為什麼我們即使超時工作、賺的錢也不算少，卻似乎永遠僅夠支付生活基本開銷？要如何才能讓自己的錢變得更有用？其實，人們無須屈服在購物的欲望之下，只要適當降低生活花費，少花一點錢，實際上將擁有更多，享受更好的生活！
從早上睜開眼睛開始，到晚上睡覺之前，我們都被一大堆欲望以及（看起來）必須的理由不斷轟炸，而花掉一筆又一筆的金錢。不論是你上班途中所花的車資或汽油錢；在星期三花了兩千八百元購買、卻僅能撐到星期五的食物與日常用品；帶小孩出去吃飯花掉的四千元；還是在自己家門口停車卻被開了兩千四百元的罰單。
似乎勉強讓自己維持理智，能夠存活下來、每天去上班所需要的金錢，就比你實際賺取的還要多。當然，這還不包括你可能希望擁有的各種物品所要花費的錢；因為我們的確會想要擁有一台iPod、一台電漿電視、全新的秋冬新裝，或是布置精美的家。
據統計，現代人平均擁有一萬件左右的物品，但是我們卻沒有過得比上一輩快樂，那時有能力幫小孩買鞋子已經是相當大的財務支出，而且是人生很大的成就了。
賺得越多負債越多
二○○五年，平均每戶人口花在工作上的時間比以往更多，賺的錢也更多。但是我們這一代卻有更多人負債，面對的壓力更大，也更感覺維持生活比過去來得更不容易。
這種情況不僅不必要，更是荒唐可笑。更糟糕的是，那會讓我們無法安身立命。如果我們繼續像今天一樣快速地消耗物資，很快地，我們不只在財務上會面臨破產，體力也會消耗殆盡。
孩子們只會記得特力屋（B&Q）、玩具反斗城（Toys R Us），或特易購（Tesco）的標誌，而不認得什麼是櫻草花或金鳳花。
當然，我們還面臨其他的問題，像是能源短缺、地球暖化以及全球性的貧窮、不公與貪汙等。
地球暖化似乎已經變成一個無關緊要的名詞，人們仍然照常開車、搭飛機、打開家裡的中央空調，一點罪惡感都沒有。大家都不在乎當我們的小孩到了中年時，喜馬拉雅山的冰河將會消失，引起的洪水將造成全世界三分之一人口面臨饑荒。
所有這些大量消費與對金錢的看重對我們的生活帶來什麼好處呢？答案是：並沒有什麼好處。
你不需要屈服於賺更多錢、做更多消費、付更多帳單的壓力；相反地，你可以放棄過度擁有與消費，選擇簡約的生活，並享受「少一點」的樂趣。你能找回真實健康的自己，而不是做個消費主義社會中的奴隸，總是覺得缺少某些東西、想要得更多，卻無法享受金錢買不到的樂趣。
如果我們能從大量消費所帶來的桎梏與限制之中掙脫出來的話，就可以重新發覺生命中真正重要的事情，好比種花蒔草的樂趣、創意帶來的滿足、了解我們生命中的人、事、物真正的可貴之處。
花費減少 生活更好
更重要的是，當我們調整心態，重新界定自己和金錢與物質的關係之後，我們不再覺得步出家門就得花錢，反而會覺得自己相當富有；我們不再擔心收支是否平衡，而能夠享受擁有一點餘錢、在銀行中還有存款的喜悅。
「花費更少、過得更好」指的可能是，開一輛廂型車橫度法國一個禮拜，購買便宜的骨董家具，而不是因你沒有時間做出更好的選擇，就花十八萬元買一張名牌餐桌。
不論你決定如何省錢，記住這是為了擁有更好的選擇，而不是完全不花錢。你可以到優雅的飯店享受下午茶，但不需要吃昂貴的午餐；餐桌上擺一朵獨特的花，勝過一大束過分炫耀與昂貴的花；買一千五百元一雙舒適的鞋，而不是十五萬元但會造成腳部壓力的鞋子。
記得永遠要留一點空間給自己。不要讓金錢占據你全部心思。到我們生命終了時，我們不會希望自己應該多賺點錢，而會希望自己花了更多時間看著天上的雲、到世界各地旅行、與小孩玩耍，或是做一些更有意義的事情。
記住當你花費越少，你會覺得更富有——因為你會發覺自己真的省下許多錢。你對自己的消費越有創意，對生活就越感到滿意。
停止幻想自己會更有錢，為自己所賺取的錢感到驕傲。每一分錢都是你辛苦工作得來的，因此你應該帶著這種自豪來消費與過生活。（本文摘自序言、第一、二部）
█省錢過好日子的幸福處方
The New Spend Less Revolution
作者︰蕾貝卡‧艾許（Rebecca Ash）
學生時代主修哲學、法語及心理學。在畢業之後，曾於中國工作，之後返回倫敦，成為資深的廣告文案——不斷地勸說消費者，要人們買買買，花花花——自己也樂在其中。蕾貝卡現已辭去了工作，也離開了倫敦，以及花費的習性。現為自由工作者。
譯者：蘇 宇
出版：財訊出版（2007年3月）
█窮得有品味
作者︰亞歷山大‧封‧笙堡
譯者：闕旭玲
出版：商周出版
內文簡介︰美好而有格調的生活，根本無關乎存款多寡。只要能掌握住訣竅，真的可以一毛錢都不必花，照樣過得很富足。
█理財最重要的一件事：12堂關鍵的理財課
作者︰約翰‧莫登等人合著
譯者：葉家興
出版：早安財經
內文簡介︰由投資理財的路上身經百戰的12位大師，講述最珍貴的投資心法，幫助你變成更好的投資者，並減少賠錢的痛苦。
