「化繁為簡」的真諦其實就是「無為」。簡易知足是索求的相反，是一種選擇、一種我們早就擁有的能力。追根究柢，人類本來就是一種單純的生物。「簡易知足」最原始的意義就是：順其自然！
每個人都想多賺點錢，過著安逸的日子、讓自己的未來能夠高枕無憂，享受悠閒、充滿樂趣的舒適生活。我們為自己蓋了一棟花園洋房，希望造屋、布置的辛勞過去之後，能夠舒服地坐在沙發上，啥也不幹。
化繁為簡，重現生命的本質
人類發明了結構複雜的洗碗機，希望能免除讓人厭煩的洗碗工作，從事一些有趣、輕鬆的活動。養老金的體系、購地置產、各種家用電器、政府官僚系統以及其他許許多多存在於複雜社會裡的事物被創造出來的目的，都在於讓我們過得更單純、更幸福。
這些用意雖好，結果卻常常適得其反：希望老人在經濟上能夠無憂無慮的美夢，變成了不同世代間、不同收入階層間的利益分配戰；一棟屬於自己的房子，也可能逼得你花上所有時間來解決它的問題。
至於行政管理系統有時反而轉向被管理的人民找碴之類的事，早已是許多人親身經歷過的噩夢了。原本是對於單純的追求，結果卻一而再、再而三變成了越來越複雜的歷程。
化繁為簡就是為了扭轉這種悲慘的機制，重返人類生命的本來目的——悠然反映生活的圓融成熟、簡易與單純。如果此刻你正處在人生的迷惘期，或許會覺得這樣的目的過於荒謬；然而，在最為混沌複雜的時刻，也正是最渴求簡易、單純的時候。
從「減」之道的目標在為生命的每一個領域開創一條道路，讓你恍然大悟而忍不住歡呼：「啊，原來也可以這麼簡單！」反璞歸真並非走回頭路，也不是懷舊情緒或盧梭所謂的返回自然，你要尋求的是在你面前、在自身之中所存有的單純。
你的人生正像一座金字塔：這條邁向單純、明確的核心，也就是邁向我們生活本質的道路，必須穿越七層階梯。這七層階梯分別象徵了生活的不同領域。通往頂端的路同時也是通向內部的一條路，當我們在每一級至少獲得一種突破時，就算是成功了。
從減之道，從「收納」開始
依據我們的經驗，對單純的想望一般總是從最底層，從凌亂的辦公桌、自己的住家開始。因此在說明這七層化繁為簡的階梯時，我們不妨從最物質的層面談起，也就是「收納」。
根據統計，一個人平均擁有一萬件雜物。當然，個別間的差異很大，有的人擁有的雜物可能是平均數的好幾倍。首先，我們要從你的辦公桌披荊斬棘，讓你能享受是自己在主掌這一大堆文件，而不是文件在控制你的感覺。
接著，要簡化的對象是財務。財務是一種非具體，但具有變成物質的潛力的東西。想讓財務狀況一清二楚往往比收拾住處要難，因為這不只與現金、銀行存款有關，還關係到債務、貸款等複雜的情況。
時間，是一種比金錢更難捉摸的財富。每個人一天都有二十四小時，問題在於能夠自由運用的時間有多少？婚姻伴侶、子女、客戶、上司，每個人都希望你能撥出時間給他們，還有每天的例行事務、責任、喜好以及不為人知的癖好等要顧。這樣一來，你留給自己獨處、思考、啥也不幹的時間到底在哪裡呢？這些我們都可以好好理出頭緒，讓它們變得單純，好讓自己能夠更貼近內在的自我。
邁向頂端，人際關係要簡化
身體是我們個人所擁有最私密的財產，只是我們往往在身體無法完美運作時才會關注到。本書要告訴你，如何才能長保健康、避免生病，不讓情況惡化，如何能讓身心和諧相處——這
也包括養成對性愛的健全態度。
其次是人際關係的簡化。社會網絡可能會讓我們的生活變得複雜無比：勾心鬥角、爭執、職場上的陰謀陷害等，可說是由人際關係而生的毒瘤。在這種情況下，從「減」的清理方法可以讓人際關係變得清楚、單純，讓你能無憂無慮地與他人往來，並藉此豐富生命、獲得成長。
越往人生金字塔上方走，你將遇到兩性關係的簡化。我們將伴侶之間的愛放在這麼高的層次，是因為我們相信，當一個人遇上了愛人時，是人與人之間最親近的時刻。本書要幫助你糾正一個錯誤觀念：事業成就不一定會為你的婚姻或伴侶關係帶來負面影響！
階梯式金字塔的頂端是一處非常獨特的地方，這一級的入口上方有你的生活目標，你個人對圓滿、幸福的態度以及你的人生意義。最後你會了解，這個空間之內是絕對的單純。儘管如此，這裡並非空無一物，而是充滿著你獨一無二的人格。
我們介紹給大家的每一種方法都奠基在「少就是多」的簡單原則上，只要將轉向複雜的螺旋倒轉過來，你就能達到「精減」的目標。
針對這點，我們絞盡腦汁想出一些幾乎適用於所有領域的口號：寧少勿多；不要破爛，要清除；不要加速，要放慢腳步。將這些準則運用在日常生活中，你會發現自己已經開始實踐一切從「減」了！
