在ＩＢＭ時代曾經稱霸筆記型電腦市場的ThinkPad，卻在聯想手中丟掉了它的王座；現在，最新款的ThinkPad即將上市，它會給這個競爭始終激烈的市場帶來多大的變化？
一月十五日，美國北卡羅萊納州莫里斯威爾的聯想集團辦公室。午休時間才剛過，筆記型電腦部門的資深副總裁霍頓西斯（Peter Hortensius）就怒氣沖沖地走過辦公室，對著祕書大呼小叫。
他剛剛才聽到蘋果執行長賈伯斯（Steve Jobs）公布了超薄的鋁合金MacBook Air，賈伯斯宣稱這是「全球最薄的筆記型電腦」，而且他還把它從公文信封裡抽出來，戲劇效果十足。
塞進公文封？完全沒問題
聯想的ThinkPad X300筆記型電腦歷經一年半的研發過程，準備要在二月問世，先前已有人警告過霍頓西斯，有人會先把X300比了下去。
霍頓西斯的祕書菲莉絲翻遍了檔案櫃，終於找到一個信封，他小心翼翼地把X300塞了進去，他大叫：「進得去！進得去！」
真正鬆了一口氣的人應該是聯想的首席設計師赫爾（David Hill），他是這款超薄X300的發想人。就在霍頓西斯作完信封實驗後沒多久，赫爾剛好順道進去他的辦公室，兩個人一起哈哈大笑。赫爾忍不住虧了一下賈伯斯的最新產品，「銀色電腦已經讓我看得有點膩了，我個人就從不穿銀色西裝。」
這正是全世界競爭最為激烈的市場之一：可攜式電腦產業。最強的企業網羅最好的工程師與設計師、背負著最高機密計畫與會引發潰瘍的最後期限，準備要一決雌雄。
塞進公文封？完全沒問題
聯想的ThinkPad X300筆記型電腦歷經一年半的研發過程，準備要在二月問世，先前已有人警告過霍頓西斯，有人會先把X300比了下去。
霍頓西斯的祕書菲莉絲翻遍了檔案櫃，終於找到一個信封，他小心翼翼地把X300塞了進去，他大叫：「進得去！進得去！」
真正鬆了一口氣的人應該是聯想的首席設計師赫爾（David Hill），他是這款超薄X300的發想人。就在霍頓西斯作完信封實驗後沒多久，赫爾剛好順道進去他的辦公室，兩個人一起哈哈大笑。赫爾忍不住虧了一下賈伯斯的最新產品，「銀色電腦已經讓我看得有點膩了，我個人就從不穿銀色西裝。」
這正是全世界競爭最為激烈的市場之一：可攜式電腦產業。最強的企業網羅最好的工程師與設計師、背負著最高機密計畫與會引發潰瘍的最後期限，準備要一決雌雄。
從惠普、戴爾到宏碁、聯想與東芝，他們的設計與生產團隊無不在這個快速成長的市場中，競相開疆闢土。他們對盎斯與毫米是錙銖必較，然而他們的勝利卻是以千百億美元計算。
對於這些企業的領導人來說，真正的問題在於重量、價格、特色的完美組合是什麼？它應該要吸納怎樣的新技術？
而對於聯想的赫爾等人來說，研發X300格外任重道遠，這家中國公司在二○○五年買下了IBM虧損的個人電腦部門，希望可以好好運用它來建立重要的全球性品牌。
打造ThinkPad新指標
IBM的ThinkPad曾是高階主管與商務客的最愛，但近年來它早已盡失優勢；研發X300的目標，就是要發表一款可以打響聯想全球名號的機型。聯想總裁楊元慶表示：「如果在這個產業中，有一家公司可以持續研發最新最好、又有效能的產品，那一定就是聯想。」
X300並非毫無缺點，但也許根本不可能會有完美的電腦。聯想也不認為定價在二千七百美元到三千美元之間的X300可以狂賣；但他們認為這是代表性產品，可以為公司品牌、價格可親度帶來正面的強化力量。由於聯想是北京奧運的主要贊助商，X300屆時也會成為引人注目的焦點。
聯想恐怕要推出更多的成功作品，才能躋身一流科技品牌的行列。戴爾的創辦人兼執行長戴爾（Michael S. Dell）表示：「我們要擔心的是更重要的對手，但中國不在裡面。」
產業分析師指出，美國今年銷售的筆記型電腦數量將首度超越桌上型電腦。不過，要設計與製造出一台出色的可攜式電腦還是相當困難，東西作得越小，成本也會跟著節節升高。
對於這些企業的領導人來說，真正的問題在於重量、價格、特色的完美組合是什麼？它應該要吸納怎樣的新技術？
而對於聯想的赫爾等人來說，研發X300格外任重道遠，這家中國公司在二○○五年買下了IBM虧損的個人電腦部門，希望可以好好運用它來建立重要的全球性品牌。
打造ThinkPad新指標
IBM的ThinkPad曾是高階主管與商務客的最愛，但近年來它早已盡失優勢；研發X300的目標，就是要發表一款可以打響聯想全球名號的機型。聯想總裁楊元慶表示：「如果在這個產業中，有一家公司可以持續研發最新最好、又有效能的產品，那一定就是聯想。」
X300並非毫無缺點，但也許根本不可能會有完美的電腦。聯想也不認為定價在二千七百美元到三千美元之間的X300可以狂賣；但他們認為這是代表性產品，可以為公司品牌、價格可親度帶來正面的強化力量。由於聯想是北京奧運的主要贊助商，X300屆時也會成為引人注目的焦點。
聯想恐怕要推出更多的成功作品，才能躋身一流科技品牌的行列。戴爾的創辦人兼執行長戴爾（Michael S. Dell）表示：「我們要擔心的是更重要的對手，但中國不在裡面。」
產業分析師指出，美國今年銷售的筆記型電腦數量將首度超越桌上型電腦。不過，要設計與製造出一台出色的可攜式電腦還是相當困難，東西作得越小，成本也會跟著節節升高。
當工程師與設計師準備要研發新款的時候，他們必須要竭盡所能去生產一些精巧、功能強大、而且成本合理的東西，這也是聯想團體在研發X300之初所面臨的問題。
聯想的赫爾是公司商標識別系統與設計的主管，五十歲的他，也是ThinkPad悠久傳統的著名守門人。這位戴著眼鏡的奧克拉荷馬男子在閒暇時喜歡重新組裝摩托車，而X300初期的研發工作就由他負責。
ThinkPad簡單、優雅、消光黑、方正直角的原始設計概念來自於設計顧問沙波（Richard Sapper）；這個設計自一九九二年問世以來，已成為電腦史上最長壽的設計註冊商標，在二○○七年時，ThinkPad邁入第十五周年，已銷售出三千萬台。
聯想買下ＩＢＭ個人電腦部門之後，總裁楊元慶給了赫爾指示，希望能夠有創新的設計，赫爾也把有史以來最輕薄、最優雅的ThinkPad設計任務，當成了自己的挑戰。
赫爾從○六年六月開始動工，他在一開始時有兩個大膽的想法，其一是要推出有史以來最簡單的電腦。ThinkPad跟其他筆記型電腦一樣，側邊與後方有插槽與開關，底部有標籤；如果有這麼一台電腦——除了上方的商標與前端的卡閂之外、外面看起來什麼都沒有呢？他甚至連電源線都不想要了，也許可以把它放在特製底座裡充電，而赫爾團隊也的確打造出這種機器的原型——底部是平整的外殼，只有當你打開電腦時、才會看見插孔。
小、更小，還要再小
他的另一個想法是要讓電腦變得很小，不要超過十吋寬、厚度也不要超過一吋，可是赫爾還是想用全尺寸鍵盤，所以他又再度想起九○年代中期ThinkPad轟動一時的「蝴蝶」鍵盤，當筆記型電腦收起時，它可以隨其收摺，而當電腦打開時，它也可以延展開來。
這就是X300一開始的「概念階段」。就跟大多數的ThinkPad一樣，它開始是在美國進行研發，進一步的設計與工程工作會在日本的大和實驗室完成，而製造與銷售地是在中國的深圳。
赫爾與沙波、還有日本與中國的同僚進行充分討論，繼續修正他的設計概念。
大和實驗室的產品研發負責人是內藤在正，他在日本的封號正是「ThinkPad之父」。內藤在正認為設計師與工程師之間必然會因為創意而出現緊張關係，「我們鼓勵（創意部門）設計一些天馬行空的東西，」他表示，「不過要是他們堅持超現實的想法，一切都變得不好玩、也不會有新產品出現。」
在九月底時，工程師開始對赫爾的大膽想法提出質疑。十三吋螢幕會躍居主流是因為它很適合看電影，所以工程師不想用他的十吋版本，赫爾讓步，所以也不需要摺疊式鍵盤了。工程部門還表示，藏入插槽的金屬外殼會增加太多重量，赫爾也沒有意見，他說：「你撒下天羅地網、抓回一堆創意，最後要處理的應該是最有利的部分。」
聯想的產品開發經理人認為，全新高級ＮＢ要包括三項重要的新興科技：第一是可以降低資料流失機率的固態硬碟；第二是能改善觀影品質的ＬＥＤ背光面板；第三是厚度僅有七毫米的ＤＶＤ光碟機。
○六年十月，經理人決定要把這些技術跟赫爾的設計概念合而為一，他們給了這個機器一個生產代號，叫作「小太刀」，這個名稱也就是日本武士的短劍。
斷頭台也砸不斷「小太刀」
○七年一月「小太刀」進入「企畫階段」，不過市場反應不佳，副總裁霍頓西斯默默吞下苦果，卻還是毅然核准了計畫。這位在ＩＢＭ待了十七年的老將脾氣不好又實事求是，不過他卻一向很支持設計師與工程師的自由創意；「小太刀」是前所未有的高科技產物，霍頓西斯認為是業務人員對這種產品的態度太過保守了。
「小太刀」在○七年四月進入「研發階段」，然後在接下來的幾個月當中，主要工作落入大和實驗室的產品研發團隊，戰鼓頻催，原型產出、開始測試，十二月初時，預定會有評審委員會來決定「小太刀」是否能夠進入測試生產階段，這是最後一道關卡。
在整個研發過程中，「小太刀」團隊拿原型機作了一系列的壓力測試，最嚴苛的測試莫過於「落摔測試、破壞性落摔測試」。
他們打開「小太刀」的電源、把機器平拉開來，機器被放在一個像是五呎高斷頭台的玩意上面，下面是石板。一聲嗶響，斷頭台鬆開「小太刀」，它撞到石板發出巨響，所有工程師都衝過去看結果：它還活得好好的、毫髮未傷。
不過，十月一日時卻發生狀況，莫里斯威爾的「小太刀」統籌者科札克（Andy Kozak）打開了紙盒，裡面是在大和組裝的原型機；這台原型機跟ＮＢ的成品一點都不像，它其實是個簡陋接合的鋁盒、裡面是「小太刀」的電子零件。科札克卻發現裡面少了一個重要的東西，「我的手指頭東摸西摸，居然沒有固態硬碟，我脫口而出：『他×的！』」原因是配合的二家亞洲固態硬碟供應商的產品未通過品管測試，所以沒有跟原型機放在一起。
通常這種事情只要幾周就可以解決，但是供應商卻來不及讓科札克在十二月初去面對大和的評審委員會；整場會議仿如一場審判，他要說服面色鐵青的五位日本委員讓計畫繼續進行，而第二天的宣判結果是：「還不行」。
ＮＢ的創新還沒走到盡頭
科札克緊急聯絡霍頓西斯的得力助手柯恩（Mark Cohen），柯恩作出大膽決定，不管委員會的結論，就算沒有固態硬碟也要進行測試生產，等到固態硬碟通過品管測試之後再把它加進去。十二月十日，中國深圳聯想工廠裡的一群年輕女工開始在「不要偷懶」與「達到客戶要求」的標語下方、組裝首批「小太刀」測試零件，一月二十五日，大量組裝生產線正式啟動。
先前霍頓西斯曾經告訴大和的工程師，希望重量可以再減輕一點，他們作到了。原來設定的三．四磅後來成了三．一磅，如果少了DVD光碟機還能降到二．九磅。霍頓西斯後來表示：「這也讓我知道，筆記型電腦的創新技術還沒有走到盡頭。」
一月底的某個傍晚，赫爾把一台X300帶回家，他太太珍娜已經聽他講這個計畫長達好幾個月，他想要讓她欣賞最後的成品。「我想給妳看小太刀。」他從包包裡拿出機器，她驚歎，「哇！好輕！」又把它還給了赫爾，她又問了他價錢，當赫爾說出數字時，她說：「哦哦！」似乎是有點太貴了，然後她要求再摸一次。
X300要在二月二十六日正式亮相，赫爾對這個產品用情甚深，他到現在還是叫它「小太刀」。他在○六年六月時的夢想，惟一的失望之處是機身底部仍有亂七八糟的標籤。不過，這也給了他明年新一代ThinkPad的挑戰，他說，「這是對完美永不間斷的追求。」對赫爾與他的團隊來說，確是如此，而全世界的競爭對手也在追求同樣的目標。
（By Steve Hamm and Kenji Hall）
聯想的赫爾是公司商標識別系統與設計的主管，五十歲的他，也是ThinkPad悠久傳統的著名守門人。這位戴著眼鏡的奧克拉荷馬男子在閒暇時喜歡重新組裝摩托車，而X300初期的研發工作就由他負責。
ThinkPad簡單、優雅、消光黑、方正直角的原始設計概念來自於設計顧問沙波（Richard Sapper）；這個設計自一九九二年問世以來，已成為電腦史上最長壽的設計註冊商標，在二○○七年時，ThinkPad邁入第十五周年，已銷售出三千萬台。
聯想買下ＩＢＭ個人電腦部門之後，總裁楊元慶給了赫爾指示，希望能夠有創新的設計，赫爾也把有史以來最輕薄、最優雅的ThinkPad設計任務，當成了自己的挑戰。
赫爾從○六年六月開始動工，他在一開始時有兩個大膽的想法，其一是要推出有史以來最簡單的電腦。ThinkPad跟其他筆記型電腦一樣，側邊與後方有插槽與開關，底部有標籤；如果有這麼一台電腦——除了上方的商標與前端的卡閂之外、外面看起來什麼都沒有呢？他甚至連電源線都不想要了，也許可以把它放在特製底座裡充電，而赫爾團隊也的確打造出這種機器的原型——底部是平整的外殼，只有當你打開電腦時、才會看見插孔。
小、更小，還要再小
他的另一個想法是要讓電腦變得很小，不要超過十吋寬、厚度也不要超過一吋，可是赫爾還是想用全尺寸鍵盤，所以他又再度想起九○年代中期ThinkPad轟動一時的「蝴蝶」鍵盤，當筆記型電腦收起時，它可以隨其收摺，而當電腦打開時，它也可以延展開來。
這就是X300一開始的「概念階段」。就跟大多數的ThinkPad一樣，它開始是在美國進行研發，進一步的設計與工程工作會在日本的大和實驗室完成，而製造與銷售地是在中國的深圳。
赫爾與沙波、還有日本與中國的同僚進行充分討論，繼續修正他的設計概念。
大和實驗室的產品研發負責人是內藤在正，他在日本的封號正是「ThinkPad之父」。內藤在正認為設計師與工程師之間必然會因為創意而出現緊張關係，「我們鼓勵（創意部門）設計一些天馬行空的東西，」他表示，「不過要是他們堅持超現實的想法，一切都變得不好玩、也不會有新產品出現。」
在九月底時，工程師開始對赫爾的大膽想法提出質疑。十三吋螢幕會躍居主流是因為它很適合看電影，所以工程師不想用他的十吋版本，赫爾讓步，所以也不需要摺疊式鍵盤了。工程部門還表示，藏入插槽的金屬外殼會增加太多重量，赫爾也沒有意見，他說：「你撒下天羅地網、抓回一堆創意，最後要處理的應該是最有利的部分。」
聯想的產品開發經理人認為，全新高級ＮＢ要包括三項重要的新興科技：第一是可以降低資料流失機率的固態硬碟；第二是能改善觀影品質的ＬＥＤ背光面板；第三是厚度僅有七毫米的ＤＶＤ光碟機。
○六年十月，經理人決定要把這些技術跟赫爾的設計概念合而為一，他們給了這個機器一個生產代號，叫作「小太刀」，這個名稱也就是日本武士的短劍。
斷頭台也砸不斷「小太刀」
○七年一月「小太刀」進入「企畫階段」，不過市場反應不佳，副總裁霍頓西斯默默吞下苦果，卻還是毅然核准了計畫。這位在ＩＢＭ待了十七年的老將脾氣不好又實事求是，不過他卻一向很支持設計師與工程師的自由創意；「小太刀」是前所未有的高科技產物，霍頓西斯認為是業務人員對這種產品的態度太過保守了。
「小太刀」在○七年四月進入「研發階段」，然後在接下來的幾個月當中，主要工作落入大和實驗室的產品研發團隊，戰鼓頻催，原型產出、開始測試，十二月初時，預定會有評審委員會來決定「小太刀」是否能夠進入測試生產階段，這是最後一道關卡。
在整個研發過程中，「小太刀」團隊拿原型機作了一系列的壓力測試，最嚴苛的測試莫過於「落摔測試、破壞性落摔測試」。
他們打開「小太刀」的電源、把機器平拉開來，機器被放在一個像是五呎高斷頭台的玩意上面，下面是石板。一聲嗶響，斷頭台鬆開「小太刀」，它撞到石板發出巨響，所有工程師都衝過去看結果：它還活得好好的、毫髮未傷。
不過，十月一日時卻發生狀況，莫里斯威爾的「小太刀」統籌者科札克（Andy Kozak）打開了紙盒，裡面是在大和組裝的原型機；這台原型機跟ＮＢ的成品一點都不像，它其實是個簡陋接合的鋁盒、裡面是「小太刀」的電子零件。科札克卻發現裡面少了一個重要的東西，「我的手指頭東摸西摸，居然沒有固態硬碟，我脫口而出：『他×的！』」原因是配合的二家亞洲固態硬碟供應商的產品未通過品管測試，所以沒有跟原型機放在一起。
通常這種事情只要幾周就可以解決，但是供應商卻來不及讓科札克在十二月初去面對大和的評審委員會；整場會議仿如一場審判，他要說服面色鐵青的五位日本委員讓計畫繼續進行，而第二天的宣判結果是：「還不行」。
ＮＢ的創新還沒走到盡頭
科札克緊急聯絡霍頓西斯的得力助手柯恩（Mark Cohen），柯恩作出大膽決定，不管委員會的結論，就算沒有固態硬碟也要進行測試生產，等到固態硬碟通過品管測試之後再把它加進去。十二月十日，中國深圳聯想工廠裡的一群年輕女工開始在「不要偷懶」與「達到客戶要求」的標語下方、組裝首批「小太刀」測試零件，一月二十五日，大量組裝生產線正式啟動。
先前霍頓西斯曾經告訴大和的工程師，希望重量可以再減輕一點，他們作到了。原來設定的三．四磅後來成了三．一磅，如果少了DVD光碟機還能降到二．九磅。霍頓西斯後來表示：「這也讓我知道，筆記型電腦的創新技術還沒有走到盡頭。」
一月底的某個傍晚，赫爾把一台X300帶回家，他太太珍娜已經聽他講這個計畫長達好幾個月，他想要讓她欣賞最後的成品。「我想給妳看小太刀。」他從包包裡拿出機器，她驚歎，「哇！好輕！」又把它還給了赫爾，她又問了他價錢，當赫爾說出數字時，她說：「哦哦！」似乎是有點太貴了，然後她要求再摸一次。
X300要在二月二十六日正式亮相，赫爾對這個產品用情甚深，他到現在還是叫它「小太刀」。他在○六年六月時的夢想，惟一的失望之處是機身底部仍有亂七八糟的標籤。不過，這也給了他明年新一代ThinkPad的挑戰，他說，「這是對完美永不間斷的追求。」對赫爾與他的團隊來說，確是如此，而全世界的競爭對手也在追求同樣的目標。
（By Steve Hamm and Kenji Hall）
