資訊科技的變革已經從 PC 硬體相容及網路相容，發展到如何促使產業的作業程序相容與資訊內容相容的層次；換句話說，企業與企業之間的資訊系統相容性一旦解決，將會造成生產與商業模式強烈激盪，與生產力的大幅提升，進而帶動新的資訊發展。
近來全球股市回升，許多人認為科技業高成長的時代又將來臨。其實，目前股市回升與科技長期景氣並無太大關係，今年股市回溫，主因是企業近幾年的瘦身後，短期獲利亮麗的結果，至於大家最希望看到的銷售成長，卻仍然是屈指可數寥寥無幾。
依我的看法，高科技的資訊工業經過二○○○年以前的十年盛世後，正面臨著轉型的瓶頸和挑戰，換句話說，除非能導致根除瓶頸的因素，否則光靠股市拉抬，是不足以使它恢復往昔的光榮。若要真正了解全球的高科技市場走向，就一定要對它的來龍去脈有全盤及深入的了解才行。
其實，高科技資訊工業幾乎每隔十年就面臨一個重大的轉型，每一次的轉型也都因生產力的提升造成關鍵性的影響，從而帶動新一波的經濟成長與科技榮景。在科技轉型的數年中，也往往無法避免地產生一種轉型期的經濟停滯，甚至衰退。譬如，PC 工業在一九八五至九五年間，經歷連續十年快速的成長，後來到了九○年代後期成長就開始趨緩，最後終於被網路導向的新生產動力所取代。至於網路產生的資訊革命，也在二○○○年後漸趨飽和，從二○○五年起即將步入另一個新的資訊交易時代，時間將會從二○○五至二○一五年。
而在二○○○至二○○五年間，即使全球的 IT 預算已連續數年下滑，但一般人對往後數年的成長仍是相當悲觀。今年全球 IT 產品的支出預計只有二．六％的成長，而美國最大的投資銀行摩根士丹利（ Morgan Stanley ）在其七月的報告也指出，二○○三年下半年的企業 IT 需求，依然有趨緩的現象。因此，景氣復甦的時間表將延後，可能一直延到二○○四年。
其實最令人憂心的是，除非科技轉型成功，否則接踵而來的危機，就是資訊科技業被歸類為成熟工業。也就是說，資訊工業的成長，經過二、三十年來的發展，已經在整個經濟體從零成長變成為一個高度工業化經濟體的五％，而且逐漸飽和。除非它能把其他九五％的傳統工商業轉型，並和高科技經濟體系相銜接，從中找到新生機，否則，網路革命可能就淪為「末代科技」，資訊工業高成長的神話從此消失，只能隨著經濟大環境的波動而浮沉。
可惜，企業在投入數十年電腦化與網路化的努力後，它的 IT 部門依然只專注於如何使傳統的作業方式電腦化，而不在於如何重新整合傳統的作業方式，以求生產力的加速提升。換句話說，今天的科技市場飽和，是因為科技產品只是將現有的產業電子化的作業方式，因此當電子化普及到一個階段以後，市場的總產值就停滯不前了。
那麼，要如何打破這種資訊工業只能僅僅影響經濟體五％的瓶頸呢？其中玄機不少。首先，資訊科技的下一波變革已經從 PC 的硬體相容與九○年代的網路相容，進一步到如何促使產業的作業程序相容（ e-Commerce Transaction Interoperability ）與資訊內容相容（ Content Interoperability ）的層次；換句話說，企業與企業之間的資訊系統相容性一旦解決以後，將會造成生產與商業模式強烈的激盪，與生產力的大幅提升，進而帶動新的下一波資訊發展。
從科技的角度來看，要想解開這個謎題，首先要把科技的重心，由產品轉型提升到線形的系統化科技層面，由線連接成一個面的系統產品，這樣才可用科技ｅ化國家經濟，也就是以整個經濟體為訴求的對象。這樣的轉型對跨國性的科技服務公司尤其有利，新的現象可能包括加速製造代工在大中國區的集中，同時以量和生產成本取勝，甚至一躍成為世界的製造工廠。
這也顯示，科技業有朝向服務與製造代工的兩個極端發展。跨國科技大廠在短期成長趨緩的今後數年，為了生存，只有往服務加值高的系統顧問服務的方向走；同時，現有的市場因為整合兼併，而使委外代工變成了提升盈餘的另一法寶。相對地，製造代工大廠為了避免受科技大廠的牽制，會積極分散代工產品的來源與種類，就像鴻海積極介入手機的代工，即是這一種策略的應用。此外，代工業從製造代工逐漸升格到設計代工，也將是必然的趨勢。
當今的資訊工業以產品類別來分的話，大致可分為硬體、應用軟體、網路設備與儲存器等四類，其中又以硬體業的總產值，在今後數年最有可能大幅縮水。造成這種情況的最大原因是：第一、PC 市場的淘汰周期， 已經從以前的每二．五年淘汰換新，到現在的每四年一輪。第二、伺服器雖然逐年增加，但因為受英特爾主機伺服器的影響，硬體的價格迅速滑落，因而使得年度營收難以成長，並造成各廠商急著加入系統服務的行列。
至於其他三種產品類別，日子也很不好過，也都競相以企業購併的方式成長，甲骨文強行收購仁科軟體的舉動就是一個例子。
一年前惠普和康柏的合併案大家都記憶猶新，最近新惠普發表了自己的順應式企業架構（Adaptive Enterprise ）， 算是正式與 IBM 的即時運算架構（ OnDemand Computing ︶相抗衡。 有趣的是，惠普把新的技術架構命名為達爾文（ Darwin ）， 用提倡「適者生存、自然淘汰」的理論學家來命名，也許只是巧合，但是惠普深諳此理，在惠普數十年的歷史中，這種攸關存亡的轉捩點已經發生過數次了。
新惠普目前在市場上雖然還沒有明顯對戴爾電腦產生威脅，然而因為內部精簡有成，加上藉由合併而增加的產品購買力，大舉削減在海峽兩岸的代工業者毛利，使得新惠普上季的盈利十分亮眼。這種藉節流來提升獲利的作法，主要是為了達到以時間換取空間的短期策略。新惠普的世紀合併案能否成功，端看其在未來兩年能否順利地擴展上游高價值的諮詢服務市場和 PC 以外的各種伺服器與儲存器平台市場。
那麼往後的資訊交易時代，資訊工業要如何突破現在占經濟體五％的瓶頸呢？這端看下一世代資訊，如何推動另外九五％的經濟體產生革命性的變革。
例如，美國的健保醫療工業占總經濟體的一五％，而且比率仍然逐年增加，對於經濟的發展有很多負面的影響。但是，如果細看這個服務業的收支情形，卻可以很清楚地看出大部分的支出成長來自醫療資料的殘缺不齊，與醫護人員作業的高度人工化。醫院與醫院之間，醫生與醫生之間，幾乎無法有效傳遞診斷的資料，這是導致健保開銷直線上揚的主因。如果資訊交易時代的突破技術，可以節省每年○．五％的健保開銷，光是這一個可能，就可以使科技的繁榮多延壽十年。
總之，今後科技走向會逐漸與其他傳統產業做更緊密的結合，而不像今天的特立獨行，若要達成這個願景就須先建立一個「即時性企業」（ Real Time Enterprise ）的內容傳輸網。 在即將來臨的新世界裡，行銷的最新資料將直接與庫存和代工廠商的生產線連接，客戶的需求，每天即時呈現在執行長的電腦顯示器上，而全球運作的指令可以從執行長的電腦，安全且自動分門別類地傳送給所有相關員工與企業夥伴，這就是所謂的「資訊交易時代」；而這個時代的技術推手，就是「網路軟件和應用介面的標準化」。由於虛擬應用軟件和 XML 的可塑性極高，影響力勢將深遠廣大，可以用來帶動人與人、人與公司、公司與公司之間的及時連線。
