企業深具理想精神的Google,正在推動一項將一流大學典藏名著掃描上網的計畫。分析師認為,這項被稱為「海洋」的計畫,將使Google遠遠甩開對手,讓Google股價再攀高峰。
事實上,這兩位今年全球最紅的網路新貴,已有一項「Google Print」計畫將與哈佛大學、牛津大學、史丹福大學、密西根大學以及紐約公立圖書館合作,把館藏達數百萬冊的書籍進行掃描,也就是說不久將來,Google用戶可以上網閱讀到不少寶貴經典名著,而不必在圖書館的書海中尋尋覓覓。
這項計畫在Google內部正式稱為「海洋(Ocean)」,頗有中國人形容書冊之多如海的意思。雖然公司並未透露海洋計畫要花多少錢,但一般估計掃描一本書的成本約在十到二十美元之間,也就是說若將密西根大學圖書館的七百萬冊書籍全部數位化,那麼Google單是掃描的成本將超過一億美元。據Google一位資深工程師透露,公司預計一年可以掃描一千五百萬冊,「這大概是我進Google四年以來,最感驕傲的事情了。」
而Google也認為「Google Print Program」會是一個具有潛力的產品市場。的確,除了股價良好的反映之外,分析師也頗為看好網上書市場,認為會吸引更多的搜尋者,也代表將帶來更好的廣告收益。不少分析師說,這項計畫讓雅虎和微軟都頗為尷尬,跟進則成為少了創意的跟隨者,不跟進又似乎喪失了商機,華爾街則在密切地觀察中。
Google的成名似乎並未改變兩位創辦人,兩人行事低調依舊。聖誕節前夕,Google的一場party,兩人埋在「人堆」裡,不認識的人也看不出這兩位年輕人正是新網路蒐尋時代的創造者。這場隨興輕鬆的Party,沒有演講、致辭,更沒有來賓介紹或者是熱烈鼓掌歡迎創辦人之類的「陳舊」禮儀,一切都非常的Google。最亮眼的該是以冰雕雕出的「Google」,利用燈光的照射,映出聖誕趣味。