世界盃足球賽第一次在亞洲舉行，中國大陸的足球隊也第一次正式登上了國際三十二強舞台，中日韓這「東亞三強」的足球運動站在一個新的起跑點上，十四億的人口能創造一個超越西歐五倍以上的市場嗎？二○○二世界盃會是這個神祕市場的試金石嗎？
在二○○二世界盃期間，《踢球者》的主編芮爾（ Rainer Holzschuh ），也是德國六○年代著名的國家級足球好手、後成為德國重要的足球評論名嘴，由於他與中國國家代表隊的塞爾維亞籍總教練米盧相交多年，在米盧的安排下，芮爾也於五月三十日飛往北京，為《踢球者》的登陸「開球」，展開公關與宣傳活動，同時參加中國大陸國營電視台節目，與華人世界的足球界專家及名嘴同台論談。
德國的雜誌 如何炒熱中國足球市場
中國大陸足球隊「民營化」七年來，一直仿效西歐的俱樂部型式經營，但它職業化的程度有多少？有十二億觀眾的足球市場將有多大的潛能、開放到何種程度？而討論這些問題對一個外來的媒體有何意義？
對《踢球者》周刊而言，一方面向中國大陸這潛在的大市場推廣足球，既可推銷德國十三個聯賽的主要球隊及明星球員，也可以擴大他們在中國的球迷群；另一方面，可用德國式的觀點，介紹並評估中國的球隊及隊員，好把中國足球市場炒熱。而在這個德國媒體的背後，推銷的其實是一整套德國的專業足球經紀人、評審及講評制度，以及發展出這套機制的贊助及出資者。換言之，《踢球者》要將整套的歐洲式經營模式（ Business Model ）、架構與中國足球市場做連結。
就在同時， 德國目前最暢銷、每日發行量數百萬份的通俗報紙圖片報 BZ，也在德國各公共場所的看板上，張貼德國國家隊隊員配上韓、日、中文的對白，在該報近期的足球版面，也以大幅版面介紹目前亞洲的足球次文化，尤其是模仿亞洲足球隊員在球場上慣用的勁爆三字經。
無論是由正面深入足球世界的《踢球者》，或是由側面來描寫足球文化的「圖片報」，無非都在透露一個重要的訊息－歐洲足球運動、經營將與亞洲接軌，甚至是全套機制的移植。無論是一國區域內的都會聯賽（ Liga ）型態、球員的明星式經紀人制度、球迷俱樂部的跨國性結盟，乃至比賽跨區、跨文化的轉播授權、廣告及行銷等，都將把歐洲與亞洲串連起來。
球隊還能用國家分 球員、球迷全都「混血」
就以足球經紀人制度來看，其實被歐洲經紀人捧紅的亞洲明星已有先例，日本的快腿中田英壽就在一九九八年七月於義大利成功登陸，與佩魯賈俱樂部簽訂一份四年合同，以三○○萬歐元的身價離開日本。去年夏季，染了金髮的中田再續合約，這位日本超級明星的身價已經暴漲到兩千萬歐元，他的歐洲代理人至少能拿到一二％的佣金，若加上廣告、DVD 及寫真等收入，中田英壽將與曼徹斯特的貝克曼同級，並成為東洋足球的「金童」。
在中田英壽暴漲的身價背後，正是歐亞兩個市場同時發揮經營綜效的成功範例。中田不僅獲得義大利俱樂部球迷的愛戴，且每次他出賽，都有上萬名來自日本的死忠球迷，搭乘包機到歐洲現場為他加油，而 NTT、東芝及日立等企業也成為義大利足球隊的贊助法人，同時電視轉播權也能在日本運動網賣出很高的價錢。
根據歐洲足球期刊 Sportfive 的一份統計報告， 就目前歐洲排名前十名的足球俱樂部現況來看，歐洲各大職業足球隊員混血的程度之高，已經無法以國家的疆界來劃分了。阿根廷是最主要的職業球員輸出國，共有二九七人，其次是巴西；而正式登記加入俱樂部會員的分布，也都逐步的跨國界。例如歐洲球迷最多的曼徹斯特隊，約有四成五的球迷在英國本土之外，法國的土倫隊也有五成的非洲球迷；馬德里隊在西班牙本土的球迷有四百四十萬，而本土外西班牙語系的球迷則高達六百六十萬，這些球隊從國外媒體所獲得的廣告贊助也大約是這個比率。
足球俱樂部塑造外國明星、招募外籍球迷
而在中國大陸方面，雖然已有相當多球隊，但少有能進入國際級者，至今也還無法由本土培養出一位足球巨星。九七年楊晨在觀摩賽被德國的教練推選，從北京國安隊轉戰到法蘭克福團結隊，當時是德甲賽場唯一的中國球員，卻只引起中國民族主義式的反彈。雖然楊晨也在多場比賽中得分，可惜缺少足夠的球迷活動支持，也毫無來自中國的廠商贊助，縱有東方帥哥級的條件，目前楊晨還缺少成為巨星的市場基礎。
根據德國《焦點雜誌》報導指出，比起其他歐洲國家，如法國對非洲及加拿大、葡萄牙之於巴西、西班牙對中南美、英國對於北美及澳洲等語言上的便利，所以排名歐洲前十的德國兩大足球俱樂部在國外的球迷比率都過低，已經低於歐洲足球隊跨國市場的平均值。所以，對於一個全新的、與德國沒有歷史糾葛的中國，因擁有龐大而密集的足球人口群，是一個非常值得開發的新市場。
當然，第一步是跨過語言的界線，切入中國的媒體；接著是介紹德國風格的足球教練及球員，同時培養出一位如中田英壽一般，既能為中國掙面子，又為德國經紀公司、足球隊及媒體大賺人民幣及歐元的中國明星球員。
總之，中國大陸的足球運動想邁向國際霸權之路，還得多方面加把勁才成。誰知道，緊接在德國之後，歐洲各大足球媒體、經紀人會不會紛紛前來，在中國足壇演出「八國聯軍」？
