不少人預言，當下一波數位風潮再度湧現時，市場主力可能不再是桌上型電腦，而是與今天我們所看到的方盒子完全不同風貌的新產品。而個人電腦二位數成長數字的風光不再，便是最殘酷的證明。
事實上，史瑞納的例子並不是個案，而是反映了目前個人電腦產業所陷入的發展困境。
自個人電腦問世數十年來，個人電腦產業所依賴的發展信念就是顧客永遠追求更快速的機種。 然而演變至今，PC 的發展面臨前所未有的瓶頸，因為對上網、收發郵件、文書處理這些基本使用目的來說，目前最快的速度已遠遠超過一般家庭使用者的需求。
回頭看看史瑞納最後的採購清單就可以得到印證。史瑞納表示以他目前所使用的軟體，實在用不著一台配備 2.4 GHz Pentium 處理器的電腦； 所以，他決定把速度僅及目前最新款五分之一的舊電腦留著，而把預算改用來擴充記憶體，另外還買了一台數位相機跟一台光碟燒錄器用來儲存照片。
「愈快愈好」的魔力失靈──抓住消費者要有新招
比起過去二十七年的任何時期， PC 產業從未曾需要如此絞盡腦汁，好編出另一套理由說服全球五億 PC 所有人換掉手邊的舊電腦。
以往，業者不停灌輸消費者「愈快愈好」的中心思想已逐漸失靈。縱使目前電腦科技正以前所未見的極速發展，但面對的卻是整個產業成長速度最遲緩的時期。以一九九九年上一波升級熱潮來說，當時的處理器最高只有 550MHz。 而根據業者分析，到了明年秋季，最普遍的硬體速度將平均加快四倍，達到 2GHz 以上。
然而，紐約時報引述市場調查公司 Odyssey Ventures 報導指出，目前美國家庭電腦用戶中，未來六個月內有意願採購新電腦的已降至一一％，相對於二○○○年二○％的最高點，是五年來新低。此外，半數電腦使用者目前所擁有的電腦都已至少有兩年以上的使用機齡。
Gartner 市場分析公司解讀指出，這些數據之所以會令業者心涼了半截，是因為電腦升級汰換可是帶動八○％至八五％新電腦銷售量的主要推力。
Odyssey 執行長多納堤洛更是歸結認為：「 PC 市場已進入高原停滯期。各式家用數位需求雖然不斷成長，但人們卻是把錢花在電視周邊產品，而不再是個人電腦上。」
個人電腦不再獨領風騷──消費性產品引領另一波風潮
不過樂觀者也有，一向看好電腦產業的人相信成長停滯只是短暫現象，因為根據電腦發展史，每回個人電腦銷售出現動力不足的症狀時，不斷推陳出新的應用軟體，總是能適時為市場打上一針強心劑。例如，試算表應用程式、電腦遊戲和網際網路的出現，都曾吸引無數的電腦新手，以及一波波升級汰換熱潮。
這回，業者當然也寄望更多樣新穎的應用軟體能夠帶動新一波的成長，像是更複雜的電玩、家用影視剪輯軟體，甚至是高速寬頻網路的普及都是希望之所繫。
然而不如所願的是，新浮現的市場大餅卻反和個人電腦漸行漸遠。例如，個人電腦先驅、 曾經寫下「 Wintel 」神話的微軟及英特爾，便在去年年底合作推出 Xbox 遊戲機，為玩家提供功能更強大，售價只要桌上電腦一至二成的另一選擇。此外，其他如上網、收發電子郵件等功能也都面臨被更廉價的無線通訊產品所取代的威脅。
事實上不少人預言，當下一波數位風潮再度湧現時，市場主力可能不再是桌上電腦，而是與今天我們所看到的方盒子完全不同風貌的新產品。而個人電腦二位數成長數字的風光不再，便是最殘酷的證明。
面臨衰退危機──科技大廠改弦易轍
Gartner 估計，不同於九○年來一○％至二七％銷售年成長率，去年電腦產業反向衰退五％，展望今年將出爐的數字也很慘澹。不過，Gartner 分析師也估計未來六年，個人電腦仍有十億台的市場需求，而其中九％成長率將依賴發展中國家的市場擴張。
有史以來最嚴重的衰退表現已幾乎判定個人電腦，至少桌上電腦大勢已去的事實。連曾為 PC 產業開疆闢土的先驅都直言不諱，個人電腦已走到瓶頸。電腦試算軟體發明人之一的羅伯法蘭克斯頓便表示：「如果新電腦只是比舊電腦更快、更便宜、更好，成長率緩慢將是必然的結果。」
在擋不住趨勢的壓力下，科技大廠雖然口頭上不願承認 PC 已死，但也不得不改弦易轍，免得被市場淘汰掉。
微軟幾年前便見風轉舵，把原來企業宗旨中的個人電腦字眼拿掉，重塑企業中心理念為：「透過高品質的軟體賦與人們力量，不論何時、何地、何種設備。」同時間，微軟也不斷推出多樣化的消費性電子產品，例如：Xbox、PDA 與手機的結合，以及電視用的 Window Media 伺服器，逐漸降低對個人電腦的依賴。
微軟重塑企業中心理念──英特爾大舉進軍開發中國家
IBM 亦在月初宣傳一連串的軟體增進方案，誓言要讓電腦更容易上手操作，當機也不必怕。 IBM 技術長康諾斯表示：「更快的速度與更大的容量都不可能讓 PC賣得更好，也不會讓電腦更有效率，只有能讓使用者更省錢省時的科技才會更具賣相。」
英特爾則是表示，諸如語音辨識、更複雜的搜尋工具、無線網路，和電腦安全等不同形態的新技術，未來仍會需要更強力快速的硬體來配合。不過，英特爾也不諱言，從二○○○年起，市場版圖已大舉移至電腦普及率仍偏低的開發中國家。
另外，在傳統電腦和晶片市場一陣低氣壓中，英國的晶片設計業者 ARM Holdings 表現特別搶眼。ARM 是目前全球最大、專門生產手機和 PDA 專用微處理器的設計大廠。在 PC 市場外另殺出一條生路的他們，累計至今年為止，已賣出十三億塊 ARM 晶片， 蹤跡遍及手機、PDA 及其他消費性電子器材等非個人電腦市場，首次超越十億個人電腦晶片生產量的紀錄。
或許真是應驗了「合久必分，分久必合」的說法，ARM 加州分公司副總裁瑞菲德說：「能為生活帶來助益的各式精巧產品正以驚人的速度席捲市場，若硬要把這些小東西集中在一台機器上，實在沒什麼道理。」
