英語學久了，聽說讀寫也具備一定水準，俗 話說得好：「養兵千日，用在一時」，好不容易有機會與外國人面對面，正式溝通了，但想必很多人都有這樣的疑惑：「為什麼我說的，對方好像聽不太懂？」、「為什麼老外慣用的說法跟學校教的似乎不一樣？」
教科書英文 不見得每種場合都適用
政治大學英文系兼任教授陳超明開宗明義地表示：「正確的英文不一定是常用的英文，生活使用的英文有時候不合學校所教的正式英文。」「台灣學校裡教的英文課程大綱，是為了頂尖的學術人士設計的，講求語法結構，老師習慣用規則邏輯講授語言的組成方式，好讓學生背誦，學生也喜歡這套方法，他們掌握了一些規則之後，理所當然地套用在其他句子上面，但實際的使用上往往出現很大不同，坦白說，大家打從國中開始學習的英文，很大一部分，一輩子都用不到。」
會有這樣深刻的體驗，也跟他的留學經驗有很大關係。時間倒流，回到 1987年，陳超明剛 剛取得留學美國的資格，正式與來自美國各州的同學相處，一位來自邁阿密的美國女生，與他一起上浪漫文學課，兩人經常討論文化上的差異，有一次，這位女生跟他說，他講話的感覺很有學者的味道，很紳士，看似好像稱讚的一番話，卻讓陳超明驚覺：「原來我說話時，給別人這樣的印象，我的英文文法沒有錯，也很標準，卻是課本上或文學作品裡才會出現的那種英文。」
他後來發現：「學校課本中教的英文比較刻板，一件事情只有一種說法，但大家都知道，話要看場合說，有些地方適合用正式的說法，有些地方太正式就很奇怪，所以我們要看場合說話！」
陳超明舉例：「書本上教我們，聽不懂老外說 什麼的時候，記得說『I beg your pardon』，然 而，在外國人聽起來，這句話有『請再說一次』的意思，但問題是，聽不懂的原因往往在於某些關鍵字不了解，或者對方說的速度太快，在這樣情形下，對方再說多少次，我們依舊鴨子聽雷， 所以不妨改說：『 Please say that again』。」
上場使用 語言學習不是紙上談兵
為了彌補課本上教的與實際使用的落差，陳超明建議，應該以「用語為出發點」的語言學習方式，彌補台灣英語學習的漏洞。他進一步說明：「語言學習要從『語用』的角度出發，其講究 的對話原則有3個。」首先，上下文情境決定語言 規則；再來，語法正確與否決定語言的表達，不同的語法會改變表達的意義，語言才是決定規則的依據。最後，英文的對錯要看語法、語意結構以及語言的使用情境。
他繼續說明：「語言學習的第一點是以溝通為主要目的，其實就是要以語意表達為主。英文學習要脫離學校教科書上的英文概念，要進入情境學習、使用概念。」
所謂的「情境學習」，不是放在某個虛擬的情境中，模仿如咖啡廳或飯店的英文句型練習，而是指某個情境下要如何表達語意。
他特別強調：「學校教的英文，不論是文法或者語意結構都沒有錯，只是希望大家能夠多注意結構英文與情境英文學習有何不同，最終朝向更生活化的英文之路邁進。」
