看著報紙上出現的暑期夏令營廣告，很多家長總是不禁皺起眉頭：「才四、五天就要上萬元，出個國要一、二十萬，真是讓人受不了！」這樣的問題已經成了很多父母共同的焦慮，要如何做到不必砸下大把白花花的銀子，卻能給孩子豐富且值得回憶的暑假？對於家有寶貝的家長來說，已是個難解的習題！
她怎麼也沒想到，出門前白白淨淨的小王子，從人本教育文教基金會舉辦「山棧」夏令營回來，會全身臭得不像話。七天沒洗澡，衣服還破了個洞，鞋帶斷了用繩子綁……，髒兮兮的模樣，完全像變了個人似的。
不過，夏韻芬很快就忍住了她的驚訝。她轉念想想，花個五、六千元，讓孩子在短短的時間裡，學習群體相處，激發生活的本能和訓練獨立思考的能力，雖然孩子髒了一點，但很值得。
吃苦！
孩子髒兮兮卻開了眼界
一直以來，夏韻芬總是把兩個寶貝兒子當作王子般地侍奉著。儘管，主持的工作繁忙，但她仍是鉅細靡遺的幫兒子做所有的事。例如，每天睡前，一定會幫他們把睡衣擺在床邊；上學要穿的衣服，也會替他們準備好，「蹲下身來，幫他們綁鞋帶，也是每天要做的事。」夏韻芬有些無奈地表示，很多家長都是「孝子」，而且「現在的孩子都過得太舒服了。要讓他們吃點苦頭才行。」
夏韻芬下定決心，把很少離開家的兒子送到夏令營裡去，培養平常學不到的能力。「雖然，他在那邊選擇不洗澡，把自己弄得很髒，但重要的是，孩子很快樂。」夏韻芬說。
人本教育文教基金會執行董事史英認為，「人本夏令營活動的主要目的是讓孩子們『開眼界』，了解到人生裡不是只有和考試或課本相關的『有用』知識才值得重視和學習。」
去年開辦的「築巢營」就是一個很好的例子。
活力！
手腦並用蓋出祕密基地
「在現實生活中，小朋友不會有蓋房子的需要，但在他們心裡，卻會有種想擁有秘密基地的夢想，我們的活動就是從孩子的夢想開始。」負責活動設計的張淑惠每年都會和孩子一起到新竹縣尖石鄉參與活動。很多時候，她都是在一旁看看孩子如何解決問題，「營隊的小孩幾乎是一想到就商量，一商量好就動手去做，比大人還勇於面對夢想，挑戰問題！而且比大人更懂得彼此合作來完成事情。」
「很難想像，一群十歲不到的孩子，可以在短短四、五天內，一手包辦搭建房子的所有過程，找地點、選材料、設計、裝飾，每一個動作竟然都可以用他們小小的雙手來完成。」
張淑惠回想去年小朋友們在營隊裡的表現時發現，「孩子們比我們想像中聰明、周延。他們自己怕熱，會記得在屋裡做個窗戶；也會考慮到用什麼方法，讓屋子變得更通風；他們也會設計小涼亭、小椅子，讓客人拜訪時，有小憩片刻的地方。」她形容，活動結束時，常常可以看到各式各樣，甚至有南洋風味的房子。她感受到小朋友有著深厚的潛力，不論是不是自己的孩子，都會打從心底的佩服感動。
便宜！
五百元買快樂運動體驗
除了人本教育文教基金會以外，中華民國極限運動協會也將在七月分推出「青少年陸海空活力大挑戰」，家長們只要花少少的五百元，就可以讓孩子過個刺激的夏天，舉凡現在青少年熱愛的攀岩、滑板、直排輪等，都在活動設計之內。
姜志明秘書長強調，「青少年在暑假時，時間一多，往往會想做更刺激的活動，一則打發時間，一則發洩精力。因此，中華民國極限運動協會才會選擇在暑假時舉辦夏令營，讓孩子們挑戰自己的極限。」
談到活動的特色，姜志明說，除了費用低廉之外，體委會補助他們體育選手用的彈簧床，讓學員加上前空翻、後空翻的彈跳訓練，今年的活動將變得更多元。姜志明補充，「因為在夏天，孩子運動太久可能會受不了，所以採用不過夜，一天二到三小時活動時間的模式。」
每個孩子都有各種不同的需要，要如何利用暑假來豐富孩子生活？人本教育文教基金會執行董事史英認為，了解孩子的個性和本質很重要。在知道孩子需要什麼樣的幫助和訓練之後，選擇一個可以兼顧快樂和成長的活動，是比較有效且健康的方式，否則一窩蜂花大把銀子趕流行，孩子不見得真能學到東西，而家長也不過是當個冤大頭而已。
