語言就像一支望遠鏡，多會一語，就能看到更多的事物與更優秀的人物。當自己加強英語能力的同時，別讓下一代在強迫的教育、異途多軌的檢定下，早早放棄了學英語的能力。
去年，全球教育推廣協會進行了「大專院校學生英語能力現況調查」，結果統計發現，三二．二％的受測大學生托福成績在四一○分以下，約當是國中三年級程度。而更有八．八％的大學生低於三百五十分，等於只有初學者的程度。
而根據全民英語檢定網站（www.gept.org.tw）統計，目前國內大學系所，已有台大、中興、中山等超過三十所大學，將英語檢定列入畢業門檻。
但這兩項數據會只是一個亡羊，一個補牢嗎？
自詡為「推動知識經濟的橋梁」的時代基金會，在今年舉辦了第二屆的「國際青年創業領袖計畫」，有五百名大學生與研究生組「公司」報名，最後錄取十五人，在八月中到美國創業聖地——美西的矽谷、美東的波士頓，參訪國際知名學府史丹佛大學與麻省理工學院、MIT電腦暨人工智慧實驗室（CSAIL）和多媒體實驗室（Media Lab），昇陽、i-Robot、Akamai等跨國企業。
有熱忱，學校教材已足夠
負責在矽谷接待的華晶創投合夥人曾煥哲、全程陪訪的中山大學企管系教授趙平宜，在看到十五位學生直接與MIT實驗室教授對談近二十分鐘、向昇陽高階主管簡報時，侃侃而出的流利英語，讓兩人發現，對台灣年輕人，其實不用太悲觀。
而令人意外的是，台大應用機械博士生陳?兆、國際企管研究生王思淳與梁穎霞、會計系大學生馬永欣的英語並不是花大錢學來的。
年紀最小的馬永欣，高中開始幾乎就只靠學校教材、自己興趣練就出自評「還不錯」的英語能力。馬永欣對英語的興趣，並不全為了日後容易找工作，而是她認為透過語言，能對異國文化更了解，也能拓展生活，「這樣在學校學起來就有樂趣多了。」所以當許多人批評學校英語教育差時，馬永欣則不解地說；「還滿實用的啊！」
從小就喜歡英語的王思淳，現在加強英語程度的方式很新世代，就是下載國外影片。看著沒有字幕的影片，聽力就特別好，而且還能學會許多學校或補習班教不到的生活用語。另外，有在打工的他，多半把賺來的錢花在出國遊學或旅遊上，「將來工作以後，即使比較有錢，但也可能忙到沒有時間。所以現在出去看看，可以多接觸到不同文化的人，也能練好英語。」
此番出國參訪，一直被趙平宜、曾煥哲鼓勵出國念書的陳?兆，從大學四年級時就訂《空中英語教室》，練了三年，在沒有補習下考托福，考出六一○分的成績。
在陳?兆學習英語的過程中，遇到兩位良師。由於自覺說的能力較差，他特別參加台大蕭文乾教授的正音班，「有一位Model在面前，用他學的方式學，成效很不錯。」陳?兆靦腆地笑說。到了博士班，遇到了在美國待了十六年、麻省理工學院畢業的指導教授，英語說得如同母語般好。於是陳?兆就以英語與指導教授互動，在說寫方面進步很快。「我們這個世代，要學英語並不難。」陳?兆說，而在他周遭的同學或學弟妹們，也有意識要學好英語，「但可能方法不對，再不然就是動機和膽量不夠吧？」
有決心，就業之路更開闊
高中以前，在澳門念英語學校的梁穎霞，本來就對語言有興趣，加上老師的英式口腔很吸引她，所以學得更起勁。由於梁穎霞在學校時時被選為朗誦代表，經常上台的她，也練就一身的自信和膽量。因而在來到台灣念大學工學院後，當同學都會在原文教材外，再買本中譯本時，她仍堅持只看原文書，甚至還以英文考試、寫報告。但居然因為助教抗議她的字跡潦草，改起來太花時間，而只好停止了她「大膽的行徑」。
「久沒有使用，逐漸退步到高中程度。」梁穎霞無奈的說出台灣學生欠缺應用英語的環境，後來只好再去外文系修輔系，甚至還多選了西班牙文，「有興趣就多學，雖不知會不會用到，但現在只會一國外語恐怕不夠。」梁穎霞的說法，坐在一旁也有同感的王思淳和馬永欣頻頻點頭附和。
在小學三年級就因父親考上博士班而被「丟進」荷蘭的沈上謙，在當時就體會到英語，「他們雖也講當地的荷語，但非常重視英語。」在此次十五名成員中，英語非常流利而標準的交大電腦資訊所研究生沈上謙，至今仍靠與在荷蘭的同學通話，一方面保持對英語的熟稔度，另一方面則透過英語交換新的知識與資訊。
與在商學院的王思淳、馬永欣感受不同的是，沈上謙覺得理工科的學生並不太在乎英語能力。他指出，大家一畢業就可以到聯發科或聯電工作，要重視的，可能是專業技術吧。「當大家在電子或程式等專業上都差不多時，英語好，就會很突出。」沈上謙不但思惟特別，他連日後的路也和同學不一樣，「會想到麥肯錫顧問去試鍊自己！」
曾煥哲和趙平宜咸認為，這五位學生因為及早建立的英語能力，讓他們多了接觸不同事物、各種優秀人才（人脈）的機會，而拓展了的胸襟和視野，更讓他們受用無窮，遑論比別人多一倍的工作機會了。
