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行動通訊是台灣下一個競爭力 P.90

行動通訊是台灣下一個競爭力 P.90

2004-07-15 16:11

以手機為主的無線寬網行動資訊產品 最近數年迅速發展成主導產業,而隨著手機的智慧化與高性能化,新的手機加值服務也日新月異、商機無限。美國國際數據公司(IDC)就估計光是以手機為主的網路遊戲市場,就將從今天的四億美元,成長到四年後的十七億美元。

同時,具有三度空間顯示能力的手機,已經在寬頻市場最普及的韓國與日本出現。繼蘋果電腦的iPOD 行動數位音樂播放機廣受歡迎後,市場上的行動MP3 播放機如雨後春筍般地湧進,而微軟更率先發表可以同時播放數位影視與音樂的手持行動產品,希望藉此奪回被蘋果電腦取得的行動資訊市場先機。

其實,寬網無線行動資訊產品對資訊業未來影響,遠超過我們今天看到的,而它可能衍生出的產品極多,也不一定與行動手機有關,甚至有可能一躍而取代個人電腦(PC︶成為台灣的指標產業。

這個現象與幾個趨勢有絕對的關係。第一,內容數位化使網路變成數位內容的最佳傳輸與儲存工具。第二,無線行動寬頻網路的普及,使得內容「行動化」的需求急遽增高。第三,內容行動化後又產生與傳統家電或汽車音響設備結合的需求。

此外,一個比較不為人知的重大發展是:傳統的固網電話網路也正在經歷重大的改變,而這些改變可能使寬頻無線行動資訊產品變成主導產業的時間表大幅提前。

與3G(第三代行動通訊)無線行動網路銜接的傳統類比(Analog)固網電話網路,過去五年來正經歷數十年來最激烈的脫胎換骨,變成能轉載多媒體影音的數位網路,與以手機、相機與薄膜電晶體液晶顯示器(TFL-LCD)主導的數位影視產業相呼應,產生許多新的多媒體加值服務,擁有可使影音結合,無遠弗屆的世界性傳輸網。這種新電話因為是由數位網路(Voice over IP)傳送,所以稱為「網話」(Web Phone)。

網路電話最主要的好處是打電話幾乎免費,而且不計時也不受距離與國際邊界的影響,也就是說消費者一旦有了上網的能力,任何可上網的人便可以毫不受限制與干擾互相透過網路來講「網話」。

網路改良加上終端攝影機的網話,將會逐漸取代以聲音為主的傳統電話,使得人與人的距離更進一步地縮短,以結合行動手機與影視網話的新多媒體服務也變成指日可待。

另外一個較不為人知的改變是:美國政府在去年底規定,手機號碼可以在換電話公司時保留,使得手機號碼可能變成與身分證字號或電子信箱住址一樣,可以被消費者永遠擁有。

如此一來,許多新的加值服務將因應而生,譬如說,電子信箱裡的文字郵件可以被轉換成語音留言送到手機的信箱裡,而不用擔心對方因換手機、公司而誤使信息流失,相反地,手機的語音留言也可以被自動的轉換成電子信件。這一切之所以可能,全拜手機的數位影音系統與新的網路電話系統相容之賜。

手機與RFID(遠距離無線射頻識別)技術的結合,可能把手機作為人類對外通信主要產品的地位推至另一高峰。日本最大手機電話公司NEC DoCoMo,在今年初測試成功一個結合手機與RFID 技術的革命性新產品,藉著裝有RFID 晶片的手機,購物中心的RFID 偵測器可以追蹤到手機使用者的手機號碼,再經由手機短訊服務把購物中心的促銷信息即時地傳到手機。

換句話說,手機與RFID 技術的結合開啟了一個嶄新的即時商業通訊時代。若將這種技術應用到交通運輸上,則可以把交通擠塞的即時信息傳送到駕駛人的手機上。

由中研院孔祥重院士指導的政府雙網計畫,早在數年前就看到把3G 與WiFi(無線區域網路技術)結合起來的潛力。這方面的發展隨著WiFi 技術在人口密集的機場、車站、咖啡廳,以及購物中心逐漸普及後,使得用手機上網變得非常的方便。

隨著手機平台介面的「網路化」,手機將會逐漸取代一些傳統PC 的功能。一個有WiFi 與GSM(泛歐無線數位式電話)通信能力的手機,如果加上USB port(萬用匯流排埠), 就已經可以取代個人電腦或筆記型電腦(NB)一大部分的日常功能。

當然,USB 的發展並不意味WiFi 技術的市場發展會受到限制。相反地,我們可能看到的是他們的日後應用有相輔相成性。

e化信息的傳播與交流在內容逐漸數位化和信息交流介面逐漸標準化的影響下,已經把加值應用軟體的發展逐漸從下層的平台操作系統切割出來,變成一個獨立的應用軟體產業。這個發展對台灣非常重要,因為這使得台灣的加值應用軟體的發展可以建築在一個開放式的平台上,而不用受到微軟或國際手機大廠的牽制。

這個新的軟體架構是以公開互通的XML 介面語言為基礎,並以微軟、惠普、IBM 與甲骨文等各主要廠商,都可以接受的網路服務操作系統(Web Services)為互通的標準。

換句話說,像微軟視窗系統一樣傳統操作系統的重要性,由於標準介面的建立,會因為喪失控制上層加值服務軟體的能力而逐漸式微,因而促使以手機為主的傳統操作系統市場進入戰國時期。

正因如此,尤其主導台灣資訊產業的政府與研發大學單位,應把以寬頻無線數位內容為主的平台操作系統列為往後數年研發重點之一。惟有如此,才能使台灣趁此擺脫像微軟等公司牽絆,進而促使台灣產業集中全力發展以手機為主的加值應用軟體,為整個新的Mobile Internet 產業催生。

下一代網路音樂與網路遊戲的發展使資訊儲存的需求大幅增加,而家電設備受智慧化的影響,使每個都具備了PC 般的資訊處理能力,這麼一來,光是一個現代化智慧屋裡可能就有許多不同功能的「變體PC」,互相以區域無線網路通信與交換內容,既然如此,資訊內容的儲存就應按內容性質儲存在一個共同的網路儲存點,以便改善內容傳輸與資料儲存費用。

平面液晶電視的發展也使PC 螢光幕顯得多餘,無線網路的發展也使得PC 的通訊功能大幅地簡化,而手機的功能愈來愈高,有可能在今後兩年因為高能量手機電池與低用電量主機晶片的發展,而逐漸取代傳統的NB。

台灣資訊產業在過去數年持續進步與發展,但相對於大陸急起直追的架式,讓人不得不對台灣面對優勢逐漸縮小的情形產生一股危機意識。

因此,台灣的產業界與政府須以整合的方式 把台灣現有的優勢產品,以策略性計畫結合起來,共創一個以智慧手機週邊產業為主軸的系統產品為主,換句話說,台灣資訊產業惟有往系統的層面走,才是真正維持產業領先之道,而點的產品整合協調不能光靠台灣中小企業之間的自願性合作,而需要在一個明確的政府政策性的引導下 共同開創新局。

吳錦城目前為Acopia Networks的董事長,畢業於交大,赴美創立Arris及箭點通訊,都被高價收購,近來他並將對國內資訊產業的建言,集結出版《創造之夢,企業之心》一書

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