千興鋼鐵董事長葉碩堂因為公司收到客戶虛報的發票，被中國政府留置，不得回台。在中國，像葉碩堂這樣的遭遇還算是好的，有台商只是內外銷原料帳目不清，就被海關判定「走私」，還被中共公安扣押數年，期間連家屬都不准探監。
中國各地海關直屬北京的海關總署，地方政府很難干預其動向，在全中國最繁忙的加工出口基地∣∣珠江三角洲，海關的權力之大更是驚人。當地台商就誇張地形容，認識書記，不如混熟一名海關科長。
在東莞、深圳一帶的台港出口企業，要說哪一家不曾被海關罰款，也真是鳳毛麟角。最近台灣上市公司千興鋼鐵董事長葉碩堂，因為收到客戶涉嫌高價低報逃漏關稅的發票，而被列為協助調查對象，以致短期內不能回到台灣。這類案例在東莞、深圳一帶早已司空見慣，只是當地台商都會透過特定管道解決，事件鮮少直接浮上台面。
時常協助台商解決海關問題的東莞台商協會常務副會長葉春榮就認為，當地台商被海關認定走私，多半是無心之過，或是轉廠、海關手冊操作不夠細膩，真正蓄意把保稅進口原料，私下轉賣內銷，借此逃漏增值稅者並不多。畢竟中國還是人治社會，稍一不慎可能就惹禍上身。
走私認定 全憑海關一張嘴
一位不願透露姓名的厚街台商則表示，大陸設計僵化，執行不盡人情的海關制度，對東莞台外商而言有如夢魘。以他自己為例，一家大陸民營供應商以人頭公司供應他原料，事後被大陸海關查到對方逃漏稅，即使自己不知情，也被以協助逃漏稅的罪名，莫名其妙被罰了一百多萬元人民幣。
這位台商還算幸運，罰錢了事，運氣更差的除了錢得罰，牢也要蹲。因為按照大陸海關法，偽報進出口貨物價格偷逃關稅、擅自出售特准進口保稅貨物等行為，可認定為走私，必須要負擔刑事責任。
每年珠三角的台商協會不論是與地方政府或國務院中央部委座談時，幾乎都把海關作業認定的不規範，列為首要反映的問題。東莞台協一位副會長就指出，簡單地說，大陸海關對違規事件的處罰與認定，根本就未能與國際接軌。正因為罰則上，與台灣海關的認定南轅北轍，再加上廣東一帶海關，大多無法像上海、蘇南一帶保稅作業完全電腦化，還必須依賴人工操作的海關手冊；以致在廢料多寡、轉廠時機等認定上，極容易出現落差，是否為走私行為，有時完全就憑海關官員一張嘴。
還有台商非常容易犯的錯誤就是：中國規定出口加工企業進口原料必須全數用於製造出口商品，大陸內購原料則只能內銷。但在實際操作上，難免會出現二種相同原料必須互補的情況，此時若碰上海關查廠，台商立即露餡，要殺要剮只能隨官老爺的意。
實際上廣東的海關作業問題，台港商人已經前後反映了十多年了，但現象改善有限；就有一位廣東台協會長認為，這根本就是心態可議，因為持續保持這種灰色空間，對海關最有利，有如保障了「油水」絕對不會中斷的最佳武器。
這種既不科學，又有物料轉廠時差毛病可挑的海關作業方式，難怪把廣東海關養成了權力無限的大怪獸，海關職務也成為官府衙門中的超級大肥缺。
深圳一家台資企業就曾發生海關手冊登錄保稅進料，經過生產作業後，進料竟然有剩，為了避免被罰，只能私下販賣，不料竟有員工向海關檢舉。經驗老道的這位台商利用二位海關官員查廠如廁時，每人塞了一個大紅包，如此一來，不僅查廠免了，還奉送告密者給台商老闆。
公關交際費多用在海關官員
一家在東莞設廠的台灣上市電子公司，每年在當地的營業額驚人，不過公關交際費也高得讓人咋舌，其中絕大部分都砸在海關官員身上。公司內負責與海關周旋的台籍幹部交際費額度，甚至超過總經理，對海關戒慎恐懼的程度可想而知。
東莞、深圳的許多大型廠商伺候海關的編制都相當完整，並且經費充裕；至於當地的台商協會也絲毫不敢怠慢，不僅有專責的副會長級以上幹部維持暢通的聯繫管道，同時每逢節日，聯誼送禮更不能少。
正因為不健全的海關操作模式，宛如一顆不定時炸彈，隨時都會引爆，維持適當的危機處理人力與財力是絕對必要的。所謂「有備無患」，即使初期被認定為走私，只要是沒有犯意、金額不大，多數還能大事化小。
不過，廣東台商因為走私被捕，甚至罪行定讞者仍不在少數。東莞的外國人監獄中，台商就是其中一個大族群，其中不乏因為作奸犯科而身陷囹圄，但逃漏稅而吃牢飯者也不少。
在如此環境中如何趨吉避凶？一位東莞台協副會長認為，海關法細則大家都知道，但更重要的是要了解案例，同時與海關保持良好關係。要不就是參與台商協會，借由團體力量爭取籌碼，避免自己變成任人宰割的「孤鳥」。
