今年安泰人壽在澳洲雪梨歌劇院舉辦的表揚大會上，吳貞江獲得一生難忘的榮耀，並受到在場同仁投以羨慕眼光及熱烈掌聲。許多人也許不知，這位被譽為安泰明日之星的吳貞江，九年前曾因經商失敗而一時喪志自殺，如今他卻搖身一變，成為千萬年薪的超級業務員，再次譜下保險業傳奇的樂章。
迷糊中，吳貞江耳朵不斷聽到急促的救護車聲音，醒來時已躺在醫院，手腕縫了十二針，吳媽媽在一旁抽泣著說：「兒啊！現在日頭正在出，你可不要失志啊！」
民國八十三年十一月因為在大陸做生意失敗，背負近千萬負債後，吳貞江整個人就像行屍走肉般，失去鬥志，自殺念頭不斷在他腦中浮現，「那時我每天只吃一餐，晚上整個人癱在沙發上，意志消沉地盯著電視，往往看到雞鳴天亮後，才懶洋洋地回到床上。」吳貞江回憶這段痛苦不堪的歲月，臉上還泛著一絲紅暈。
第一步：面對債主──協議每月還三十萬元
消沉了五個月，民國八十四年五月一日晚上七點，吳貞江清楚記得，一位男子突然跑到他租住的社區中庭，大聲呼叫討債，惹得左鄰右舍紛紛打開窗戶，探頭探腦看是怎麼回事。
吳貞江一時羞憤難以接受，頓時內心裡有一股聲音要他振作，他轉頭對母親說，「母啊！明天起，我要開始找工作了，您放心，我會做給您看。」隔天，吳貞江召集九位債主到家裡，承諾以後將每個月償還三十萬元，取得債主的認同。
不過，初期還債並不順利，吳貞江為堅守自己的諾言，只好向地下錢莊借錢，每借十萬元要還九千元月息，在投入保險業前，吳貞江已經向地下錢莊借了三、四十萬元。
地下錢莊利息愈滾愈凶，加上初入安泰人壽工作，一個月薪水領不到兩萬元，吳貞江歷經每兩、三天就要小周轉，五天要大周轉的窘境，當時個人支票因跳票不能使用，吳貞江都是向朋友調支票，講義氣的他，為了保全朋友的信用，甚至常常靠打高爾夫球與人對賭贏錢，「最高時一個月可以賺進二十多萬元。」
但捉襟見肘、入不敷出仍是每日生活的寫照，為了償債，吳貞江請安泰的一位主管幫忙起會，沒想到一位跟他私交甚篤的朋友，不但不加入，還通知所有親朋好友不要跟會。
當時吳貞江氣憤難耐，想去修理這位朋友，幫他起會的主管阻止了他，「人家他是幫忙其他朋友，為其他人著想，因為怎麼知道你將來不會倒會？萬一倒會，豈不正好證實他是對的！」吳貞江無言以對，接受了主管的說法。
第二步：賣力工作──從蘆洲走回東湖住所
人生至此，不只是為了還債，還為了要爭一口氣，吳貞江比以往更賣力工作。一次到蘆洲向客戶推薦保險，摸摸口袋只剩三十元，連回程的車錢都不夠，他還是毅然前往。到了客戶那裡，吳貞江一句保險都還沒提，只見客戶在忙，他捲起袖子幫客戶趕工，到了晚上，客戶感謝他的鼎力相助，然而由於時間已經不早，吳貞江草草介紹完保險並留下資料後就離去。
回去時他婉拒客戶送行，一步步從蘆洲走回他在東湖的住所，「當我走到東湖準備開家門時，天都亮了。」吳貞江形容當時狼狽可憐的模樣。
走進家門，想起自己忙了大半天、卻一事無成，債務清償更遙遙無期，吳貞江不禁跪在地上，對著上天哭訴：「天公伯啊！今天我吳貞江走到這個地步，是我一手造成的，但我不會失志，只請您賜我力量向前行。」說著說著，吳貞江伏地嚎啕大哭。
在安泰人壽剛開始的三年半，生意有一搭沒一搭。因為在北部進展有限，吳貞江決定往南部發展，回到家鄉雲林開拓業績。沒想到這個決定讓他漸入佳境，帶著溜順的閩南腔，吳貞江從醫療保險切入，當時未滿四十歲的他，因過度憂鬱，早已白髮蒼蒼。但是，一頭的白髮，加上鄉土味十足，卻讓他在鄉下吸引不少阿伯、阿媽的注意。
不過儘管吳貞江努力耕耘，三年下來也才成交二十多個客戶，總收入不到一百萬元。吳貞江並不氣餒，他從這二十多個客戶開始，鍥而不捨地向中南部開發客戶，並不斷修正自己的方式，直到有次一個客戶因生了重病，住院二十六天，吳貞江很快地在四天後就向公司申請理賠，讓客戶拿到二萬五千元的理賠金。
快速的理賠，讓這位客戶對保險的看法大為改觀，馬上介紹一些朋友向吳貞江買保險，加上吳貞江做人誠懇、講信用，很快地，舊客戶不斷介紹新客戶，八十九年吳貞江終於將地下錢莊的錢全部還清，算算這段時間，光是利息就付了兩百萬元。
九十年底，吳貞江與稽核主管有些磨擦，南下高雄找朋友散心，朋友介紹他認識一位從事證券工作的朋友，好客的吳貞江，雖然當時仍積欠債主款項，然而一時興起，借了三十萬元，請這位證券業新朋友吃鐵板燒、喝紅酒、打球，將三十萬元都花光後才回台北。
第三步：知福惜福──賃居一萬六的老公寓
沒想到，這樣一個巧遇，卻是吳貞江一生中最大的轉機，他發現，這位證券業朋友有龐大的遺產規畫需求，於是開始密切聯繫。吳貞江清晰記得，在四個月後，也就是九十一年的農曆大年初一，公司通知他這宗高達五千萬保費的案子過關，當時吳貞江正開著車在高速公路上準備回家，他興奮地哭了出來，邊開車邊哭，連收費站小姐都主動來安慰他，以為發生什麼事。
哭著哭著，吳貞江想起要跟母親報告這個喜訊，趕緊打電話給母親，「母啊！我出運了！我成功了！」吳貞江透過電話，大聲叫著，母親在另一頭也跟著流下眼淚，和吳貞江隔著電話哭了半個小時，於是，吳貞江母子在這一連串喜悅的眼淚中，過了一個不一樣的年節。
如今，吳貞江已從負債近千萬，搖身一變成了年薪千萬的超級業務員，回顧過去八年的低潮歲月，吳貞江反而感謝那些曾經打擊他、賜給他負債的人，讓他現在十分惜福，雖然已經買得起房子，但吳貞江依然住在每月一萬六千塊房租的老公寓。
吳貞江表示：「只有山窮水盡，才有柳暗花明。」負債並不可怕，重要的是，不要把錢看得太重。吳貞江指出，時下年輕人動不動就一堆卡債，他覺得這是個墮落的象徵，「觀念很不好」，現在很多銀行都找他辦信用卡、無限卡，他覺得沒有必要也不需要，有多少錢做多少事，在他身上，只有現金，沒有卡片，零負債是最佳理財夥伴。
