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宏道總裁陳丕宏熬過網路泡沫 P.88

宏道總裁陳丕宏熬過網路泡沫 P.88

即使公司被網路泡沫化整得很慘;即使一天到晚為新產品在全世界東奔西走,宏道總裁陳丕宏就是有辦法重新站起。抱持對於網路應用軟體的信念與熱情,「不放棄」、「不失眠」,他相信只要大環境變得理智,網路產業就會長久發展下去。

網通正紅的數年間,宏道資訊與宏道總裁陳丕宏是國內外財經媒體經常追逐報導的常客,幾乎每隔一陣子就會看到媒體拿他做封面。但網路泡沫化之後,這家公司和這號人物已沉潛了好長一段時間,幾乎要銷聲匿跡了;但最近一個半月來,陳丕宏快步遊走世界十二個大城市,公開說明最新產品——Broad Vision Process,要將宏道氣勢再次拉高的企圖顯而易見。

陳丕宏一次次跟潛在客戶、媒體說:「Broad Vision Process是以人性化、便捷性及開放性為取向的網路應用程式,企業客戶採用這項程式,就能在短短幾天內將系統設計和解決方案部署完成,大大降低資訊管理方面的成本和建置時程。」他甚至說:「這是宏道成立十一年來,繼One to One之後的第二項關鍵產品,將是宏道下一個十年最主要的賺錢工具。」

在一九九五年到二千年的全球網路熱下,宏道和陳丕宏可真是出盡風頭,九九年九月二十七日出刊的《美國商業周刊》(Business Week)評選陳丕宏為「全球電子商務領域最具影響力的二十五人」之一,差不多同一時期,《富比士雜誌》則把宏道評為「最有活力的一百大企業」。陳丕宏這回再出發,就像是昔日紅極一時的巨星闊別舞台多年後再度登場一樣,一路上都引人注意。

陳丕宏以紐約為第一站,中間到過巴黎、倫敦、斯德哥爾摩、東京,最後抵達台北,跟各地客戶接觸過後,陳丕宏很深的感觸是,大家對網路應用的熱情已經歷過暴起暴落的巨大震盪,如今整理出來的是一種理性態度,只要大環境變得理智,網路產業就會長久發展下去。

陳丕宏很早就嗅出網路應用威力,九三年創辦宏道資訊,結果全球網路熱快速沸騰,才三年宏道就到美國那斯達克掛牌,而且掛牌後年年營收倍數成長,九八年首度獲利四百萬美元,之後還連續十二季獲利。

然而,水能載舟也能覆舟,○一年全球不景氣,爆發性成長的網路產業經不起考驗而迅速瓦解,高高衝起的網路浪頭瞬間化為泡沫,宏道就如同許許多多繞著網路應用商機的企業,被浪頭破碎的巨大衝力重重擊傷。

回頭看看宏道十一年,只有九六年到二○○○年是成長的黃金歲月,扣掉那五年,其餘時刻包括創立之初的一、兩年,以及飽受網路泡沫化之後的三、四年,對陳丕宏來說都充滿嚴苛挑戰。(本文轉載自392期今周刊)

堅持開發網路軟體/順勢竄升領導廠商

其中,陳丕宏在宏道創立初期所做的抉擇就具有左右勝敗的深遠影響。九三年公司初創,陳丕宏和幾位工作夥伴就已經開發出電子商務應用軟體,但是到底要賣到什麼樣的市場去?則一直沒有定論,陳丕宏一度想把開發出來的軟體用到互動電視(interactive TV)上去,偏偏那時候互動電視一時間看不到未來性,這個念頭就被擱置了。

隔年初,一位工程師興沖沖跑到陳丕宏面前,實地展示他們軟體用在網際網路上的成果,陳丕宏當下驚艷,立刻決定把自家產品應用到網路綱路上。

然而,這項決定在夥伴間引起爭議,儘管如此,陳丕宏仍堅持到底,深信自己的看法不會錯,對於意見不一致的四位夥伴只好割愛;陳丕宏說:「這四位夥伴都是重要幹部,而且也是好朋友,要跟他們折夥是很困難的決定,但一切就事論事,既然理念不一就沒法共事。」

四位夥伴離開後,陳丕宏陸續找人進來接替,很快的,新團隊成形;在一致的目標下,宏道充分發揮經營實力,在網路應用熱潮下順勢竄升為電子商務領導廠商。

○一年,全球經濟普遍衰退,企業為了保命,花每一錢都斤斤計較,對於網路這樣的新鮮工具,當然先擺一邊去,陳丕宏形容當時整個大環境是:「誰如果還緊抱著網路議題不放,就像過街老鼠,人人喊打。」

網路泡沫化之後,宏道生意跟著一落千丈;當時許多網路公司錢燒盡了不支倒地,宏道財務狀況也面臨成立以來最大的困難,可是陳丕宏從來沒動過「關門」的念頭,因為他打從心底覺得,宏道為網路世界開發應用軟體是有意義的,而且「放棄」這兩個字從不在他的字典裡出現過。(本文轉載自392期今周刊)

三大危機處理原則/處理明快再度獲利

既然決定繼續撐,陳丕宏馬上訂出三大危機處理原則,首要工作是財務恢復健康,第二是持續保持客戶服務品質,再來就是趕快開發新產品。為了讓財務恢復健康,陳丕宏大幅度縮編公司人員,全球員工從兩千人減少為五百人,其中,台灣分公司從一百人減為十人,裁員縮編之明快,完全是美式作風,沒有傳統華人企業的人情包袱。經過整頓,○二年底宏道全球營運再度獲利。

一九五七年出生的陳丕宏跟許多台灣的四、五年級生一樣,都是在家裡孩子多、經濟不富裕的環境下長大,家裡有五位兄弟姊妹,他排行老么,跟最年長的哥哥相差十三歲,父親在省府上班,經常不在家,母親忙裡忙外根本沒空管他,所以陳丕宏向來很自由。

陳丕宏人緣好,小學就經常被同學選為班長,也因此養成一身的領袖氣質,埋下日後創業的種子。

或許因為從小跟同學到處鬼混,而且父母管得少,陳丕宏獨立慣了,對很多事情都覺得不足為懼;「當時在美國讀完書打算創業,根本也沒想太多就一頭栽下去做。」創辦宏道資訊是他第二次創業,在那之前就先成立Gain Technology,很快地被資料庫業者Sybase看上,以一億美元買下。

不過,陳丕宏的點子也不全是無往不利。陳丕宏在Gain Technology開發出來的互動式軟體跟著移轉到Sybase銷售,而當年負責銷售那套產品的何經華不諱言說:「那套產品太花fancy(花俏)了,需要搭配高檔硬體才能秀出它的功能,所以使用成本很貴,賣得並不好。」結果,陳丕宏賣公司賣得好價錢,對Sybase卻得不償失。

凌陽科技總經理,同時也是陳丕宏大學同學陳陽成說:「大學時代實在看不出陳丕宏會有今日成就,當他在九○年左右切入網際綱路領域,由於切入時間相當早,我覺得他真有雄心;後來他持續下去,果真有一番作為。」何經華也覺得陳丕宏會成功,自有他一番本事,何經華說:「陳丕宏是華人,但他有全球性視野,知道業務行銷還是美國人在行,所以他基層管理者全是美國人。」

今年四十七歲了,陳丕宏渾身上下還是有活躍的創業細胞。他說:「○一年網路泡沫化之後,宏道內部苦思改革整頓方案,其中一個方案是成立新公司另起爐灶,後來再仔細一想,覺得宏道實在沒做錯什麼,業績不好主要是大環境所逼,所以大可繼續用宏道既有資源開發新事業,更何況品牌經營不易,Broad Vision已經有一定知名度,繼續沿用可以事半功倍,於是創立新公司的構想被推翻,但我們還是以新創公司的心態,經營剛剛推出的新產品。」

陳丕宏把宏道發展分成四個階段,有成立之初的混沌期、九五年到二○○○年的黃金成長期、○一年到○四年初的蟄伏期,再來就是Broad Vision Process推出後的重新出發期。

有創業家的勇氣,陳丕宏幾乎是天不怕、地不怕。這陣子為了宣傳新產品奔走各大城市,逢人就被問過去幾年遇到挫折的應變之道,能談的應變方式很多,不過,說來說去的結論卻是:「我從來都不失眠。」

即使公司被網路泡沫化整得很慘;即使一天到晚在全世界東奔西走,陳丕宏就是有辦法在有限的幾個小時內好好睡覺,所以,可別被他一對天生的貓熊黑眼圈給騙了。(本文轉載自392期今周刊)

陳丕宏小檔案
出生:1957年生,台北
現職:宏道資訊總裁
學歷:台大電機系(先考上化工系,大二轉電機系)
美國印第安那大學碩士
美國柏克來大學電腦科學博士
經歷:1988年博土畢業後進Olivetti擔任研發中心專案經理
1989年6月成立Gain Technology
1993年成立宏道資訊
婚姻:已婚,育有3子,長子已大學畢業

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