歐元上路一年來,強勢的表現令專家跌破眼鏡,也讓部分大企業不得不屈服,從抗拒轉而支持,瑞典、丹麥民眾已漸漸願意接受歐元,然而,英國在無法茍同將多姿多采的歷史交給法國官僚體系管理的因素下,加入歐元恐怕得再費一番功夫…
在同一時間、同是歐盟會員國裡,自傲程度不遜於英國人的還有丹麥人和瑞典人。
英國之所以遲遲不願加入歐元區,主要是擔心失去對經濟的控制權。而丹麥和瑞典的經濟條件,雖符合歐元區所需標準,有資格搭乘今年開出的歐元頭班車,但丹麥擔心在歐盟一體化的制約下失去社會、國防、外交與民族特性上的部分主權,尤其丹麥享有最完備的社會福利政策,恐在加入歐元區後而被迫改變,所以在全民公投之下,投下反對票的人數比例為五三%。瑞典的情況也和丹麥差不多,去年初,國內反對加入歐元區的人數比例高達六○%。
但在歐元列車越駛越穩也越快後,這三個國家的政府開始擔心,在經濟全球化的趨勢下,若再不加入歐元區,小國貨幣將難以保持穩定的地位。而由於歐元兌美元的力道比預期強勢,一些大企業開始支持歐元,這不但是通行歐洲的單一貨幣,也是與美元、日圓等量齊觀的國際貨幣。
上有不加入政策──下有一國兩幣做對策
最有趣的代表是,在英國擁有小家電、狄克森視訊、卡立視訊,以及電腦世界等企業的狄克森集團( Dixons Group )總裁卡姆斯( Kalms ), 他不但是保守黨的財務長,也曾任反歐元團體「英鎊商務」的財務長,卻在歐元上路後公開宣布,狄克森集團旗下企業將接受歐元。
其實歐元區的磁吸力,不只已加入歐盟的英國、丹麥、瑞典三國抵擋不了,處於歐元區但未加入的梵蒂岡、列支登士坦、安道爾等五個大公國也跟著要轉換,發行當地特有但受認可的歐元貨幣。尤有甚者,不屬於歐元區的東歐國家,在羅馬尼亞率先表態接受歐元後,對自個兒的加入時機也議論紛紛起來。
而素有歐洲心臟之稱的瑞士,雖為了堅守中立國原則也未加入歐盟,但向來開放的瑞士,既能使用美元、英鎊和自己的瑞士法郎等世界強勢貨幣,一上路就有十二國通用的歐元自然也能通到瑞士境內。
於是乎,英、丹、瑞三國從原本「政府急,人民不急」的高姿態,逆轉為商品用歐元標價、企業的財務報表與政府稅制歐元化的「一國兩幣」的務實作風。
在三國中,以丹麥的壓力最大,由於左鄰右舍都已加入歐元,丹麥的經濟與歐元區國家幾乎成為一體,其國家貨幣克朗更隨歐元高低起伏,總理拉斯慕森不斷為歐元拉票,同時也籲請歐盟保證不改變丹麥現行福利政策,以說服丹麥人。今年初,丹麥《貝林時報》調查發現,贊成加入歐元區的人數比例已增加到五一%。因此,政府表示,將在二○○三年就是否加入歐元區再次舉行全民公投。
丹、瑞明加入──英國將成唯一缺席者
今年六月底,瑞典民意研究所也公布了一項調查結果,支持加入歐元區的民眾比例已上升到四八%,創下該所自九八年開始進行此項調查以來的最高紀錄。有了民意的支撐,執政的社會民主黨在十月底宣布,瑞典加入歐元區的條件已成熟,政府將開始採取具體行動。所謂的具體行動,應就是準備在二○○三年秋季舉行全民公投。而在公投之前由社民黨與瑞典總工會所組的工作小組,會先公布加入歐元所帶來衝擊的因應措施。
眼見丹麥、瑞典即將走入歐元區,但目前仍有五六%人民認為歐元會削弱國家經濟的英國政府非常緊張。只是英國政府外顯的態度太溫吞,該國表示,到二○○三年六月時,國內經濟若通過五項測試指標(見下表)指標,就將由全民公投來決定是否加入歐元區。
今年上半年,英國首相布萊爾先後以「不加入太愚蠢」、「國家利益」強烈鼓吹英國加入歐元區,當時還有三十多位國會議員乘勢追擊,要布萊爾不能再猶豫,「應該現在就進行全民公投」。
其他國家也加重「宣傳」火力。六月間,歐盟主席普羅迪則在前往西班牙參加高峰會的路上,接受英國鏡報訪問時說:「不加入歐元區,將降低你的影響力。隨著歐元經濟體的重要性上升,不加入的代價也就越大!」葡萄牙總理巴羅佐則在耶誕大假將屆的十二月中旬,直率的說:「如果英國想取得領導歐洲的權力,就必須加入歐元。」
面對來自國內外的「威脅」夾擊,保守驕傲且固執的英國人會被左右嗎?英國《金融時報》的老闆梅鐸就亮話了,他說,他無法忍受歐洲這麼多姿多采的傳統和歷史,居然要交給法國那樣官僚的政府去管理,如果英國政府要舉行全民公投,他將動員包括《金融時報》、《泰晤士報》、《太陽報》在內的旗下媒體,大聲反對英國加入歐元區。看來,在明年歐元的第二班列車上,英國將成為唯一缺席的歐盟成員了。