武漢肺炎疫情持續延燒，高端疫苗於今（2/17）天下午召開記者會宣布，已於昨日(2/16)與美國國衛院(NIH)簽訂合約，將立刻引進美國國衛院開發之新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)候選疫苗及相關生物材料，預計在第二季以前完成動物試驗，並期望在今年下半年啟動人體臨床試驗。
高端疫苗總經理陳燦堅表示：「在一月份時，NIH已經著手投入新冠病毒疫苗的研究。高端疫苗邀請國際防疫專家Malison博士與陳建仁副總統對疫情進行研判，定調此次追逐NIH疫苗的行動，才得以於20天內取得除美國公司外的第一個候選疫苗合作。」
陳燦堅指出，目前NIH針對新冠病毒總共有兩個候選疫苗，採兩種途徑。此次與高端疫苗的合作屬於蛋白質基因工程，利用病毒表面的棘蛋白去結合宿主細胞，利用棘蛋白做疫苗的抗原，誘發高濃度的中和抗體。高端疫苗應為與NIH合作進度最為領先的廠商。
美國NIH為全球最大型的生物醫學研究機構，旗下有超過2萬名研究人員，也是目前全球針對新型冠狀病毒肺炎(COVID-19)疫苗開發速度最快的研發單位。過去與高端疫苗有登革熱疫苗、茲卡疫苗等合作案。
陳燦堅強調，此次為台美合作，需與政府、美國NIH三方做充分溝通，此次的成果並非突然，乃是過去長期的信任與合作所獲得。
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