很多人仰望著天上的星星許下願望希望自己的夢想實現，對洪家輝而言，一抬頭，就觸摸得到夢想。他著迷於天文星象，每年總要遠赴阿拉斯加追逐極光；平時在台灣，也總利用假日，到處看星星。
一九八六年，七十六年才來一次的哈雷彗星在全台掀起熱潮，當時洪家輝跑到墾丁觀彗星；那個晚上，他在深奧的夜空中目睹哈雷彗星；看了一年多的文字介紹，那一刻他首次感受親炙天文觀測的驚異之處。
九一年七月十一日在夏威夷島觀賞日全蝕，是他第一次出國的觀測行程，一年半前就訂了一家度假飯店；那一天，夏威夷的天空掛著一輪「黑色」太陽，這是他從來不曾體驗過的特殊氛圍及震撼，在他腦海中更是留下鮮明影像。
追蹤天文迷必看的三種天文景觀
「我曾經在一本天文學上看到這樣一句話：一個天文迷，一生一定要看過三種天文景觀，彗星、日全蝕和極光。」洪家輝說，當時他只剩下極光沒親身體驗了。但即使是他工作的科學雜誌，相關極光報導都很少，甚至包括他常閱讀的國外天文雜誌，極光的照片也寥寥可數。
一直到九四年十一月的某一天，他從國外郵購一本介紹極光的《極光觀賞者指南》，內容是美國阿拉斯加大學費爾班克斯分校的極光研究。拿到書時，洪家輝沒想到之後的十年間，費爾班克斯會成了他每年必訪的勝地。
隔年三月，他首次踏上這接近北極圈的小鎮，總算一償成為真正天文迷的宿願，看見極光。那一刻，他顧不得零下二十三度的低溫，就呆站在原地看著極光的變化達半小時之久。同年十月，他又飛往馬來西亞看日全蝕。
現實中領一般編輯薪水的他，如何支應他每年一度，甚至數趟的天文朝聖所需花費？
因為看的東西太廣、太大，他認為和天象相比，地球上的東西都不算什麼了；這讓他不計較個人物質欲望，每月薪水扣除固定花費、保險等，幾乎可存下一半，這就是他的「追日基金」。
而平常因為興趣而訂閱的國外天文雜誌，每有天文盛事，總會在兩年前就推出套裝行程，洪家輝出國追日，不跟台灣旅行團，而是直接買了機票，參加國外雜誌的行程，也讓他省下不少錢。
去年三月利比亞日全蝕，他花了二千三百美元（折合新台幣七萬六千元），從義大利搭郵輪到利比亞十二天，連同台灣到義大利的機票，及另到南法的八天，一共二十天，只花十三萬元。台灣旅行社推出的利比亞日全蝕十日遊，就超過十萬元。
每次到阿拉斯加，洪家輝都住固定的旅館、走固定的路線，有固定目的——都是看極光，「極光的特性就是每次都是以不一樣的姿態出現。」洪家輝說，他每次去看極光都抱著全新的心態。
從天文愛好者晉升極光旅行導遊
也因為太熟悉這條路線，○一年三月底，洪家輝帶了第一批十六位同行者到費爾班克斯，從一位天文愛好者晉升為極光旅行專業導遊。
說是專業導遊，其實是義務性質，他帶的半自助團，一趟九天七夜的極光之旅費用約七萬元，相較於國內旅行團動輒九萬多元的團費，可說是便宜許多。
自從帶團之後，洪家輝藉此可以省下台灣至阿拉斯加的機票錢，○四年開始，在朋友的建議下，酌收小費，對於他的天文花費也不無小補。
二十年來，洪家輝一共看了日全蝕十二次，極光十六次，拍下極光照片四千多張，出了國內第一本極光書籍《追著極光跑》，他說，如果可能的話，希望可以在二○六一年和哈雷彗星再相會一次，那時他一○六歲，距離他三十歲第一次看哈雷彗星，相隔七十六年。因對人類科技充滿信心，他很相信可以再看一次哈雷彗星。
/小檔案/
洪家輝
出生：1956年
現職：《中國國家地理》雜誌主編
經歷：《牛頓》雜誌編輯主任
夢想：追星哈日20年
經費來源：儲蓄：每月存下收入的50％
帶團小費：每次帶團可賺大約7萬元
