人生七十才開始，這句話印證在資策會資訊爺爺胡本能的身上，真是一點都不假。七十歲才開始學電腦的他，如今已成為北縣松年大學長青電腦班的助理講師，而且還當起義務的家教老師，幫助有興趣的朋友進入電腦的世界。
用 EXCEL 作帳簿 用 WORD 寫日記
輕輕點了兩下滑鼠，螢幕在瞬間變化容顏，胡本能戴著眼鏡的儒雅笑臉躍出畫面，薰衣草般的淡紫藍底色上，伸展著一對含苞的鬱金香，深菊紅的楷體排列出他的經歷，這是胡本能自己製作的桌面設定，也是他深以為傲的作品。一模一樣的畫面，縮印在卡紙上，便成為別出心裁的名片，胡本能用這張充滿青春色調的名片，向每個初識的朋友宣示他那人老心不老的新鮮創意。
「看，這些都是我自己用電腦做的！」我們對名片的驚嘆號還沒畫完，胡本能就忙不迭地向我們展示其他的作品：信封、信紙、賀年卡、月曆、文宣……，生活中常用的紙類用品，胡本能都融入設計的巧思，結合電腦繪圖和摺紙技巧ＤＩＹ，做出擁有自己特色的專用品。
此外，胡本能也運用影像處理程式來記錄生活點滴，外孫女童年時天真嬉戲的模樣、社區鄰居合力從事資源回收的辛勤、妻子參加慈濟功德會志工活動的情景……，都被他一一「掃」進電腦裡，遇到特別值得紀念的照片，他還特別加上框線，附上幾句饒富詩情的字語，用彩色印表機列印出來後，就是一張張活潑生動的家庭寫真集。
「前幾天，我剛申請了一個 E-mail 帳號，把電子郵件的程式摸熟以後，就可以常常跟孫子、孫女通信了！」看著孫女兒的照片，胡本能很開心地說：「學會電腦以後，生活真的充實很多；不只可以用 Word 寫日記，不需要像以前一樣戴著老花眼鏡、在紙上塗塗改改； 可以用 Excel 來記帳，做好財務管理，還可以把生活照做成圖檔，隨時叫出來回味；跟年輕人的代溝問題也解決了，因為他們也都喜歡玩電腦，聊天時就不怕沒話題了！」
跨越ㄅㄆㄇ門檻 徜徉電腦世界
看到胡本能的作品，很多人都以為，他不是學電腦很久了，要不就是有高人指點，其實，從他第一次玩電腦到現在，不過三年光景，而且所有的電腦知識都是自學而得的。
「十幾年前，我們辦公室就有電腦了，可是那時候我很害怕電腦，結果幾年下來，連一次都沒摸過那些機器。」曾在台北市文山區公所擔任祕書室主任的胡本能表示，其實當時並非不想學電腦，只是面對那麼多擁有大學學歷的部屬，怎麼也拉不下臉去問去學，為了維護作為一個「長官」的面子，他甚至故意不看電腦，假裝自己一點都沒興趣了解。
民國八十一年退休後，胡本能開始到慈濟功德會擔任環保志工。由於每次作文時，都要請人幫忙打字、排版，相當不划算，三年前，他興起了「乾脆自己動手做」的念頭，於是就請小兒子幫他買了台電腦，二話不說地報名參加資策會的長青班。
長青班的老師雖然教得認真，可是上了十幾堂課下來，胡本能還是對電腦沒有任何概念。他左思右想，終於發現，他之所以無法順利跟上老師進度的原因，不是因為不會基本的操作步驟，而是無法跨越中文輸入法的門檻。
「我只有國小畢業，三十八年跟著軍隊來台灣後就沒再進過學校，根本就沒機會學注音符號。」胡本能操著濃厚的湖南鄉音說，他從資源回收站的紙堆裡撿來幾本國小低年級學生的國語課本，從ㄅㄆㄇㄈ三十六個注音符號慢慢學起，好不容易學會了拼音方法，還是弄不清楚哪個字應該是幾聲，最後只好放棄。
在睡夢中解題 搖身一變當老師
他買來手寫版的程式，結果發現電腦的辨識程度太低；試了倉頡輸入法，又覺得要拆解字根的方式太困難；有一天，他無意間在書店裡看到一本介紹嘸蝦米輸入法的書，翻了十幾頁後就覺得「通」了，翻開練習題來試做，正確率竟高達九○％以上。那本書還沒看完，他已能十分熟稔地操作中文輸入法，跨越了這個門檻之後，他的電腦功力便以驚人的速度突飛猛進。
經過兩年多的磨練，胡本能的打字速度已經達到一分鐘五十個字的高標準，對於Word、 Excel、我形我速等程式中的每個文書處理及繪圖的功能指令也都瞭若指掌，他很得意地說：「我所有的電腦知識都是在做中學，一個指令、一個指令慢慢摸索出來的，到目前為止，我只跟一個打字小姐問過表格裡如何畫雙斜線的問題。」
每次在路上看到招牌，他就會在腦裡思索招牌上的字該怎麼打，在報章雜誌上看到任何一個表格，他也會拿來依樣畫葫蘆；為了破解各式各樣的難題，他連睡覺的時候都在思考，有時半夜想出了妙招，便立刻跳下床來實驗，因為這樣認真的研究精神，使他很快地累積了一定的實力，學電腦不到一年，就獲選為資策會的「資訊爺爺」，而且從學員搖身一變為老師。
原本，他只是很單純地在慈濟功德會裡開班，指導師兄師姊們中文輸入和簡單的文書處理，不久後，他被資策會聘為助理講師，在長青班裡幫忙教學；為了進修，他到台北縣松年大學板橋分校的資訊班修課，結果教課比聽課的時間還多，「因為我們的老師是個博士，念了很多理論卻不太會操作，也不知道怎麼用大家聽得懂的話來上課，課上了沒多久，不知不覺站在講台上的就變成我了！」
因為自己也是老來才學電腦，經歷過對電腦的懼怕期和不解期，所以胡本能特別了解老人學習電腦的障礙所在：「一般的老人會覺得跟晚輩問問題是一件很糗的事，又害怕把電腦弄『當』掉會被子女罵，所以在家根本不敢隨便碰電腦，練習的機會就變得少了，而且市面上的電腦教科書也不符合老人的需求，觀念說得太抽象，操作方法也交代得不夠仔細。」
義務教學 幫自己和別人找快樂
為了幫助同學們學習電腦，胡本能特別編寫一份老人專用的講義，把每個程式功能操作的過程都交代得一清二楚，「就像阿兵哥行進一樣，左手出完出右手」，只要照著做，就一定不會出錯。
在中文輸入法方面，曾經深為「注音」所苦的他，特別鼓勵同學們從「嘸蝦米」著手，班上有一半以上的同學接受了他的建議，神奇的是，在他的指導之下，同學們的成績都相當顯著，最快一個多星期，就可以把整套輸入法完全學會，再也不會為了跳不過「門檻」而挫折、乾著急了！
除了松年大學資訊班及慈濟功德會的教學工作外，胡本能也義務到府教學，個別輔導對電腦有興趣的朋友。這些「家教學生」，有些是他社區附近的居民，有些則是因為慕名而自己打電話來，不論原先是否認識，胡本能都不會拒絕，也一概不收取任何費用，他的熱情招來不少學生，從土城、木柵、景美到萬華，到處都見得到他的教學蹤跡。
今年初剛當選慈濟功德會委員的胡本能，在自家頂樓搭了一個棚子充當社區的源回收站，親手整理回收來的各種物資，不用到資訊班上課的日子，他就參加各種公益活動，擔任老人居家服務的義工，並順道到學生家裡教課。有著一頭蒼銀髮的他，經常騎著摩托車的身影，奔波在各個教學點和服務點之間，可是他一點也不為苦，更不期待回報，對他來說：「教學是幫自己找快樂，也幫別人找快樂，如果要求回報，就失去意義了！」
