全球化的浪潮，悄悄地進入你我的生活。路上的招牌，英語商標愈來愈多；路標早就有了中、英雙語；孩子從小標榜的，就是雙語教育；跨國企業也愈來愈多……
學不好英語，在學校只要重修，但在社會，就是淘汰，是死當，很難再翻身。
這是現在職場的趨勢。要保住工作，就得重新面對英文！
當現代的新知識、先進技術與即時資訊，九○％以上都以英語發布時，你要同步取得，還是等待翻譯？這兩者之間，不只有著時間與金錢的成本差異，更有著個人的財富、企業與國家的競爭力落差。
「英語很重要！」這樣的呼聲，在台灣似乎從沒停止過。然而，今年的呼聲出現了變化。數十位受訪的企業人力資源主管異口同聲的說，「以前是，會英語也不錯（nice to have）；現在是，一定要會（must）。」而中信金控行政長尚瑞強則更加大分貝的說：「不但是一定要會，而且還要高標準。」然而，早在呼聲「變調」之前，台灣的企業早已有行動了。
英語差，工作機會少一半
九月一日，宏碁位在北縣汐止的集團總部，正舉行一場全球視訊會議。這場會議最重要的宣布是，明年一月一日起，總經理王振堂正式接替施振榮為集團董事長兼執行長，義大利籍的蔣凡可蘭奇（Gianfranco Lanci）則升為總經理。
邁向品牌之路的宏碁，隨著蘭奇的到任，王振堂表示，英語將成為集團的官方語言。「以後連徵人啟事都要用英文刊登了！」宏碁人力資源處總處長游英基說。
相隔不到十天，中國信託商銀董事長辜仲諒在該行信用卡商品記者會中，擘畫了中信金邁向國際化的策略，而其中一項最重要的做法是，中信金內部簽呈將轉換成英文化，主管會議則在年底前全面英語化。
這兩家在台灣各執科技與金融牛耳的企業集團，如此高規格的應用英語，不只衝擊到兩家企業工作的一萬五千多名員工，同時也影響與兩家企業在同一產業競爭的同行。政治大學科技管理研究所、EMBA教授溫肇東說：「現代企業必須朝知識型組織升級，而英語就是基本條件之一。」
一○四人力銀行品牌總監邱文仁指出，在其資料庫的二十四萬筆工作機會中，五三％的職缺要求英語能力，部分職務甚至要求相當於托福五五○分的英語程度。
所以，不只是宏碁和中信金，裕隆汽車、速博等企業，從e-mail、文件到會議全採用英語，「只要是高度依賴新知與資訊的企業，都將英語定為公司的官方語言了！」多益（TOEIC）及托福（TOFEL）英語檢定測驗台灣區代表、忠欣公司總經理王星威說。而以台灣逾千家企業、學校採行多益的數量推估，至少有上百家企業是像宏碁和中信金全面英語化。
高標準，科技新貴也焦慮
從法國崛起的學習機構華爾街美語，其總經理李若鵬也指出，這現象並非台灣獨有，而是各地皆然，即使是對英語頗為排斥的法國，在二○○○年時政府明定，企業若提供員工英語職訓課程或經費，可以享有減稅優惠。
台灣的政府在推廣英語措施上，儘管未像法國般大手筆，但積極程度可從全民英語能力檢定測驗（簡稱全民英檢GEPT）的報考人次可以想見，自二○○○年一月開辦以來，每年只舉行兩次測驗，報考人次已逾六十萬。如此龐大而急迫的英語能力需求，無怪乎讓三年半前進入台灣成人美語市場的華爾街，從一間分校迅速成長到六間之多。
面對台灣企業高規格要求的英語能力，職場上開始出現各種不同的英語焦慮族群。
從業態上觀察，令人意外的，科技新貴是出現英語焦慮的一個重要族群。現年二十四歲、有「竹科英文新貴」之稱的胡家榮，現任台積電、聯電、凌陽、工研院等英文講師和英語口試委員，每天上完交大英語教學所碩二的課，晚上的閒暇時間都趕往園區的高科技公司，幫比他大上十來歲的工程師補英語。
英語差，創意總監被淘汰
根據胡家榮的觀察，竹科在近兩年才興起員工英語認證的風潮，起先是大公司定下新規定，小公司看到了，便紛起效法。而他則成為這波風潮的受惠者，每月可有四萬到六萬元的收入，寒暑假期間更高達十萬元。
在科技公司裡，又以行銷業務部門的需求最為殷切，每天要回覆數百封英文e-mail，三不五時接到充滿日本腔或印度口音的越洋電話，偶爾再來個國際期刊論文投稿，最要命的是專程飛來台灣的客戶非董即總，不但要有英語簡報及會後Q&A（問答溝通）能力，還要擔任老外遊台灣夜市的「英語指南」。
「主管的英語能力差，是不適任的。」邱文仁挑明現代職場的殘酷事實，也點出有著英語學習焦慮的另一個族群。
一家知名的廣告外商，有一位創意總監，他在專業與管理能力都不錯，就是英語差了些。但因為公司總經理是從總部派任，加上以他的職位必須常與總部聯繫，他只好請一位助理專事翻譯。由於公司有九○％客戶是外商，每次比稿，都要多帶這位翻譯助理去。就連出國到總部開會，也要多訂一張機票、一間旅館房間。
而在會議中，有時因發言者的英語腔調較特別，助理翻譯較慢，當見到國外同事都在頻頻點頭或議論紛紛時，他就會因為聽不懂而焦慮到不自覺地敲桌面。雖然公司曾出錢請家教來加強他的英語能力，但還是無法改善，最後迫於無奈只有黯然離開公司，甚至也淡出廣告圈了。
王星威指出，像這位創意總監須經常出國開會、簡報的主管，多益分數應該要在八百分以上，更高階的主管，甚至要達到九百分以上，也就是英語水準近乎母語（native speaking）程度。
忙上課，宏碁主管病倒了
游英基表示，再過兩個月就要直接向老外總經理報告、開會的宏碁一級主管，按該公司所採用的線上英語學習課程與認證Global English，約須八百五十分以上的程度。蘭奇經常要審核的財務、法務、人事，乃至資訊系統等部門主管，也都得在兩個月內練好英語。
預計，今年十一月底前，宏碁內部網頁將全部改為英文，十二月底前，一百二十位處長級主管，要求以英文發信。在此要求下，宏碁就有一位主管，白天上班，晚上去台大語言測驗中心上課，忙到肝臟負荷不了而病倒。
至於在中信金，尚瑞強表示，由於董事長辜仲諒常指定主管參加美國中信銀董事會，因此中階主管的多益分數須在六百到七百分之間，如果沒有達到六百分者，就失去派到國外出差、受訓的機會，升遷管道自然也會因而受限；副總級等高階主管，則須達七百八十五分到九百分的成績。
不過，中信金仍以鼓勵取代壓力，特別規定年資在三年以上的員工，只要提出到國外進修英語，就給三個月留職停薪，每年都可申請一次，任何人申請，主管都必須同意。尚瑞強表示，兩年來，已有一百五十人申請核過。
而尚瑞強自己，雖已是留美碩士，但為了再加強英語能力，還是會不定時到多倫多大學人力資源高階主管班進修專業與語言能力。中信金財務總管理處總處長張明田，原本英語不夠好，公司便派他去哥倫比亞大學接受語文訓練三個月，結訓後他還是覺得不夠，便另外請私人家教。雙管齊下的結果，讓張明田的多益考了個八百三十分，成效絕佳。
教遍各大高科技公司，令胡家榮感到驚訝的是「主管的英文程度和剛畢業的工程師程度差不多。而且高科技業公司的主管們，還多是各名校畢業的碩博士。」他們來補習的原因很簡單，「用中文回覆國外客戶的e-mail，沒人要跟你做生意。」胡家榮說。
除了企業，財團法人也加強要求員工的英語能力。前一陣子，胡家榮便遇到工研院一位五十多歲的女主管，憂心忡忡來找他，希望用一對一的方式，在三個月內改善英語能力。「因為工研院最近規定員工必須托福六百分，自己只有國中程度，很擔心會因此被迫離開服務了一輩子的工研院。」胡家榮轉述道。
國際化，企業很有危機感
不論是科技業界，還是中、高階主管，由於已有危機徵兆，至少還有時間加強英語。
但還有一大族群，則是在一夕間就得開口說英語了，那就是被外商購併的公司主管。像忠欣原本是米其林輪胎在台灣的總代理，但因米其林要自行經營台灣市場，忠欣便將公司賣給米其林，忠欣一百名員工面對突然換上的外籍老闆，幾乎難以適應。「英語的學習是持續的，但應用往往在突然之間。」李若鵬說。
「在台灣，對於英語能力影響競爭力，企業比個人來得有危機意識。」李若鵬和胡家榮都有同感地說。邱文仁在十月十三日接受採訪時，正好是公司掛牌上興櫃，「當公司成長後，對員工要求的英語能力會更高。」台灣大學國際企業學系教授湯明哲指出，本土企業難免有一天要國際化，而國際化的企業遲早會去管理其他國籍的人。若依賴翻譯，則吸收的資訊、管理的效益都會受限。」
對此，寶來期貨董事長賀鳴珩就頗有感觸：「台灣期貨市場為什麼小，發展不起來，其中一大原因就在大家只做國內市場。為什麼不做國外市場，就是受限英語能力很差，所以不如幅員比台灣小的新加坡。」
「為了成長，有企圖的公司勢必要跨向國外。即使是到中國大陸，英語能力還是很重要。」邱文仁說，像前陣子台積電招募工程師、技術人員，雖然工作地點在上海，但仍要求須精通英語，因為接觸的同事、顧問，乃至客戶都有外籍人士，閱讀的資訊也是英文。
由敦煌書局、空中英語教室及效率口語所做的調查發現，六八％的國人想提升英語能力；再根據教育部社教司資料，台灣每年有三百萬人到補習班學英語，花費逾二百億元，還不包括教材市場、個人家教等學習管道。但台灣人學習英語遠不如減肥來得有行動力、有成效。
瘋英語，每年市場兩百億
「學英語，自我紀律要強，不然這世上比學英語好玩的事太多了。」陳甫彥說。他建議，上班族不妨在同時處理訂單、接手機、看電腦和打MSN的四個活動中，選一個全部採用英語的情境來加強。
李若鵬也發現，雖然有五三％工作機會要求英語能力，但使用到的機會還是太少。所以，年輕人在找工作時，會先加強一下英語，以增加錄取機會。但被錄用後，就又擱在一旁。現在，在政府和企業大力推動英語認證後，上班族才再度掀起英語學習「瘋」潮。
一○四教育資訊網經理陳漢忠表示，很多上班族在短期惡補後取得英檢認定，但卻連簡單的用英語自我介紹都說不順暢，還是無法與他人競爭。而王星威則擔憂，政府及大學院校未來對公教人員及學生英語能力檢測太偏愛「全民英檢」，寧捨多益及托福等國際級測驗，不是好事。
目前，台灣參加全民英檢雖逾六十萬人次，考多益者不到全民英檢的一半。「但在職場和商場，尤其是國際型企業，多半會選擇國際流通度高的多益。所以，國人在參加英語檢定時，還是要視目的而定。」
現在，在全球化之下，英語能力已成為個人、企業與國家「反淘汰」的避險工具。只是，如此氣氛，易讓人對英語心生恐懼而提早放棄。所以，不如從正面的角度來看待英語。
在擔任新加坡總理任內積極推動雙語教育的李光耀，在其回憶錄中就提到：「國人將以雙筒望遠鏡觀察這個世界，而不是單靠一隻眼睛，以華人的望遠鏡看世界。」要積極走出去的台灣企業，又怎麼能閉著一隻眼，就去和全球各地睜開兩隻眼的企業競爭呢？
