不若中信辜家躁進，又比國泰蔡家來得彈性，富邦在三大金控之中，顯得中庸適切。這種第一代企業家的經營之道，在平時也許沒有引起太大注意，但當金控財團頻頻引發爭議之時，富邦蔡家的進退之道，反而讓人別有一番體會。
不僅如此，電信版圖也傳出台固本業不堪虧損而有意出售；旗下頻道系統則因為老大哥中嘉網路出售，讓富邦旗下富洋面臨不上不下窘境；甚至連富邦證陸續出現的錯帳交易，都成為同業之間的話題。這些讓人不太好過的種種情事，接連考驗著老當家蔡萬才的經營智慧。
不過，即使偶有顛簸，但富邦集團這艘巨艦，在蔡萬才的幕後掌舵下，不躁進，卻也沒有放慢該有的速度，在現行法令規範之內，頂著天花板前進。
最經典的案例，莫過於跨海看上福建省的廈門商銀，富邦做足了動作，不僅向外界，也向主管機關宣示決心；但實際上，仍然乖乖遵守金融業不准登陸的法令，金融同業說：「富邦其實不會吃虧。」
動作做足 富邦乖乖遵守法令
富邦的做法是，第一階段先把香港港基銀行換上富邦招牌。二○○四年三月，富邦金花了一六○億元，買下香港港基銀行七五％股權，第二階段打算再由港基銀行繞道進軍大陸。
據了解，在大陸這端，富邦打的算盤是，香港富邦銀行先投資大陸一家機構，再由這家機構投資廈門商銀，等於台灣與大陸兩地，都採間接投資的方式入股，以規避目前台灣金融業不能登陸的限制。富邦也把這個做法老實向金管會報告，但還是被打回票，金管會以無法進行金融監理為由，沒有放行。
富邦好幾次親派高層，赴金管會力爭，主動提出好幾套監理的辦法，包括參考香港監理香港富邦銀行的報告，或者委託國際級會計師事務所跨海檢查等等，保證財務透明，讓金管會「看得到也摸得到」，但金管會就是堅持不放行，富邦也只能徒呼負負。
相對國內其他銀行，好幾年前就「人進大陸」的大有人在，幾年下來，同一批人來來去去大陸和台灣之間。「飛過去，是某大中國國營銀行的人，飛回來，搖身一變又頂著台灣某大民營銀行的職銜」，一位金融同業不服氣地說道，「人和技術平白過去，有可能空手而回嗎？」答案沒有人知道，只是苦了守法的金控。
眼巴巴看著同業台面下動作頻頻，頭頂法令的富邦光明正大伸出一腳，就踢到鐵板，對此，老當家蔡萬才當然有點氣不過，曾私下脫口而出，大不了祖產賣一賣，把總行移到香港去可以吧？大家都來賣祖產，到時候看金管會還有幾家銀行可以管？這句話說得重，但事實上，富邦還是乖乖地縮了手，一切仍舊依法辦事。
再看國內之間的購併，中信辜家兩兄弟各自為了購併兆豐金、開發金兩顆大補丸，儘管各界爭議不斷，但富邦仍然感受到強烈的競爭壓力。
入主竹商銀失利 蔡萬才：要對得起股東
對此，富邦也不是沒有看到機會。尤其近來國內金融業因為雙卡風暴，紛紛引進國外資金，這些所謂「策略性投資人」，幾年之後，要把股權轉手倒出，誰接手，誰就可能搖身變成該家金控的大股東，足以撼動經營權。
但蔡萬才對這樣的做法頗為保留，他沉吟許久後才緩緩地表示，這個問題值得深思。基本上，如果經營者要我們幫忙，能力範圍內，富邦願意幫忙，但不要趁人之危，伺機想要入主，「這種事情不好啦。」一句話，道盡老一代企業家圓熟中帶有厚道的經商之道。
蔡萬才說，富邦只能做「能力範圍內的事」，不要想太遠、想太多，「量力而為很重要」。比方說，竹商銀插旗失利，被渣打銀行捷足先登，蔡萬才就坦承，「出不起二十四元啊！」富邦和竹商銀老早就坐下來談過，據悉向竹商銀出價不止一次，但始終沒有跨越十八元大關。蔡萬才說，用公司的錢，要拿二十四元不是拿不出來，但問題是，「股東會上我怎麼向富邦金的股東交代？」
七十八歲的蔡萬才，用身教教導兒子經商的寬厚之道，以及對股東負責的態度；不過對內，對蔡明忠、蔡明興兩個兒子的要求，這幾年，慢慢由過去的嚴厲，轉為包容。
過去外界知道蔡萬才對兩個兒子蔡明忠、蔡明興嚴格有加，兩個兒子見到爸爸也是正色聽命，但父親對孩子的關愛與寬容，還是不時流露，尤其提到最近富邦證接二連三的錯帳事件，大家把焦點放在負責證券的蔡明興身上，蔡萬才曾在私人場合表示，確實罵過他，但其實也暸解兒子壓力很大，甚至還得了躁鬱症，錯誤難免，就寬待一點，「以後不要再犯就好了。」
面對市場激烈廝殺，富邦遵守法令而前進，不像中信辜家的躁進，事業版圖的面向又比國泰蔡家來得多元，在三大金控之中，顯得中庸適切，有策略、有速度，卻又處處留有餘地。這種第一代企業家的經營之道，在平時也許沒有引起太大注意，但當報紙版面充斥對金控財團普遍質疑的新聞時，富邦蔡家的進退之道，讓人別有一番體會。
