即使還有許多人擔憂美國經濟將持續衰退，不過最新出爐的經濟指標已經足以說服部分經濟學家認同美國經濟衰退的狀況已經暫時觸底。但是，一般美國民眾是否決定轉向削減他們的消費支出，將是關係經濟是否持續向下探底的重要關鍵。
美國三大汽車製造廠更認為，即使二○○一年第一季的銷售金額呈現下滑狀態，情況依舊比預期來得好。他們甚至樂觀地估計，今年第二季的汽車銷售額在存貨增加率維持在可控制的狀況下，將會有所表現。
有些經濟學家則從美國聯邦準備理事會已經作好隨時為美國經濟增溫，進一步降息的準備舉動，而對美國經濟前景抱持信心。就目前的狀況而言，美國聯準會的貨幣政策已經由緊縮轉為中立。市場更進一步預期，美國聯準會將在今年六月底以前，將聯邦利率調降至四．五％或以下，當中甚至有些人預期不必等到六月底，利率水準便會大幅調降。
不過令人沮喪的是，美國聯準會對這樣正面的經濟數據不僅無動於衷，還認為自有一套對抗經濟衰退的法寶。因此，至目前為止，美國企業界對於聯準會降息的舉動反應平平，致使降息衍生的寬鬆貨幣效應只停留在有限的金融體系內，無法發揮完全的功效。
時至今日，阻止美國經濟風暴繼續逼近的最後希望將會是美國龐大的消費者。無視於消費者信心指數與股價的大幅滑落，美國消費者依舊預借(支)其稅後所得， 也就是經濟學上所謂的「負儲蓄率( negative savings rate )」，進行消費。過去一年當中，雖然美國民眾所擁有的資產價值上揚一○％，家庭所得增加的幅度約高達近期股價下滑比率的一半，而現今股市狂跌恰好抵消美國民眾因先前股市表現而預期擴張消費的乘數效應，這可從美股價格與房地產價格依舊呈現兩極化的走勢看出端倪。
由於美國聯準會目前的態度似乎以傾向支撐美國房地產市場作為主軸，假設位居經濟火車頭地位的美國房地產市場持續蓬勃發展，美國經濟前景將會在由消費者信心回復的帶領下，快速加溫。但是，美國的勞工就業市場將會是過程中極為關鍵的觀察指標。一般而言，勞動就業狀況與景氣落後指標是緊密相連的，在今年美國企業縮減新聘員工數目，裁員之聲又不絕於耳的狀況下，一旦就業市場情況更加惡化，美國大眾的消費意願將會快速萎縮，美國經濟回春也會遙遙無期。(本文摘錄自四月九日出版之《經濟學人》)
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