如果有人敢「嗆聲」批評中國大陸改革開放的成就，那大陸的記者們肯定是第一個跳出來反駁的團體之一。不光是因為媒體的職責，加上改革開放後，記者所代表的不再是窮酸秀才，更不是文化流氓，而是荷包飽飽、生活無虞的中產或小資階級。
大家或許好奇，也或許略有耳聞，大陸記者「業外收入」算得上是五花八門，其中最有名也最是約定俗成的，大概就屬車馬費、專訪費了。一家發跡於台灣、目前全力轉進大陸資訊業公關市場的公關公司副總，解釋了一下目前大陸記者會的行情。
該副總表示，大陸記者參加一場記者會的車馬費，大約在人民幣二、三百元(約新台幣八百到一千二百元)，上下浮動的標準取決於廠商大小與新聞重要程度，廠商也會指定部分重要的媒體，希望他們一定要到場參加。「如果廠商指定的記者很有名，卻又不克參加記者會，我們還會特別提供車馬費快遞到府的服務」。
除了車馬費，大陸記者外快之一還有專訪費，意即在記者會完畢後，少數重要的媒體會受邀和廠商面對面討論，或者特別安排專訪。而專訪費的多寡，公關公司說，「會比車馬費高一點，大概在人民幣五百至八百元之間」。
車馬費、專訪費、寫廣告 等於一個月薪水
其實，不光是車馬費、專訪費，為了宣傳產品與促銷活動，廠商有時也會直接情商記者動筆撰寫「軟廣告」，一位不願意具名的大陸記者就解釋，「軟廣告，其實就是不標明廣告字樣，但是整篇新聞的內容都是為公司宣傳產品或活動的新聞稿，當然這樣的工作也是有報酬的。」「車馬費、專訪費、軟廣告加起來，跟記者的本薪差不了多少，厲害一點的記者業外收入大於本薪也不是新聞，所以，大陸記者能夠買房、買車，做個快樂的小資階級，一點也不奇怪。」大陸記者這樣計算著。
除了外快，目前大陸記者的幸福指數還包括廠商與公關公司體貼的服務，例如參加遠一點的記者會，會有專車接送，受邀專訪之前，公關公司也會體貼地擬好問題大綱，讓記者們做參考。
因為公司關係，常跟著大陸媒體一起工作的某台灣資訊雜誌集團駐派大陸記者，還曾經這麼打趣地說，「這種情況跟台灣媒體尚未解禁前差不了多少，在台灣生不逢時沒撈到，現在投奔大陸當記者，不知道還來不來得及？」
雖然廠商、公關公司都將大陸記者捧在手心，外快、尊重都少不了，但是，大陸記者還是有「辛苦無人知」的一面，為了分線搶線、躲避報導負面新聞招致的壓力，以及爭取新聞自主權，大陸媒體圈可是卯足了勁，希望「明天會更好」。
跟所有地方的媒體界一樣，大陸記者也有分線、搶線的問題，只不過，大陸記者搶線的重點，還是跟外快脫不了干係。一般而言，金融、證券、銀行是最「肥」的線，外快最多，相對的社會新聞這條線，就是大陸記者最不愛的路線了，工作辛苦、沒有外快不談，新聞處理不好，還必須冒著被受訪對象報復的風險。
所以，特別是影響力大的報紙、電視台，在年度重新分線的關鍵時刻，記者們可都是繃緊神經，使出各種關係、表現自己的能力，就是希望能夠爭取到又肥又好的線路。
寫得不好 找個民工修理你一頓
除了路線問題之外，大陸記者在處理負面新聞時受到的壓力指數也是百分百，雖然大陸強調言論開放，但是記者想要挖負面新聞，還是有一定的難度。最明顯的就是廠商躲著避著就是不願意接受記者的採訪。
一位大陸記者就說，所有大陸的電視、報紙、雜誌媒體加起來超過萬家，常寫負面消息的媒體，自然被廠商列為拒絕往來戶，因為廠商認為，今天躲著你不被你採訪，明天還有其他家媒體願意以正面的角度為其宣傳。
他還說，萬一真的採訪到一個大條又負面的消息，記者還得轉個彎用筆名發表，怕的就是萬一弄不好， 受訪者來個挾怨報復， 「大家對簿公堂上法庭還算小case，隨便找個民工在路上堵你打你一頓，那真的是連喊救命的機會都沒有。」
也許就是因為這種原因，大陸記者通常不會太尖銳，也不像台灣香港的記者愛放炮、當狗仔，專訪時都只是行禮如儀地帶過，廠商自然也很習慣大陸記者「溫文儒雅」的作風。所以當康柏( Compaq )台灣董事長何薇玲邀請台灣記者與康柏大陸華東華中區總經理過翔明，面對面專訪時，開門見山地就對過翔明耳提面命兼洗腦地說：「台灣記者可是隨性且尖銳的。」要這位大陸總經理先有心理準備，不要被嚇到。
誰都能罵 國家和黨絕不能罵
除了分線、寫負面消息，媒體人稱為第四權的媒體獨立意識，也是大陸媒體圈又愛又怕的玩意。一位大陸記者表示，不管是電視台、報紙、雜誌，大部分的媒體都是黨營或國營的事業，因此記者並不能完全按照自己的專業評斷與自由意識來處理新聞，某些特別的話題還是必須依照上級的立場與意念來寫作。「什麼都可以批評，國家與黨絕對不能批評。」這位記者這樣強調當大陸記者的第一工作守則。
他也表示，「不管是電視或者是報紙，整個大陸的媒體環境與言論，都沒有辦法獨立於國家、黨的思想之外。」他說，不少新聞都是政治層面下的東西，記者的職責之一就是要接受上級命令特別去宣傳，或者刻意不去揭發，而這種現象在電視台就更為明顯，「因為電視台的收視群眾是一般平民百姓，宣傳政策、希望民眾認同政府的做法，是電視台最主要的工作之一。」
不過，縱使大陸希望媒體可以在能力範圍內，盡力為政府、政策與黨做宣傳，但是經濟能力的提升，也讓一些媒體開始有了市場經營的觀念，進一步想要爭取屬於媒體獨立公正的報導權利。
目前大陸就出現好幾份評價不錯的綜合性報紙、財經性雜誌，並且開始揭發一些經濟行為的黑暗面，希望能夠提醒廣大民眾與政府當局注意。大陸記者說：「這是經濟搞上來的結果，那個媒體在市場賣得比較好，競爭比較激烈，自然它就會公正一點、獨立一些，因為媒體知道它也是要靠市場吃飯的。」
