三年之間穿梭訪問中國與亞洲各國，最強烈的感受是：中國是一個「很競爭」的國家。珠江三角洲工廠的生產線上比鄰而坐的勞工之間的工作競爭，企業或工廠之間努力降低成本、爭取訂單的企業間的銷售競爭，上海和深圳、珠江三角洲和長江三角洲等都市或區域間，為吸引投資及產業發展的區域間競爭，各式各樣、各種層級的競爭在中國境內蔓延，中國正在轉變成一個「激烈競爭」的社會。
九○年代以後世界對中國的投資絡繹不絕， 加盟世界貿易組織（ WTO ）後，來自外部的壓力應該可以掃盡殘存的限制及沒有效率的事物吧。優勝劣敗，只有適合市場經濟的強大企業才能繼續生存，中國產業經此應該可以蛻變成更健全的體質。然後是二○○八年的北京奧運，對於中國的政治、經濟、產業而言，應該是近代化過程的指標年。朝向二○○八年邁進的中國產業將日益茁壯，國內的競爭白熱化並波及海外，引發另一波的全球競爭。
日本企業必須靈活運用中國的生產力及成長力
應該如何和激烈競爭的國家－－中國產業、經濟打交道？當然，和中國打交道不能不考慮政治面及軍事面，但是在此僅思考產業與經濟的部分。以下陳述筆者自己的四點意見。
首先是，認清中國產業的實際狀態及中國產業聚落的真相。有關中國產業的個體經濟資訊，日本所知不多，反而是報紙、雜誌以錯誤的先入為主觀念報導的資訊太多。筆者從三年前開始進入中國巡迴訪問，常常發現「現況和報紙所描述有相當大的差距」。不可否認的是，最近特地進入中國採訪、報導實際狀況的文章也增加許多。只不過中國經濟最讓人感到可怕的是，變化太快了。只要三個月內不到深圳，市區的景觀就產生變化。每隔三個月去拜訪深圳的企業，每次都可以聽到不同的新企畫案。
就像「狗年」（ dog year ）的用詞一般，常常有人說如果從中國的發展速度來看日本的企業或產業的話，感覺幾乎是「停滯不前」。如果中國大型電機廠商向日本大型電機廠商尋求合作，可能過了半年日本的答覆仍然是「檢討中」，中國常因此轉而找韓國廠商合作，卻迅速得到由上下達的命令，而決定合作事宜。
第二是日本企業必須靈活運用中國的生產力及成長力。珠江三角洲適合勞力密集的出口導向產業、長江三角洲適合技術密集的國內導向產業、北京中關村適合腦力研究開發型的據點等等，日本應該在最適當的產業聚落中自行架構據點。另外像是和成長快速的中國本土企業進行策略聯盟、委託華人企業進行生產、引進中國技術人員到日本等，不實際進入中國當地卻可以活用中國生產基礎的方法，實在不勝枚舉。不僅是個別企業，就日本經濟整體而言，都應該好好運用中國的生產力及市場。
亞洲國家因應中國經濟興起 將被迫從事經改及統合
第三是就整體局勢判斷在亞洲的分工結構中，日本、中國、東協各國的定位。追求亞洲產業結構的平衡，採取支援東協產業發展的國家戰略，當然企業本身為求分散風險避免過度集中於中國，選擇進入東協布局的企業也不少。今後亞洲各國為因應中國經濟的興起，將被迫從事經濟改革及經濟的統合。
最後第四點最想強調的是，為了和「激烈競爭」的中國競爭，如何把中國當作刺激材料，讓日本更加開放、成為更具有競爭力的國家。在這方面日本為了因應日漸興起的中國，必須面對諸如導入外國技術人員及勞工、強化研究開發及產學合作、徹底保護智慧財產權、改革法令以利新事業的成長、糾正高成本結構等各式各樣的課題。這些都是日本能否成為更具競爭力國家的關鍵。
誠如某中國留日學生的話：「如果在日本大企業就職，恐怕會變得保守、逃避風險，想到連自己都逐漸社會主義化，就覺得可怕。」我們必須認真地以此為誡。
（本文摘自《中國製造－－揭開「世界工廠」的真相》經濟新潮社出版）
