在貢寮山林深處，一片片依山勢開墾的水梯田，靜靜訴說著人與土地共生的故事。這裡是臺灣少數仍保留水牛耕田、手插秧傳統的農業區域，也是「和禾聚落培力站」計畫主持人簡珮瑜實踐地方創生基地。
和禾聚落前身是貢寮國小吉林分校，日治時期曾作為國語講習所。校地由當地居民捐贈，建材取自溪床石塊，一磚一瓦砌出這座山村學校。2021年，人禾環境倫理發展基金會承租廢校空間，由簡珮瑜團隊四人負責計畫執行，並向國家發展委員會申請經費進行整修，恢復建築原始風貌，讓石砌立面重見天日，也延續了先人為教育奉獻的初心。
從基隆到貢寮：一場生命的回歸
出生於基隆的簡珮瑜，童年時常隨父親返回貢寮家鄉，溪流、海岸與山林成為她重要的生命經驗場域。儘管父親早年因辛苦的礦工家背景舉家遷離貢寮，她卻帶著生命科學與生態保育專業，重返這片土地。
「一開始父親很難理解，為什麼我要回來種田。」簡珮瑜笑著回憶，「阿公當年辛苦當礦工存錢讓家族離開農村，而我卻執意回歸。」這段返鄉路並非一帆風順，父親起初以「冷處理」回應，直到某天主動提醒：「你田裡的水稻種的不順，我去幫你調整了。」才開啟了父女間關於土地、農業的對話。
▲圖片來源：簡珮瑜
水梯田的生態密碼：牛耕、手耕的永續
貢寮水梯田因地形曲折，機械難以進入，因而保留了傳統水牛耕作文化。
「水牛現在過得可比我們愜意！」簡珮瑜生動描述水牛的生活：平日在新北市貢寮區草原放牧，冬天則泡在溪流形成的天然SPA池，還有明確的放牧界線管理，「如果水牛跑到別人家是很嚴重的，會請主人將牠帶回。」水牛主要工作在春耕前的整平工序，因為插秧需要極細緻的土壤處理，這正是水牛的專業。
▲圖片來源：和禾聚落臉書粉絲團
貢寮稻作一年僅能一收，東北季風從10月吹拂到隔年4月，形成獨特「夏乾冬雨」氣候。簡珮瑜解釋，「水梯田水源會經過一階階過濾、淨化與含氧，形成獨特生態系統，所以這裡的生物多樣性非常豐富，有很多野生動物來作客。」
特別的是當地耕種已有50年歷史「坪林種」稻米，經桃園區農業改良場分析，該品系在市面上找不到完全相同品種，彷彿專為貢寮水梯田而生的存在，而這些稻米由狸和禾小穀倉收購，進行後續加工。
▲圖片來源：簡珮瑜
插秧大賽與山村新活力
每年三月，和禾聚落還會舉辦「手插秧大賽」。來自各地的農友在此較勁，甚至曾有23歲的彰化青年組隊北上挑戰，卻被當地阿伯「海放」的趣事。「真正插秧高手在田裡移動時，水波幾乎沒有震動，就像水鳥啄食般優雅。」簡珮瑜形容。但當地老農同時也覺得十分欣慰，有這麼多年輕人傳承農耕文化。
▲圖片來源：簡珮瑜
除了專業競賽，聚落也推出「以農換宿」工作假期，讓都市人體驗挖地瓜、修田埂、採稻頭等農事，同時認識貢寮「山村離海」的特殊地景。
最新成立的「森川里海合作社」，試圖將保育概念轉化為實際產業。「保育不應只是農家的使命，更要成為可行的經濟模式。」簡珮瑜強調，透過合作社機制，讓農家成為共同經營者，開發風土加工品、綠色旅遊等多元產業。
▲圖片來源：和禾聚落臉書粉絲團
永續，是一種生活態度
從零農事經驗到帶領地方創生，身體的適應對簡珮瑜是一大挑戰，「拿鋤頭的施力方式、腰背的負荷，都是辦公室工作不會遇到的。」但她也在田間找到平靜，「永續不是概念，而是一種生活態度。在貢寮，我們試著讓人重新連結土地，用雙手感受季節變化。」這條返鄉路，正讓水梯田的文化與生態，在新世代中繼續流轉…更多內容歡迎收聽《自綠生活Action Go!》
▲圖片來源：和禾聚落臉書粉絲團
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