精工錶( Seiko )是台灣知名度最高的手錶品牌，而愛普生( Epson )印表機反覆來回的撞針聲音，更深深烙印在白領階級的腦海當中。不過，很少台灣人知道，精工與愛普生這兩項與消費者息息相關的產品，竟然都是來自同一家公司。精工集團這個具有一百二十年的日本企業，在默默之間改變了人類生活的面貌。
精工集團旗下愛普生公司( Seiko Epson Corporation )， 在一九六八年成功推出全世界第一個小型印表機 EP-101， 此後三十年間，愛普生緊抓辦公室電腦化的潮流，業績快速成長，一九八○年推出的撞針式小型印表機 MP-80，更在美國市場大賣，奠立愛普生在全球印表機市場的地位。一九九八年，愛普生公司營業額達到八七○○億日圓，稅後純益四九○億日圓，關係企業員工人數達到四萬四千人，各式印表機在日本市場的占有率高達四五％，是少數挺立在亞洲金融風暴中的強者。
今年，日本電腦市場大復甦，第一季才剛過，愛普生就把今年的印表機成長目標，從一○％調高一倍到二○％。同時，對台灣的採購金額大幅成長五○％，總金額已經突破新台幣三十億元(見後文專訪)，與美國著名的高科技公司相比較，亦不遑多讓。台灣愛普生公司同時負責銷售與採購業務，連續四年的營業額都在新台幣八十億元以上，預計今年有機會突破百億元大關。
六月上旬， 《今周刊》專訪愛普生公司執行常務董事(專務取締役， SeniorManaging Director )木村登志男( Toshio Kimura )， 木村登志男是印表機與資訊事業部負責人( Chief Executive of Imaging & Information ProductsOperation Division )，被日本媒體暱稱為「 Mr. Epson 」，曾負責歐洲、亞洲海外事業部的創設。在《今周刊》的專訪中，木村認為「高品質、快速」的印表機，仍將是市場主流。以下為專訪精采內容：
人類有記錄存底的需求 紙張不會消失
《今周刊》問：愛普生公司過去幾十年來，在電腦印表機市場一直穩居領先的地位，公司業績也隨著電腦市場有著令人稱羨的成長，但是最近幾年，美國微軟的比爾蓋茨先生，在各種公開場合到處宣揚「辦公室無紙化」的理念，你對未來列印需求的市場看法如何？
木村登志男答：坦白說，我們是不應浪費紙張，但是「無紙化」的說法，根本是無稽之談。
愛普生正在推廣「需求列印」( on-demand printing )的觀念，才是真正在進行的主流趨勢。我們觀察紙張消耗的原因，關鍵在大量的平版印刷，也就是目前報紙、雜誌、產品目錄以及商業印刷品所使用的平版印刷。大量印刷的缺點就是庫存過多，僅有非常短的使用效益，就成為垃圾，根據統計，大量印刷出來的目錄、產品說明等，有三○％根本是被棄而不用，因為產品變化太快，或許只有半年至一年的壽命，然後，目錄必須重印。
所以，我們推廣「需求列印」的觀念，讓使用者在有更為明確的需求下，再做列印的要求，這個觀念的普及，使得列印更為個人化，列印出來的產品更符合消費者的需求，對於環保也有非常正面的幫助。
問：為什麼說「無紙化」是無稽之談呢？
答：「無紙化」是一種不可能實現的理想，因為，人類有強烈的「記錄存底」的需求。舉個例子來說，電視新聞非常普遍，也是你每天重要的訊息來源，但你每天早上仍然需要從報紙獲得重要的資訊，為什麼？因為人類需要記錄，即使網際網路和電子郵件已普遍被使用，但是，某些人還是想要以彩色形式保存某些東西。舉例來說，你母親寄照片或影帶給你，你可以在電腦螢幕上看照片，但你總想把它印出來。只要人類有記錄存底的需求，「無紙化」就只是一個
美麗的想像。
印表機速度與品質的進步驚人
問：所以， 對於不斷提升人類列印需求的 Epson 公司來說，你們會繼續投注大量資金，提升終端消費者的列印品質和列印功能， 這是 Epson 未來十年的重點訴求嗎？
答：是的，我們有好幾種選擇，其中之一是彩色噴墨印表機，第二個是彩色雷射印表機。例如彩色噴墨印表機，列印的速度已經相當驚人，若我們要列印四十四吋或五十吋寬的紙張，我們可以同時列印八張 A4 大小的紙張，約耗時二十分鐘至三十分鐘，若雙面同時列印，也就是同時列印十六頁，只需二十至四十分鐘。
問：您提到減少大量的「平版印刷」，這個願景能否達成的一個關鍵，是終端用戶端的印表機的功能。
答：是的，那的確是可能的。我們現在發展更快速的彩色噴墨印表機。
問：但是根據我們的了解，整個過程最大的瓶頸，是印表機。如果印表機的速度夠快、畫質夠清楚，那麼目前的各種雜誌，就可以做到符合個人需求的「隨選雜誌」( on-demand magazine )，報紙也可以依據使用者的需求每天直接從訂戶家中的印表機上產生。
根據我們的了解，現在電腦的容量，以及正在進行中的「寬頻網路」，將資料量極大的「隨選雜誌、報紙」傳送給消費者已經沒有太大的困難，我們用電子檔傳送給終端訂戶，再利用愛普生、惠普或是其他快速列印的印表機，在訂戶家中列印。但是，整個過程中的最大障礙，就在印表機的速度仍然不夠快……
「隨選報紙、雜誌」指日可待
答：我們以兩種方式進行，一個是很好的彩色印表機，另一個是廉價且快速的印表機。若你要擁有自己的印表機，印表機必須很便宜。舉例來說，Stylus Color900 每分鐘可列印 12 頁，當然，我們試圖增加列印速度，若噴墨印表機的列印速度加快，那就跟雷射印表機沒有什麼兩樣。而彩色印表機的好處就是彩色列印，你可以擁有彩色及雷射的列印品質。
問：但問題的根本關鍵，除了速度之外，噴墨式墨水匣價格高居不下。
答：當然。
問：普通印表機的墨水匣的價格，有沒有可能跟大型印刷機印出來的產品一樣便宜？
答：嗯，我想那是可能的。
問：那需要多久？你是否預見這樣一個趨勢，非常廉價的墨水匣？
答：不會太久，當然，這得視市場消耗量而定，假如墨水匣的用量增加，價格當然會逐漸降低，這是一個長期發展的趨勢。
介入行動電話產品 Locatio 所為何來？
問：除了印表機之外，貴公司在六月初宣布的新產品 Locatio，這是一個具有全球定位功能( Global Positioning System )的行動電話， Locatio 的推出，是否意味著 Epson 將跨入通訊市場，是否是貴公司重大的策略性轉變？
答：不，Locatio 是新產品、新業務，但那不是科技性的策略產品。我們現在的主力產品線是印表機，是資訊暨影像傳真的科技產品，另一項主力產品是半導體、液晶顯示器、石英振盪器等產品。除此之外，我們想擴增新業務，其中之一就是 Locatio， 我認為 Locatio 對手提電腦和行動通訊工具而言，是個很好的開始；另一個新增的業務是「服務業務」，除了提供硬體以外，Epson 還提供「服務」。我們過去發展的都是硬體的業務，現在也在積極進行服務業務的拓展。
問：Locatio 的誕生， 是不是因為 Epson 預見全球的通訊市場將會有巨幅的成長？
答：我想這是個新業務，當然，市場在成長，新資訊也越來越重要。如你所見，行動電話的導航系統相當方便。舉例來說，有了 Locatio，若要找出確切地點，如餐廳、購物地點等都很方便。
通訊手機是我們服務業務的一環，在服務業務的拓展方面，我們以兩種方式進行， 一個是我們自己提供服務，另一個是委託手提電腦製造商加工生產( OEM )。 我們的 GPS 服務是與美商 3Com 合作，我們向他們購買技術，所以投資金額不大。
低價印表機「只是玩具」
問：關於你們的競爭對手惠普( HP )，我想他們在低價的印表機市場喪失一些市占率，是否如此？
答： 不， 我不認為他們流失低價印表機市占率， 他們推出第二品牌阿波羅(Apollo )，
以搶占低價位印表機市場。
問：但目前我們沒看到阿波羅銷售成功。
答：是不怎麼成功。
坦白說， 低價印表機或許不適合「需求列印」， 即使是普通用戶，舉例來說，Lexmark 印表機相當便宜，七十美元至九十美元一台，但即便如此，Lexmark 也還能列印，只是無法印出高品質的東西而已。 我覺得與其稱它( Lexmark 低價印表機)為印表機，還不如說是「玩具」比較貼切。
問：這麼說，主要市場還是在高品質、快速的印表機？
答：是的，主要市場還是高品質，且是商用的印表機為主。舉例來說，蘋果牌麥金塔專用的 iMac 印表機的價格是 249 美元，比 Lexmark 印表機貴很多，但仍頗受歡迎。iMac 使用者願意付 249 美元，以保有高列印品質。目前，我們有三種彩色印表機， Stylus Color 440, 640, 和 740，分別是低、中、高價位以及低、中、高品質的印表機，在美國， Stylus Color 740 的銷量最大，這意謂顧客要求高品質、速度快的印表機。
台灣廠商玩 TFT-LCD 風險太大
問：可否請你談談 LCD (液晶顯示器)，貴公司是 LCD 專業製造廠，而台灣廠商正在投資大量金錢， 要搶奪大尺寸薄膜液晶顯示器( TFT-LCD )的市場，你預估台灣在 TFT-LCD 市場有機會嗎？
答：當然， 但我不建議台灣廠商製造競爭激烈的 LCD 產品，因為那是競爭極為劇烈的市場， 許多日本超級大廠都賠錢， 如夏普( Sharp )。 Epson 所以在LCD 市場成功，是因著重在小型及中型的 LCD，舉例來說，Epson 專注生產行動電話和 PDA 用的 LCD。
我認為台灣廠商應該走「利基市場」， 才比較有獲利的機會，大尺寸的 LCD 市場，獲利的前景並不如想像中樂觀。
問：讓我們跳到下一個問題，Seiko Epson 是個國際化相當成功的公司，是否請你談談 Seiko Epson 為何能如此國際化、如此成功？
答：是的，我無法精確地說，但有一點是我們專注在我們自己的科技業，以印表機為例，我
們擁有微針點壓電噴墨技術( Micro Piezo Technology )，但在個人電腦方面，我們就沒有任何特殊的科技，所以我們放棄這個產品線，只是從台灣採購，然後在日本銷售，我們著重在我們專精的科技領域。
非常重視當地員工的國際化策略
至於國際化，Seiko 已有很長的歷史，有海外營運，海外營運最早的點是三十多年前設立的新加坡分公司，此外，我們還設立銷售分公司，一九七四年成立美國銷售公司，一九七九設立歐洲公司(英國和德國)，然後，我們決定自己設立經銷管道，先是美國，然後是英國、德國、瑞士、義大利、和法國公司，然後我們放眼亞洲、新加坡，然後是香港、台灣、澳洲，最後是日本。日本的銷售公司是最後設立的。
問：Epson 走向國際化過程中，是否可談談印象最深刻的經歷？
答：對我而言，印象最深刻的是設立歐洲銷售公司，因我直接負責參與策畫。
問：過程很困難嗎？
答：不，但非常有趣，也非常興奮。我們在一九七九、八○年開始在歐洲銷售印表機，產品非常優良，我們的銷售也非常成功。因為需求一直暴增，那個時候我最重要的工作，就是不斷找廠房，增設生產線，以滿足快速倍增的需求。
說起來有趣， Epson 在每個國家都大量借用「本地同仁」( Local )的力量，例如我們在台灣，現在已經有二百多位員工，但是日本派駐來台的幹部，人數只有十二人而已，這與其他的競爭對手比起來，是極低的水準。
大量重用當地雇員的力量， 其實是因為像 Epson 這樣的中型公司，不容易找到大量可以派駐在外的員工，因為總部能力不強， 才創造了 Epson 與國際社會結合的力量，這是有趣的發展。
問︰ Seiko Epson 公司一直未上市，為什麼？
答︰是的。我想最後一定有重要的決策者要做出是否上市的決策吧。
問︰精工是否可能上市？
答︰未來也許會上市，但目前還不可知。
在台採購金額大幅成長
問︰愛普生今年在台灣採購的金額有多少？
答︰保守估計今年大概在新台幣三十億元左右。
問︰相對於去年，你們採購的成長率是多少呢？
答︰年成長率是增加五○％，因為去年日本的景氣低迷，採購金額只有二十億元左右，今年的市場復甦比預期要快很多，所以採購金額一下子就增加五○％。
問︰那是極為驚人的成長，你們主要在台採購的產品是什麼？
答︰電腦、電腦零件、鍵盤……
問︰所以，大部分都是電腦周邊設備相關產品。
答︰是的，我們也生產微型印表機，不是電腦用的印表機，而是用在收銀機，我們同時在台採購零組件。
問：採購金額最大的產品是筆記型電腦嗎？主要的採購對象是哪一家？
答：是筆記型電腦，我們最主要的採購廠商是華碩電腦，當然，其他筆記型廠商也都有金額不等的採購。
日本經濟復甦力道強勁
問︰談到日本總體經濟，日本經濟復甦，你認為終生雇用制會使得日本的經濟結構發生重大改變嗎？那是不是一個必然的趨勢？有人說，日立擁有三十五萬員工，卻沒有一項產品位居市場龍頭；日產汽車負債高達二四○億美元，像日立或日產這樣員工人數龐大的公司未來可能消失，你也是如此認為嗎？
答：我不確定，但日本公司必須重新再造。
問：那麼你預見任何趨勢或任何新形態的公司會出現嗎？
答：當然新公司會出現，但現存的公司應裁減員工人數，應出售不需要的資產。這樣才能生存。
問：你覺得整體經濟有復甦的跡象嗎？
答：是，我從我們的印表機銷量，看出經濟復甦中。
問：復甦的力道有多強？
答：原本預估一九九九年業績成長一○％，但目前已做了修正，將成長率向上調整一倍到二○％。
問：那是好消息！
答：是啊！
問：關於你們的競爭對手惠普( HP )，我想他們在低價的印表機市場喪失一些市占率，是否如此？
答： 不， 我不認為他們流失低價印表機市占率， 他們推出第二品牌阿波羅(Apollo )，
以搶占低價位印表機市場。
問：但目前我們沒看到阿波羅銷售成功。
答：是不怎麼成功。
坦白說， 低價印表機或許不適合「需求列印」， 即使是普通用戶，舉例來說，Lexmark 印表機相當便宜，七十美元至九十美元一台，但即便如此，Lexmark 也還能列印，只是無法印出高品質的東西而已。 我覺得與其稱它( Lexmark 低價印表機)為印表機，還不如說是「玩具」比較貼切。
問：這麼說，主要市場還是在高品質、快速的印表機？
答：是的，主要市場還是高品質，且是商用的印表機為主。舉例來說，蘋果牌麥金塔專用的 iMac 印表機的價格是 249 美元，比 Lexmark 印表機貴很多，但仍頗受歡迎。iMac 使用者願意付 249 美元，以保有高列印品質。目前，我們有三種彩色印表機， Stylus Color 440, 640, 和 740，分別是低、中、高價位以及低、中、高品質的印表機，在美國， Stylus Color 740 的銷量最大，這意謂顧客要求高品質、速度快的印表機。
台灣廠商玩 TFT-LCD 風險太大
問：可否請你談談 LCD (液晶顯示器)，貴公司是 LCD 專業製造廠，而台灣廠商正在投資大量金錢， 要搶奪大尺寸薄膜液晶顯示器( TFT-LCD )的市場，你預估台灣在 TFT-LCD 市場有機會嗎？
答：當然， 但我不建議台灣廠商製造競爭激烈的 LCD 產品，因為那是競爭極為劇烈的市場， 許多日本超級大廠都賠錢， 如夏普( Sharp )。 Epson 所以在LCD 市場成功，是因著重在小型及中型的 LCD，舉例來說，Epson 專注生產行動電話和 PDA 用的 LCD。
我認為台灣廠商應該走「利基市場」， 才比較有獲利的機會，大尺寸的 LCD 市場，獲利的前景並不如想像中樂觀。
問：讓我們跳到下一個問題，Seiko Epson 是個國際化相當成功的公司，是否請你談談 Seiko Epson 為何能如此國際化、如此成功？
答：是的，我無法精確地說，但有一點是我們專注在我們自己的科技業，以印表機為例，我
們擁有微針點壓電噴墨技術( Micro Piezo Technology )，但在個人電腦方面，我們就沒有任何特殊的科技，所以我們放棄這個產品線，只是從台灣採購，然後在日本銷售，我們著重在我們專精的科技領域。
非常重視當地員工的國際化策略
至於國際化，Seiko 已有很長的歷史，有海外營運，海外營運最早的點是三十多年前設立的新加坡分公司，此外，我們還設立銷售分公司，一九七四年成立美國銷售公司，一九七九設立歐洲公司(英國和德國)，然後，我們決定自己設立經銷管道，先是美國，然後是英國、德國、瑞士、義大利、和法國公司，然後我們放眼亞洲、新加坡，然後是香港、台灣、澳洲，最後是日本。日本的銷售公司是最後設立的。
問：Epson 走向國際化過程中，是否可談談印象最深刻的經歷？
答：對我而言，印象最深刻的是設立歐洲銷售公司，因我直接負責參與策畫。
問：過程很困難嗎？
答：不，但非常有趣，也非常興奮。我們在一九七九、八○年開始在歐洲銷售印表機，產品非常優良，我們的銷售也非常成功。因為需求一直暴增，那個時候我最重要的工作，就是不斷找廠房，增設生產線，以滿足快速倍增的需求。
說起來有趣， Epson 在每個國家都大量借用「本地同仁」( Local )的力量，例如我們在台灣，現在已經有二百多位員工，但是日本派駐來台的幹部，人數只有十二人而已，這與其他的競爭對手比起來，是極低的水準。
大量重用當地雇員的力量， 其實是因為像 Epson 這樣的中型公司，不容易找到大量可以派駐在外的員工，因為總部能力不強， 才創造了 Epson 與國際社會結合的力量，這是有趣的發展。
問︰ Seiko Epson 公司一直未上市，為什麼？
答︰是的。我想最後一定有重要的決策者要做出是否上市的決策吧。
問︰精工是否可能上市？
答︰未來也許會上市，但目前還不可知。
在台採購金額大幅成長
問︰愛普生今年在台灣採購的金額有多少？
答︰保守估計今年大概在新台幣三十億元左右。
問︰相對於去年，你們採購的成長率是多少呢？
答︰年成長率是增加五○％，因為去年日本的景氣低迷，採購金額只有二十億元左右，今年的市場復甦比預期要快很多，所以採購金額一下子就增加五○％。
問︰那是極為驚人的成長，你們主要在台採購的產品是什麼？
答︰電腦、電腦零件、鍵盤……
問︰所以，大部分都是電腦周邊設備相關產品。
答︰是的，我們也生產微型印表機，不是電腦用的印表機，而是用在收銀機，我們同時在台採購零組件。
問：採購金額最大的產品是筆記型電腦嗎？主要的採購對象是哪一家？
答：是筆記型電腦，我們最主要的採購廠商是華碩電腦，當然，其他筆記型廠商也都有金額不等的採購。
日本經濟復甦力道強勁
問︰談到日本總體經濟，日本經濟復甦，你認為終生雇用制會使得日本的經濟結構發生重大改變嗎？那是不是一個必然的趨勢？有人說，日立擁有三十五萬員工，卻沒有一項產品位居市場龍頭；日產汽車負債高達二四○億美元，像日立或日產這樣員工人數龐大的公司未來可能消失，你也是如此認為嗎？
答：我不確定，但日本公司必須重新再造。
問：那麼你預見任何趨勢或任何新形態的公司會出現嗎？
答：當然新公司會出現，但現存的公司應裁減員工人數，應出售不需要的資產。這樣才能生存。
問：你覺得整體經濟有復甦的跡象嗎？
答：是，我從我們的印表機銷量，看出經濟復甦中。
問：復甦的力道有多強？
答：原本預估一九九九年業績成長一○％，但目前已做了修正，將成長率向上調整一倍到二○％。
問：那是好消息！
答：是啊！
