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揭開瑞士銀行次貸爛帳的真相 P.150

揭開瑞士銀行次貸爛帳的真相 P.150

瑞銀企圖藉由高風險基金再創巨額報酬,但昔日的聚寶盆卻成了今日業績成長的絆腳石,讓瑞銀以往在客戶心中的優質形象大打折扣。

信用危機席捲全球之際,銀行界龍頭瑞士銀行(UBS)當屬歐洲市場災情最慘重的業者。瑞銀去年打銷高達一八四億美元的次級房貸相關壞帳,目前帳面上高風險證券曝險部位至少還有八百億美元。去年十二月,瑞銀不得已求助新加坡政府投資公司(Government of Singapore Investment Corp.)與中東一家身分未透露的投資公司,取得一二○億美元資金挹注,未來不無可能進一步打銷壞帳。

「我們不敢說最壞的情況已經過去。」摩根士坦利駐倫敦分析師Huw van Steenis說。

投資房貸抵押證券
避險基金部門拖垮整體業績

隨著次貸風暴越演越烈,執行長伍夫利(Peter A. Wuffli)已經下台,瑞銀的前景也烏雲籠罩。瑞銀發言人證實說,美國證管會(Securities & Exchange Commission)已開始調查瑞銀是否正當評估手上的次貸相關證券。

瑞銀去年五月關閉位於紐約的避險基金部門:德威資本管理公司(Dillon Read Capital Management),問題逐一浮現。當時,瑞銀與其他全球銀行積極投資新奇的房貸抵押證券,賺取利潤。

德威基金起初仍是銳不可當的部門,但之後的交易策略為何卻讓瑞銀越陷越深,從幾位前任主管的訪談中,至今仍無法交代清楚。

三年前,伍夫利擔心各家避險基金從銀行挖角債券交易員,故成立資產管理部門,聘用自家的明星交易員。德威基金部門(以九七年瑞銀買下的一家美國投資銀行命名)是柯斯塔司(John P. Costas)的傾心之作。他是駐紐約副執行長,也是瑞銀的投資銀行總裁。當時柯斯塔司是明星,也是伍夫利的可能接班人。

柯斯塔司以優渥待遇作誘因,招徠內部人才加入避險基金,員工得以保留約二○%的利潤。柯斯塔司與團隊採取不同的投資工具:德威金融產品基金(Dillon Read Financial Products Fund),從外部投資人籌資十二億美元(該基金投資報酬率達一六.五%,去年四月關閉)。

德威基金旗下高達八百億美元的投資組合,資金幾乎全數來自瑞銀本身,是其他避險基金沒有的關鍵優勢。該基金部門交易約十五種證券,其中包含房貸抵押投資。

瑞士本國人的伍夫利曾任麥肯錫公司(McKinsey & Co.)顧問,個性不喜衝突,瑞銀現任與前任資深經理人表示,他經營德威避險基金時不夠仔細。柯斯塔司與他手下的債券高手麥可.哈金斯(Michael Hutchins,前Salomon Brothers交易員)之前在瑞銀其他部門挖角時,造成不滿聲音。

「換做是風格強悍的美國執行長,早把這些人斃了,還談什麼成立避險基金。」一名瑞銀前任主管說。

德威基金的業績起初頗為可觀,根據一名熟悉公司數據的人士指出,該部門○六年營收為十二億美元,為瑞銀賺進七億美元利潤。但○七年四月,基金主管發現投資金額高達四十五億美元的次貸證券出現虧損。

伍夫利知情後迅速結束德威基金,兩百三十名員工約半數遭瑞銀開除。柯斯塔司最後亦以離職收場。瑞銀估計德威基金○七年虧損共計三.四八億美元。

資產負債大幅成長
衝擊個人銀行核心業務


瑞銀去年打銷的金額為何高達一八四億美元?原來瑞銀其他交易櫃台亦積極投資次貸相關證券與高風險證券。操盤的交易員經驗普遍不足,因為人才已被柯斯塔司網羅到德威基金。瑞銀發言人證實這些交易員「也做同樣的交易」,但投資規模更大。根據摩根士坦利指出,○四年底至○七年第一季之間,瑞銀資產負債大幅成長四一%至二.二兆美元,大約是美林或高盛的二.五倍。

的確,瑞銀資產負債膨脹的部分中,包含風險較低的避險基金貸款以及房貸,但瑞銀卻持續在房貸抵押證券持有高部位,直到市場在○七年中崩盤才結束。交易員大買瑞銀視為低風險的AAA級房貸抵押債券。拜瑞銀的金融影響力之賜,交易櫃台以低於倫敦銀行同業拆放利率(LIBOR)買下這些部位。

「如果我們可以用低於LIBOR十個基點的利率買下,以高十個基點的利率交易,就完全沒風險。這種投資工具當然多多益善。」一名前任主管開玩笑說。

馬索.羅納(Marcel Rohner)去年七月接任伍夫利的執行長寶座,二月十四日公布瑞銀○七年虧損四十三億美元,同時並抨擊同事的表現,指出業績一塌糊塗的主因在於:「為了跟對手拉近差距,在固定收益投資的策略上一味跟進。」另一個原因則是資金取得成本便宜。瑞銀前任高層亦把問題歸咎於德威基金帶走資源,還有便是交易策略有瑕疵。

陣痛期尚未結束。花旗預計○八年將打銷一八○億美元的壞帳。瑞銀的傷勢亦可能衝擊到個人銀行核心業務。該業務網絡十二月的新增資金減少至只有十五億美元,遠低於前兩個月合計的二七五億美元。瑞銀指出,資金下滑或許是整體市場波動所致。

瑞銀的形象問題可能讓部分客戶退避三舍。瑞士洛桑管理學院(IMD)董事計畫主席保羅.史崔伯(Paul Strebel)說:「要當偉大的財富管理經理人,必須步步為營,不執迷投資泡沫產品的優渥報酬。」
(By Stanley Reed)

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