梅鐸購併衛星服務供應商 DirecTV，羅伯茲要強娶迪士尼成功，兩人將成媒體最終的鉅子。隨著娛樂產業日益數位化，未來新技術的發展，將得看他們兩個人的臉色。
眼見媒體大亨梅鐸去年十二月購併衛星服務供應商 DirecTV，羅伯茲此一反制招術再高明不過。 若 Comcast 強娶迪士尼成功，勢將造成全球媒體產業大洗牌。
羅伯茲與梅鐸將成為媒體界的兩大鉅子，Comcast 主宰地面的有線電視，新聞集團（ News Corp ）則統領天上的衛星電視， 他們兩人將掌控三千三百萬個美國收視戶、頂級的創意人才及眾多的新聞媒介，而且隨著娛樂產業日益數位化，未來新技術的發展也將得看他們兩個人的臉色。
奉行內容第一 高明的垂直整合策略
你可能無法想像，這位來自費城、一派溫和的企業主管，如何有本領與財大氣粗的梅鐸相抗衡，但是現年四十四歲的羅伯茲近年來透過一連串的大動作，競爭的本錢不斷堆高；特別是十五個月前以五百四十億美元購併 AT&T 寬頻公司，該項購併使羅伯茲取得 Comcast 所欠缺的通路。 現在眼見梅鐸勢力坐大，羅伯茲亟需編製節目的籌碼，拿下迪士尼後，羅伯茲將處於進可攻退可守的地位。他宣稱：「消費者是此一行動的受惠者，因為我們將提供他們快速獲取電影及電視節目的管道，我們計畫加快公司數位化目標的腳步。」
身為全美第一大有線電視營運商，Comcast 擁有二千一百萬個收視戶（平均每五個家庭有一家是 Comcast 的客戶)， 羅伯茲打算為其幾乎等於零的內容資產，引進迪士尼影城、ABC 新聞網、ESPN、迪士尼頻道及主題公園，前迪士尼高級主管、現擔任 Comcast 有線傳播公司總裁的柏克表示：「有誰的內容可以比得上迪士尼？」一旦 Comcast 成功購併迪士尼， 柏克將鳳還巢接掌迪士尼的兵符。
除了九一一事件發生後的短暫經濟不景氣外，全球媒體產業過去十年來都是處於穩定的整併期，惟特別的是，近幾個月來相關整併火力愈來愈猛，所牽涉的交易籌碼已愈來愈多。媒體比內容還不夠，現在還需手握通路才能穩操勝券。
若媒體業的主管還沒從梅鐸的身上學會此一道理，這一次他們必將從羅伯茲那裡獲知明確的訊息，維康（ Viacom International ）、時代華納、NBC 及其他媒體公司，將就自身的企業規模及業務內容展開透徹的檢視。
多年來艾斯納一直奉行「內容第一」的策略教條，這幾個字現在看來反可能成為他的困擾。美國哥倫比亞大學企業研究所商業策略教授哈里根指出：「這些交易的著眼點，在於向客戶播送他們想看的娛樂內容，Comcast 這一招是相當高明的垂直整合策略，對手必須要有相當的規模才能與之對抗。」
迪士尼誤判情勢 市場遭侵蝕
對於想要打造媒體帝國的企業家，這類企業購併的交易有充分的理由，但是媒體鉅子的誕生，同時也引發媒體產業整併過頭的新疑慮。媒體勢力操縱在少數人手中，不但將導致對消費者不利的漲價後果，並且還會損及節目的多元化及品質。媒體經營者將可任意對公眾宣傳他們的觀點，而無財力奧援的獨立聲音將可能難以在勢力龐大的媒體發聲。美國聯邦參議員麥坎在一項國會聽證會上提出質疑：「為何梅鐸不是買別家公司？ 而 Comcast 購併的對象也非迪士尼？照這個模式發展下去，未來的某個時段，可能出現看似多元的意見，事實上卻是操縱在同一個人手中。」
媒體評論家也不可能沒注意到一項巧合，Comcast 表態併吞迪士尼的那一天，美國聯邦上訴法庭正就媒體鬆綁新制所面臨的挑戰舉行聽證會，一向為消費者權益發聲的數位民主中心主任柴斯特說： 「 Comcast 將首開傲慢頻道（意指壟斷）。」
由於正值美國選舉年，羅伯茲發動購併攻勢，勢將引發應否約束不斷壯大的媒體勢力，抑或放任自由市場競爭的論戰。美國聯邦通訊委員會主席鮑威爾已明白指出： 「如此大規模的企業購併案， 有必要以最嚴格的標準審查。」不過，Comcast 企業高層似乎不怎麼擔心， 他們表示去年新聞集團購併 DirecTV 一案異常輕易地獲得主管機關放行， 是激勵 Comcast 大膽併吞迪士尼的一項原因。
Comcast 企業主管覬覦於掌控更多內容製作的司馬昭之心已久，但無人預測到他們的動作會這麼快。 由於降低企業負債的目標超前進度， 加上公司內部整合AT&T 寬頻的工作順利， 羅伯茲及其經營幕僚團隊數周前即開始密集會商，研議對迪士尼發動購併的適當時機。 一名 Comcast 高層說：「這是一個千載難逢的機會，我們都認為公司可以提早展開攻勢，之前 AT&T 一案我們也採取類似的模式。」
事實上，艾斯納確實身陷困境，除了董事會及接班人等諸多難題外，最近他還有許多失策之舉，包括將長期合作夥伴皮克斯動畫公司往外推，以及讓一級主管出走等等，但其最大的錯誤應屬對情勢的誤判。
多年前艾斯納認為「娛樂」為媒體企業成長的利基，因此在一九九六年斥資一百九十億美元買下 Capital Cities ／ ABC，他事後坦承電視網並非他發動購併的主要目標，艾斯納看上眼的是在當時像印鈔機般的 ESPN 運動頻道。但是，潮起潮落，沒多久通路已凌駕內容之上，成為企業發展的第一關鍵，但那時艾斯納卻刻意放任他的通路資產閒置。
即使是維康及新聞集團等大媒體，都爭相擴增電視台的數量，並從中賺進高額現金，惟迪士尼卻始終安於十家電視台的現狀，結果是，迪士尼美國收視市占率僅二四％，而艾斯納的對手卻吃下比迪士尼還多出一倍的市場，前維康及環球影城執行長畢昂迪對此評斷：「這是（艾斯納）一個戰術上的錯誤。」
時代華納圖生存 發動下波購併
Comcast 登高一呼要買下迪士尼，也意味著媒體市場的勢力水平秤錘將向擁有較多收視戶家庭的公司傾斜。現今美國媒體界的大三巨頭｜｜Comcast、時代華納及新聞集團，總共瓜分掉逾三分之一的美國收視家庭，收視群愈多，媒體吸引行銷業者上門的賣相就愈好，再開新頻道的能力也增強。市調業者佛瑞斯特公司首席分析師巴諾夫說：「如果你是一家生活性或是歷史性節目的頻道商，你將發覺自身勢力更加薄弱，為求生存，這類頻道商需尋求一家大媒體的庇蔭。」
下一個發動購併策略的會是誰？答案呼之欲出，那就是時代華納。以其一千零七十萬個有線電視訂戶，及 TNT 及 CNN 等高收視率的電視頻道，時代華納當然希望擴大經營版圖，可能的發展是，時代華納會買下紐約市貝斯佩吉一帶的有線電視系統營運商 Cablevision，後者的三百一十萬戶訂戶規模，與時代華納的紐約區系統最速配。
然而，時代華納能有多少的發揮空間仍是一大問題。該公司已因旗下美國線上部門的會計實務遭到聯邦當局調查而忙得焦頭爛額，另外還得因應二○○一年美國線上與時代華納的合併案所招致的一些股東的告訴。但一名時代華納資深主管透露：「如果 Comcast 如願購併迪士尼成功，時代華納必然不會等閒視之。」
維康也不會在大宗媒體聯姻中缺席，維康是與廣告市場景氣連動度最高的媒體業者，有報告指出，旗下擁有 MTV 及 Nickelodeon 熱門頻道的維康，廣告占其營收的比重最高達四五％。而且，有線電視頻道收視費近來也面臨調降的壓力，去年在梅鐸持股三四％的英國天空廣播公司（ BSY ）競爭下， MTV 被迫調降一成的收視費。
維康現正忙於企業內部重整，已打算出脫百視達影視連鎖店。市場也有耳語指出， 維康有意買下全美第一大西班牙語媒體 Univision 通訊公司，以作為進軍快速成長的美國市場的窗口。至於維康如何深化媒體通路？一個可能的合作夥伴是EchoStar 通訊公司，該公司擁有九百萬戶訂戶，是僅次於 DirecTV 的第二大衛星營運商。
儘管媒體積極尋求購併的浪潮將撩撥眾多的爭議， 但受惠於 Comcast 及迪士尼兩家公司業務重疊性甚低，以及最近美國的相關案例，Comcast 購併迪士尼一案， 將來闖過美國聯邦通訊委員會審核關卡的可能性相當高。
