若沿著中國長達一‧八萬公里的海岸設計來一趟工廠之旅， 你可以買到耐吉（Nike 〕的喬丹球鞋、新力（ Sony 〕的遊戲機、GAP 的衣服， 甚至是曾出現在美阿戰爭中的飛彈武器。
而在向來最怕中國強大的日本境內，日本經濟新聞更是語帶威脅地對日本企業說，如果再不降低成本，像松下這樣的公司，名字將會從中國市場上消失。
自九○年代末期以來，世界各國在中國的投資金額，已成長到每年逾四百億美元（約新台幣一千四百億元〉 之多。看到中國憑著豐富且廉價的勞力與成本，讓世界經濟像依賴阿拉伯的石油一般，必須深度依賴中國的製造，取得了「製造壟斷」的世界盃冠軍，足使十三億的中國人昂首闊步了吧。
錯。當設在沿海一‧八萬公里的工廠生產線「不斷電」地運轉時，中國有一群知識與企業菁英的腦袋也不敢閒著，他們心中有個隱憂，那就是中國低成本的優勢還能維持多久？
巧的是， 當美國《財富》（ Fortune 〉 以七頁篇幅，向全球讀者盛讚「好孩子」這家在美國有八○％市占率的中國兒童用品企業時，五十三歲的好孩子總裁宋鄭則向中國的企業主提出告誡：「切莫把低成本當作核心競爭力！」
另一個巧合則是，在宋鄭的鄭重呼籲之後，中國社科院工業經濟研究所與媒體共同動員，到製造能力最強的珠江三角洲一帶，發掘既能維持成本優勢，又創造出技術與品質優勢的企業，也就是要漸漸從以兩頭小（品牌小、通路小〉 中間大（製造大〉 的橄欖型企業，向兩頭大、中間小的啞鈴型企業跨向全球。中國社科院菁英的舉動，無非是要讓中國「廣大」的企業主未來要向這些好孩子看齊。
中國這樣的覺醒，正是美、日等經濟大國的憂慮。因為目前美國企業在海外投資中，有九○％都集中投資在中國沿海，而且投資的用途也從低階科技走向高階技術、從設廠轉為設立研究機構、從成立分公司升級為成立亞洲營運總部。於是，在最近一、兩個月，英特爾宣布投資一億美元擴建在上海的微晶片廠、微軟總裁比爾蓋茨（ Bill Gates〉 欽點上海的亞太技術支援中心升格為全球技術支援中心，而德法兩國電信巨頭西門子（ Siemens 〉 、阿爾卡特（ Alcatel 〉 都將亞洲總部遷往中國。
當然，西方企業大舉登陸的做法，除了分享中國低價成本與廣大消費市場的優勢之外，能減輕該國政府多少憂慮還有待評估。而中國本身，股市因上市公司鬧出的醜聞、糟糕的會計標準而令外資卻步，經營環境因為法令不明確、資訊不通暢、金融體系不健全而有較高的風險。但至少歐、美、日政府在憂慮的同時，還有階段性策略和因應做法，而台灣的政府則似乎連該不該憂慮都還沒有共識。
