現任大陸全國人大委員長的中共名義上的二號人物李鵬，因在一九八九年時出面鎮壓學生運動而在國內外臭名昭著。但也由於同樣原因，他被中共內部的保守派、元老派視為一面旗幟而大力捍衛，遂得以官運亨通，十幾年來仍能維持二號人物的地位。
尤其值得注意的是，李小勇涉案外逃後，受害民眾近幾個月來三次公開到李鵬辦公地點｜｜天安門附近的人民大會堂示威抗議，並公然打出「李鵬還錢」的旗子，這種行為居然沒有被監視的武警阻止和取締。這在李鵬任總理時是不可想像的事，它不僅表明李鵬在黨內的權威正在逐步流失，更表明背後有人在推動對李鵬親屬經濟問題的追究。
最新的動態是任全國政協副主席的原水利部長錢正英，公開批評三峽大壩工程有施工質量問題，並點明大壩主體已出現裂縫。三峽工程是李鵬的政治標竿，八九年以前他就力主工程上馬，但時任總書記的趙紫陽聽取了專家的反對意見，下令暫緩上馬。八九年後，全國政治氣氛肅殺，李鵬乘機強行推動三峽工程開工。
三峽工程涉及利益中，以李鵬主導的電力系統獲利最大，李鵬積極營建三峽之心路人皆知。也正因為如此，三峽工程成了李鵬的代名詞，以前是禁止公開批評的。可以說，三峽工程的榮辱就是李鵬的榮辱。而錢正英身為三峽工程質量專家組組長，以前是堅決支持三峽工程上馬的，現在突然高調批評三峽工程，實在令人錯愕，也不難嗅出其中的不尋常氣息。
關鍵問題是：是誰在背後支持錢正英的發難？是誰下令對抗議李鵬的行動例外寬容？答案是：江澤民。
當今大陸，只有江澤民有能力暗中運作，以扳倒李鵬。他也有充分的理由這樣做。在去年的北戴河會議上，李鵬突然提出「如果江澤民同志十六大上不全退，我也希望能為黨為國家繼續貢獻力量」，對江澤民來說，這對他的留任計畫是惡性攪局，因為李鵬留任實在太忤逆民意，可是李鵬上述說詞又冠冕堂皇，難以反駁。據說江澤民為此十分惱火，江李關係開始緊張，而李鵬受到一系列官方媒體發出的公開挑戰與批評，都是在北戴河之後，箇中關鍵，明眼人不難看出。
事已至此，李鵬應當更不會善罷干休。因為一旦他下台，將非常有可能遭到清算，至少他的家人肯定難逃追究，因此爭取繼續保留政治影響力，對李鵬來說成了攸關全家老小生死之事。以李鵬多年積蓄的政治實力，他的反撲一定相當可觀，並可能會在「十六大」上展現出來。
顯然，李鵬的前途已經成了觀察中國政治走向的風向標。
