的開放。固網，最常聽見業者遇見的難題，即是硬體上的「最後一哩」建設，目前在最後一哩還有很多問題，許多地方還沒有架構完成。在現階段，業者僅能提供語音的服務、國際電話的服務，若是想把固網拉到家裡，一些硬體建設如挖馬路、埋管線等艱巨工程，過去因為長期由中華電信獨家經營，所以一時之間，其他業者並不容易做到。
中華電信長期經營的優勢在先，新近固網業者後續硬體建設的困難在後，目前無法網網相連、和中華電信互通，則是固網業者的第二難題，因此最後一哩始終掌握在中華電信手中。不過，一邊追求盡快接通這最後一哩，業者還是可以一邊從其他服務著手，像是現在消費者能選擇各家的國際電話，享有更便利更價廉的服務品質，當然，大家未來的願景是能做到光纖到家( FTTH )。
硬體上的最後一哩有多麼困難，大家或多或少都知道。但是，大家忽略了一件同等重要的事：如果談到生活品質的最後一哩，還有哪些需要努力之處？固網若能突破以上的兩個難題，就等於順利開通了，大家都很注意能不能享用語音的服務，卻忘了，未來最令人注目的該是數位經濟，以及數位資訊的傳播。我們應該想一想，除了語音之外，數位資訊的下一步該如何改善。
固網提供的語音服務，不外乎打電話、大哥大，大家都很注意，看看哪一家通話品質最好，價格最便宜，就選擇用誰的。有意思的是，我們熱切談論數位經濟，政府和相關單位卻始終沒有制訂這方面的政策法規，所有的關心和目光，都放在語音上面，政府對數位經濟的規畫，腳步實在應該加快。
舉例來說，前一陣子常發生系統台出現問題，手機收訊不良或斷訊，造成很大的新聞，消費者反應激動，錙銖必較地要求業者應該如何賠償。無論電信總局或是大哥大業者，都經常針對通話品質做調查評估，也常討論還有哪些地方可以加強手機的收訊。當然，語音斷訊的確很嚴重，但是數位斷訊時該怎麼辦呢？似乎就沒有人關心了。
倚天的傳訊王服務，提供全方位的理財資訊，線路連接至交易所、櫃台買賣中心、財訊文化的電腦等地方，還有國際匯率的平台。但是這些數位傳輸一旦斷訊，用戶也只會朝向倚天抗議，其實中間有太多需要大家配合的環節，卻沒有任何規章來約束，政府對這樣的機制並沒有投入像對語音服務一般關愛的眼神。數位資料的斷訊是非常嚴重的，許多人都是不分晝夜在觀察國際財經的脈動，況且，架設數位資訊傳輸所付出的成本遠比語音昂貴，租一條 T1 或電纜，價格比一般語音電話線高出不知凡幾。
台灣的數位經濟只能算是「追隨者」。過去台灣在各產業的角色，一直都是追隨者，只能跟隨國際的腳步，做 Me Too 的產品，智慧財產權相當貧瘠。第二代行動電話 GSM 的專利都在別人手裡， 第三大行動電話也正上演大家爭奪制訂標準，搶規格主導權，最終目的就是收取權利金。台灣的 CD-R 廠商，一半的成本都是花在付權利金上面。專利是很大的問題，台灣的狀況根本不算數位經濟，只能算是製造業的管理，下場只有陸續外移。
數位經濟應該強調創新，早點想辦法切入國際規格的訂定，領先創造全球數位的應用，這樣在相關商業談判上才能有較平等的地位。否則，有時候台灣要付權利金，老外還不見得肯接受，當初 PALM 好不容易才願意授權給宏碁，這就是追隨者的悲慘地位。過去台灣的製造業，因為到了一定規模，再加上垂直分工做得很好，具備彈性，所以才得以搶占商機。但是現在要談的是數位經濟，尤其是電信方面的服務，我想重點一定要放在創新，深度的應用才能夠成功。
談到深度應用，台灣有個最好的例子，就是精緻的 KTV 文化。 我們到日本、美國都會發現，他們 KTV 的系統很爛，畫面與文字很單調，和台灣差距甚多。 因為台灣民眾非常喜歡唱歌， 所以 KTV 能夠在各方面都深度應用，做到盡善盡美。此外，台灣的流行音樂能夠風靡東南亞、新加坡、大陸，也是因為深度應用，不斷創新而吸引人。
相較於固網的有形建設，數位資訊的最後一哩是無形的，能夠做好無形的最後一哩，才得以誕生創新和應用。這裡面相當複雜，不再只是固定的一條線，而是必須深入完整地解決各種問題。例如我們提供裕隆汽車的服務，在他們的車子裝置一個衛星導航系統，當車子需要找停車場時，系統可以告知附近最近的停車場在哪裡。但是這樣的資訊仍是不足的，我們無法預知，停車場有沒有停車位，這就叫做服務的最後一哩。很多服務就差這麼一點點，卻是最重要的關鍵，端上一盤好菜，如果沒有刀叉終究無法享用。
我再進一步假設，若是知道有停車場，我能不能先定一個車位？甚至告訴我哪一個停車位可以停？完備的電腦系統建置完成之後，還牽涉到數位資訊的傳遞能否順暢，斷訊能否處理。還有付停車費的問題，如果小額付款的機制能夠架設在電信服務上面，直接從電信帳單上扣款，就更便利了。這裡面包含很多金融法律、商業運用的問題，這樣的最後一哩建設，是未來發展的重點。
有很多台灣的政府官員或媒體會問我，國際上有沒有做得很好的例子，有沒有人已經制訂出相關的法規？我要誠摯呼籲，其實我們不應該等。等別人訂定了，我們就只是追隨者，而且也不可能別人做了我們就不做。耐吉領先做籃球鞋、慢跑鞋、氣墊鞋，背後都是台灣的寶成在幫它代工，但是價值是在耐吉身上，售價也能賣得比同業貴。
硬體建設垂直分工，是過去台灣製造業的成功模式，而電信服務也需要垂直分工。電信服務的特色是，不夠好大家就完全不用，差一點就沒有用。就像很多網站很好，但是網路塞車就發揮不出效果。電信服務業者可大略分成三大類，第一類電信業者應該提供高品質的通訊頻寬，這是它擁有政府特許執照第一件該做的事。另外也應該建立可靠的收費機制，像是過去大家很關心大哥大的收費，究竟可不可靠、合不合理，業者要給消費者信心，也應該要有公權力定期去查。第二類電信業者一般指的是電信的加值服務。而一般的手機廠商，提供電信終端用戶設備的產品製造商，可以視為第三類。
現在特許執照業者什麼都想做，從第一類做到第三類，漸漸的他們應該判斷哪些東西要垂直分工，外包出去。不過，製造業會因為商業的供需，產生自然分工，電信業卻有法律的問題。通常拿到特許執照的業者，不願意把權益讓給別人，也連帶減緩外包的速度。最簡單的例子，可以看去年的簡訊開放。
簡訊本來是不互通的，因為大哥大業者開台時，政府並沒有規定簡訊一定要互通，所以一直拖到去年才通。其實各個系統間的簡訊互通，讓商機變大許多，但是業者一直懷有通包的心態。有些第一類的業者，除了兼做收費，還想自己做手機，當然不是說它不准做，而是應該想清楚，今天拿到這張特許執照，究竟重點要放在哪裡？其他的是不是應該開放給別人？
日本的 i-Mode 之所以能夠成功，而成為全世界無線數位通信的取經對象，原因正是它們領先提供各式各樣數位化的服務， 也就是做到創新的條件。 此外，i-Mode 還有一個好處，就是願意開放。 台灣雖然去年簡訊開通，讓商機變大，但是商機仍是掌控在第一類電信業者手裡，它們還是沒有開放給外界。但是在日本，有一家公司只因為做 i-Mode 資訊內容的服務，藉由 DoCoMo 代收代付收費機制，就能夠賺錢成為一家上市公司。
這家公司， 是典型的第二類電信業者， 它專心開發使用者喜歡的內容服務，由DoCoMo 代收服務費並抽取一成的佣金後， 其他收入則歸內容服務業者，這就是一個很好的分工模式。收費是個麻煩的機制，消費者上網下載資料，通常款項小又瑣碎，第二類電信業者做起來吃力不討好，消費者也不喜歡。若是交由第一類業者去全權處理，可以做到更完備的服務，這樣的方式非常成功。
台灣電信業垂直分工不足，最近的例子就是 WAP，WAP 一直沒有起色，因為第一類電信廠商都只想自己推自家的 WAP 服務。 過去網站不流行收費，現在的網站都已經體認到唯有收費才能永續經營，如果收費機制不順暢，內容服務業者自然無法提供收費的內容服務，但是如果只找不收費的內容服務，導致提供的內容不夠好、不精采，消費者也不想去用，顯見分工的重要性。
第一類電信業者，如同做道路建設與收費站；第二類電信服務加值業者則是旅遊景點；第三類應該提供百花齊放的終端產品，就像車輛，這三者缺一不可。 WAP早期因為缺手機， 現在因為收費太貴，所以無法成功，GPRS 也是因為手機太貴，無法普及。此外，即使有了道路、收費站和車子，駕駛人沒事也不見得願意開上高速公路，一定是為了要去某個有吸引力的地方，所以業者還必須提供有吸引力的內容。
其實，就連日本 i-Mode 在這部分，仍沒有做到完全開放。 i-Mode 只和一部分網站簽約合作，很多網站根本上不去。就像是有很美的旅遊景點，但道路卻不通。日本現在也在檢討，這樣的情況是否也對消費者不公平，第一類電信業者不應該主觀限制消費者取得其他內容服務的權利。
台灣的第一類電信業者，就好像經營百貨公司，只限定專櫃加入，而不准精品店成立，或是非得等到迫不得已才開放。第二類電信業者應該走精品店的路線，讓整個資訊環境完整健康，但是機制不開放，精品店要誕生就很困難。在電信這個特殊世界裡，一旦通路受到阻礙，產品再好也沒有用。
前幾天我才去找電信總局副局長談這個問題，消費者得不到好的資訊，資訊提供者也不敢花成本去提供，這樣下去服務將呈現惡性循環。唯有突破這個狀況，台灣才有機會變成領先者，創新的事物才會顯現。倚天的傳訊王已經申請了三、四十個專利，這大概是全球罕見的，不要小看台灣兩千多萬人口，其實這已經算是小具規模，可以認真提供服務了。
數位資訊服務的最後一哩建設，並不是像有形的固網最後一哩建設那麼明顯，但是它所能帶來的卻是巨大的服務變革，對於提升一般民眾的生活品質，有相當好的美景。我希望將來能做到「上馬路前，先上網路」，利用網路就能把各項便利服務全部搞定，如此一來，資訊與電信的創新才能真正帶給我們更高品質的生活。
(黃杉榕為倚天資訊董事長， 也是 WAP 聯盟理事長， 電子郵件信箱為：
simon.hwang@eten.com.tw )
