新世代電信（New World Telco）即將來臨，許多人都好奇， 這個新世代電信會是什麼樣的面貌？而我們為何又需要這個新電信？
我認為，隨著新電信的到來，人們的工作、學習、生活、娛樂等各個層面，將會發生重要轉變，進而成為新電信中被應用最廣的部分，即所謂的「殺手級應用」（ the killer application ）。
在這四個層面上，我們經過內部員工投票討論，令人吃驚的是，大家一致認同娛樂的影響效果最大，遠遠超過其他三個層面。
娛樂在新電信中扮演什麼樣的角色？會讓我們如此訝異呢？事實上，從南韓現在已有超過上萬個遊戲室（ game room，類似我們時下流行的網路咖啡屋）的情況來看，含有線上遊戲（ on line game ）的遊戲室，擁有高頻寬、高畫質作為後盾，一定會吸引大批民眾。
這種線上遊戲很容易上手，通常許多人玩第一次，就會玩上癮，由於它能夠進行角色扮演，任何人只要一連上網，進入遊戲的情境中，不但可以飛簷走壁，扮演夢想中的英雄，還能完成許多只有在電影、小說中才能達成的任務，因此，對年輕的新生代來說，魅力十足，幾乎是人見人愛。
以前，年輕人玩個人電腦遊戲（ PC game ）， 只能自己一個人玩，有了線上遊戲後，就可以幾千個人，甚至幾萬個人一起玩，大家玩得不亦樂乎，場面也相當壯觀，更重要的是，大家玩久了，不再是一個零散、沒有組織的團體，而會因此產生社群，在精神上又某種程度地彼此依賴。
可以預見的，線上遊戲的商機很大，南韓已發展成二十四小時的不夜城，還是約會聖地，台灣目前已有幾家業者看好這個市場的潛力，準備大筆進軍，先後推出線上遊戲，我認為台灣的機會很大，因為台灣的軟體電玩業者，無論是在人物生動性，或是遊戲故事性上，都不遜於日本，只要我們好好做，一定可以拿出很好的成績。
除了線上遊戲外，博奕，也將因新電信時代更廣被應用，讓更多人投入。博奕業者可能會和大商場合作，給賭客一張卡，這張卡記載著賭客輸贏的積分，賭客可利用積分的多寡去換取各種獎品，達成賓主盡歡。
其次，工作方面，也會因新電信而有重大轉變。每個人工作當然或多或少都會變得比較有效率， 而公司行號間的業務，像是企業對企業的電子商務（ B2B ）、或是企業對消費者的電子商務（ B2C ）、也會更有競爭力。
以思科來說，公司發布所有的消息、命令，都得經由公司內部網路獲知，無論是加薪，還是報帳，員工都得透過網路進行，只要一進思科，就等於進入了網路世界。公司全面電子 e 化後，各方面的效率也都有所提升。
單一公司 e 化比較容易，跨公司間的 e 化，涉及的問題較多，不單是只有買這個動作而已，其他認證、保險、法律等各層次所衍生出的問題，相當複雜，所以，我估計，工作因新電信對大眾的影響，會比娛樂帶來的影響，還要晚上二到三年。
說到新電信對生活的影響，可就說不完了。曾有人問我，關於國家未來的電信政策，對新政府有何期待？我的答案很簡單，就是政府其實不必管太多，只須先把本身的 e 化做好，因為唯有 e 化做好了，民間的系統業者必能發展出延伸性的應用。
以政府現已推廣的網路報稅活動來看，網路報稅原本是政府的美意，目的原在節省民眾報稅時間、降低人力成本，但未料， 反應並不好， 因為政府沒有完全 e化或相關配套跟不上，效果上大打折扣。
政府不但要 e 化，對於原本家中沒有電腦、沒有加裝寬頻的民眾， 也應給予一連串的鼓勵措施，使人人不分貧賤，都能享有新電信的優質生活，最後，政府甚至可以成為一個 ASP，把所有資料都放在網路上，讓上網成為民眾的生活必需品。
接著，再看看新電信對學習所發生的重要影響。我們常說，未來的這二、三年，將是亞洲各國急起直追，提升競爭力的重要時刻，而提升競爭力的關鍵，便在於教育。
教育不但把人民的素質提高，更重要的是，如何讓大家持續學習，即使離開校園後，也能保有學習的心，處處都是學習的機會。新電信時代的最大特色，便是結合網路來學習。
有一次，我到美國，住在朋友家，對於當地利用網路進行教育，留下了非常深刻的印象。我朋友的小孩正在讀八年級，相當於我們這裡的國中二年級，八年級，正是課業繁重，努力學習新知的時候，只見這個小孩連書包都放在學校，不用每天重重地背回家，就連回家功課，都是到了家後，打開電腦，連上網路，就會看到老師所出的各種作業。
這種方式大受歡迎，因為老師免除收作業簿的麻煩，又可在出作業的同時，順以電子郵件寄給家長一份，讓家長知道孩子們要做的作業有哪些，又有什麼需要幫忙的地方。
而這種網路教學方法，長遠來看，會形成一個體系，進而整合師生間的關係，並在老師和家長間、老師和學校之間，扮演溝通的橋梁，可說是好處多多。
我常以為，上述的教學方法，實際上做起來，一點都不困難，重要的是，要如何開始著手，由何處開始做。我再舉最近在台北市教育局所舉行的一個研討會為例。
在這個研討會中，多數已經上了年紀的老師，都對要重新開始學習電腦感到恐，甚至認為自己跟不上時代潮流，已沒有作為一個教師的價值，我覺得，這樣的想法是錯的，因為老師的價值在於過去豐富的教學經驗，及在學問上的累積，懂不懂得新時代的電腦機器，並非他們的過錯。
追根究柢去分析，我也不認為所有老師學習電腦，一定就要從 Windowns 開始學，再進一步去學如何開機、關機，並且給老師們打考績，斷定學習效果，由於這樣的學習過程相當複雜，使得老師們遇到不少挫折，對電腦、網路逐漸心生畏懼，或有排斥感。
所以，我常常在想，讓老師們學習電腦遇到這麼多的難題，其實是電腦公司的恥辱，電腦公司應該發明出一套方便教學、方便教師使用的軟體，老師們對電腦毫無畏懼後，在新電信時代的教學品質一定更好。
思科非常重視下一代的教育，思科總裁錢伯斯也曾說過，網路和教育讓人有公平競爭的機會，離開了網路，就等於遠離了很多訊息、服務，只有當網路和教育融合之後，社會上受教育的機會就較有可能平等。
因此，思科已捐了一千萬美元，贊助第三世界國家，幫助那裡的小孩有上網學習的機會，這個贊助計畫叫做 Kidnet，六月中， 思科又宣布將在大陸西部捐贈三十所思科網路學院，以實際行動支持大陸互聯網教育的發展。
談了這麼多新電信時代中的「殺手級應用」，大家一定很好奇，這些殺手級應用需要具備哪些條件, 才可以影響到我們社會中大多數的人呢？
依我之見，它必須具備五個條件。第一，它必須是非常有創造性的，過去沒有任何東西可以取代，它一出來，就讓大家非常興奮，覺得不可思議，慢慢就像上了癮一樣，會愛上它，我們前面所談到的線上遊戲，便是最好的例子。
第二，殺手級的應用，只適合建構在完整的頻寬，及多媒體當中，一旦這項應用脫離了多媒體，就不算是新電信時代的產物。
第三，殺手級的應用，一定和我們的工作、娛樂、學習和生活息息相關，是我們不可或缺的，對它的需求非常仰賴。
第四，它還必須是普遍性、標準化的，並非只能用於這個系統，到了別的系統，就英雄無用武之地，它是可以放諸四海，而普遍被運用的。
第五，它很容易上手，讓人不用花太多時間和精力，就會使用，正因為容易上手，所以，能夠一學就會，成為它的愛好者。
用這五個標準去看，無疑的，娛樂部分最有本錢成為最厲害的殺手，因為這五項條件，娛樂幾乎都符合，倒是工作這個部分，由於參與人數多，難度高，既不容易上手，需要發展的時間也還很長。
這些殺手級的應用一一出來後，因為它的切身性、生活化，使得多數人都會慢慢地沉浸其中，並嘗到它所帶來的好處，而一些還沒有跟上的舊企業，也會加緊腳步，以免在競爭賽中被淘汰，像現在許多銀行業，就體認到 e 化的重要， 花錢、花時間、花技術研究 e 化。
許多人都很期待新電信時代，新電信能做的不僅僅只是享有便宜的話率、高頻寬的畫質，未來，它會提供的服務只會更多，超乎我們的想像，就像我的小孩，在的生命經驗當中，完全沒看過黑白電視，無法想像電視怎麼會有黑白的，因此，我們實在不必擔心寬頻、固網業者過多，會侵蝕國家經濟力，我們只需憂慮這些業者不夠積極，能不能為大眾帶來更多服務，提供給我們更完善的生活品質。
（孫永祥為思科台灣分公司總經理，電子郵件為 lasun@cisco.com ）
