曾被媒體封為「創業之神」的陳五福,隨著創業成功的光環,時時在媒體曝光,倒也練就了好口才與演說家的魅力。日前,在矽谷舉行的百人會年會中,陳五福在一場討論會上, 摒棄「創業之神」的美譽, 自封為「威而鋼創業家」(Viagra Entrepreneur ),「要不斷求進步,追求卓越的表現。」此語則充分表現他創業家不屈不撓的精神。
百人會的焦點人物陳五福一開講,仍是鎂光燈四起,他的自我介紹詞也很特別,他說,過去創辦的十四家公司中,兩家上市,六家被購併,不過,話鋒一轉,「過去一年裡,則是倒了三家。」現在他與臧大化、王大成、林富元共同在矽谷創辦橡子園創業育成中心,共有九家公司,一家已經「畢業」,離開橡子園,單飛去了。
這家單飛公司的老闆則是華人圈有名的光電專家、光纖公司 Pine 創辦人龔行憲,他覺得,陳五福的確具備所有創業家的特質,能在不同的環境中,應付危機,而且非常認真,「他能給初創公司一個願景( vision ),領導他們。」他認為,陳五福去年沒能打出全壘打,是非戰之罪。「就像讀書一樣,按部就班做會成功,但是突然的變化很大,公司也不能全依賴創投來保住公司的命脈。」
陳五福坦承,當前對創業人極富挑戰。網際網路以及光纖業發達時,公司一年上市被認為是正常,一反四到七年才成熟上市的論調。他說,歷經不景氣之後,創投者對初創公司的標準也提高了, 考慮的事也多了, 現在是「財務驅動」(Financial Driven )更為重要, 不似以往的「科技驅動」( TechnologyDriven )。
他回憶說,二十年前他創辦第一家公司時,靠的就是一群優秀的工程師,「我們充滿信心,自認是全世界最棒的團隊。」後來公司找來好的執行長,奠定成功基礎。陳五福強調,無論哪個時期,「公司的管理是關鍵」。就算初創公司沒有了不起的技術,但是有好的執行團隊,仍是大有可為。同樣的道理,作為一名創投家,他最看中的也是公司的團隊,「要審慎找到好的創業種子」。縱然身經百戰,陳五福以相當誠摯的口吻說,「眼前的挑戰仍很多,我還在不斷學習」。