「華虹NEC從去年十月改組以來,不僅產能滿載,更創下歷史新高。」從上海「半導體首腦高峰會」到矽谷的「華美半導體研討會」,華虹NEC總裁方朋,隨著中國大陸的半導體發展迅速,已成為紅火人物。
由於轉型成功,做為改革的重要推手,方朋的名氣也跟著響亮起來。身為海外人才回國服務的一員,方朋身上倒不見海歸派慣有的「傲氣」,反而謙遜地說:「中國半導體是一個大潮流,我們(海歸)只是一個浪花而已。」他認為自己只是有幸參與而已。
技術、資金活水挹注──轉型求生
也正如他所言,這浪潮打得的確不輕,讓這家全中國第一條八吋晶圓代工生產線的華虹NEC也不得不振衰起敝,以因應一波波強力的市場競爭與機會。面對中芯、宏力,甚至台積電、聯電的積極進攻大陸市場,方朋充滿信心:「無論是哪一家,都必須在市場上找到區隔。」這也是華虹NEC的制勝之道,而這半年來,華虹NEC已經創造出不同的格局。
華虹NEC於一九九七年由華虹集團與日本NEC合資成立,註冊資本額為七億美元,總投資額為十二億美元;雖然中國擁有絕大多數的股權,但是華虹NEC仍僅是NEC的一個分屬機構,在技術以及生產上都由NEC居主導地位。華虹NEC享有NEC這個強有力的客戶,「第一年做得相當好,是賺錢的。」
九九年,華虹NEC建廠完成並投入生產,接著就達到三‧五億美元的盈利;卻在二○○一年遇上DRAM(動態隨機存取記憶體)價格大幅滑落,加上NEC自DRAM市場的退守,使得負債高的華虹NEC虧損連連,○二年虧損高達七億餘美元。
一位半導體大廠資深執行高層表示,當時華虹NEC一年半的建廠速度非常驚人,「這個紀錄後來才被中芯打破。」市場不景氣加上NEC無法全力支持,造成華虹NEC的營運一路下滑。方朋坦言,隨著市場的不景氣,暴露了一開始缺少基礎建設,上、下游沒有整合的問題。
「我們花了一年的時間整合。」去年十月,美商捷智半導體以五億美元投資華虹NEC,占一一‧三二%股權,而最重要的是技術的引進,「現在我們拿到0.25以及0.18 RF CMOS技術移轉,約也簽了。」現在華虹NEC已成為一家中、美、日的合資企業,四大投資者分別為華虹集團、上海貝嶺、NEC以及捷智。
月產能衝上十萬片──抓緊商機
對於外界擔心的美方技術移轉問題,事實上,三月中旬,美國國防部、能源部及美商捷智和律師代表等,針對美國技術移轉事宜親赴華虹NEC審查,「目前○‧一八微米已獲批准,○‧一三微米則在申請中。」
從去年的兩萬片,現在月產能三萬片,預計今年第三季可達四萬片,「年成長是五○%,這是華虹NEC的歷史新高。」不僅如此,目前華虹NEC已在張江興建第二座八吋廠A棟,第三季將完成潔淨室設備,預計今年下半年或明年初月投產可達兩萬五千片;計畫中的二廠B棟則將有月產五萬片的產能。
「未來三到五年內,月產能將提高至八至十萬片。」雄心勃勃的方朋要抓緊這個時機,他表示,○二到○八年是中國半導體的高速成長期,○八年後則進入成熟期,市場也預測未來三年內,將會有兩百億美元的市場,「而大部分的產能都集中在台灣以及大陸。」目前大陸半導體產業以每年近三○%的速度增長,遠過過全球過去三十年平均增長的一五%,但是○八年之後,全球則趨於平均。
方朋過去在應用材料服務時,年年都會飛到台灣,他深知台灣在人才、技術以及產能上的優勢,現在台灣的產能約為大陸的十倍,但○八年之後則為兩倍甚至於趨近。雖然,目前大陸落後台灣一至兩代的技術層次,但因與市場需求有關,「到了○八年時也可趕上。」
依循中芯上市模式──年內掛牌
華虹NEC目前除了積極擴充產能之外,同時也在產品上做出區隔,面對台積電、聯電的競爭,方朋說:「我們不是敵對的競爭關係,未來還有合作的機會。」他強調,華虹NEC的方向是「特殊化、專門化晶圓廠」(Special Foundry),不等同於中芯、台積電等的標準晶圓廠。
華虹NEC的三大產品方向:智能卡(smart card)、RFIC(無線IC)以及混音訊號。目前在智能卡占有四○%的市場,智能卡就包括身分證(ID)卡、交通卡、以及銀行信用卡等,「單是身分證卡的周邊市場就達到一百億人民幣。」方朋指出。
目前華虹NEC正站在天時、地利、人和的立基點,華虹NEC是中國政府指定的兩家ID卡IC供應商之一,另一家則是上海先進半導體,「現在我們也在等人大會通過後,再決定ID卡內存放什麼樣的資料。」由於ID卡牽涉個人資料,又是一塊市場大餅,中共當局不願「肥水落外人田」的心態可以想見。
在巨額的投資壓力下,公開上市絕對是中國晶圓廠必須走的路,方朋也不諱言:「中芯國際的上市,在中國的確是一個好的方向。」中芯受到外資關注,對華虹NEC也有一定的好處。方朋透露,華虹NEC計畫在今年內於香港上市,但目前尚無在美國上市的計畫。
對於大陸半導體產業供需不平衡的問題,華虹NEC未來產能是否會因此而造成修正?方朋分析說,從半導體周期來看,每個區域總有八到十年的好光景,日本、美國、台灣都走過這樣的路,周期上上下下是正常的,「周期往下是建廠時機,往上則是開拓市場的機會,進入這一行,就是要懂得如何做好準備。」而中國半導體才正要開始往上攀哩!
目前華虹NEC正站在天時、地利、人和的立基點,華虹NEC是中國政府指定的兩家ID卡IC供應商之一,另一家則是上海先進半導體,「現在我們也在等人大會通過後,再決定ID卡內存放什麼樣的資料。」由於ID卡牽涉個人資料,又是一塊市場大餅,中共當局不願「肥水落外人田」的心態可以想見。
在巨額的投資壓力下,公開上市絕對是中國晶圓廠必須走的路,方朋也不諱言:「中芯國際的上市,在中國的確是一個好的方向。」中芯受到外資關注,對華虹NEC也有一定的好處。方朋透露,華虹NEC計畫在今年內於香港上市,但目前尚無在美國上市的計畫。
對於大陸半導體產業供需不平衡的問題,華虹NEC未來產能是否會因此而造成修正?方朋分析說,從半導體周期來看,每個區域總有八到十年的好光景,日本、美國、台灣都走過這樣的路,周期上上下下是正常的,「周期往下是建廠時機,往上則是開拓市場的機會,進入這一行,就是要懂得如何做好準備。」而中國半導體才正要開始往上攀哩!
/小檔案/
方朋
現職:華虹NEC總裁
學歷:成都電訊理工學院(現改制為大學)、留美博士
經歷:
上海貝嶺浦東合資籌建企業總裁兼執行長
應用材料公司市場策略資深執行經理、應材客戶組織技術長
AMD經理人、AMD-Motorola策略聯盟負責人之一
IEEE-EDS矽谷分部主席
家庭:已婚,育有一子一女