日本流行歌壇的節奏藍調，很明顯的分為老少兩個陣仗：以宇多田光、倉木麻衣為首的童子軍陣營，對抗以米希亞、Sakura 等領軍的老大姐軍團。 若以排行榜論高下，當然是英雄出少年，誰叫這年頭青少年的消費能力特高呢！
在台灣知名度頗高的 Sakura，日前推出新專輯，為此還特地前來台灣造勢， 但銷售成績似乎不如預期理想，與蕭亞軒的跨國合作模式，恐怕沒有達到相輔相成的效果。
回想當初， 蕭亞軒改唱 Sakura 《光芒萬丈》專輯中的〈 Oh, I …〉，打響了Sakura 在台灣的知名度，同時也帶動《光芒萬丈》的買氣。Sakura 天生的音質，加上從小浸淫在西洋音樂的環境中，讓她深諳靈魂音樂與節奏藍調的神髓，在《光芒萬丈》專輯中，Sakura 建立了她在日本 R&B 女歌手中的獨特風格。
其實， 只要拿蕭亞軒唱的〈薔薇〉與 Sakura 的〈 Oh, I …〉相較，前者雖已靠著口碑與銷售量證明了自己的努力，但後者更多了一份對節奏藍調收放自如的掌握能力。 Sakura 的演唱才情，緊接著在翻唱西洋老歌專輯《五○八號房》中更上層樓。 透過量身定做重新編曲的經典老歌，Sakura 更是唱得風情萬種，歌曲、歌聲均屬上乘。
然而，Sakura 在新專輯《愛在涼季》( Shishir )中卻彷彿喪失了魔力，不論是「實驗新風格」、「自然樸實的音樂風」， 或是「成人風格的 R&B 」等讚詞，都無法掩蓋整張專輯略顯平淡的「涼意」。 主打歌〈 One 〉、〈讓我聽見你的聲音〉，仍是迎合流行市場品味，以單鋼琴伴奏的〈開端〉雖企圖以「單純直接」的曲風打動人心，卻造成器樂與聲音各行各調，漸行漸遠的空洞感。
其他歌曲如〈愛的原味〉襯托著爵士樂風的管樂， 〈 So Divine 〉加入電子節奏，〈開端〉搭配空心吉他，音樂元素雖十分多元，仍難掩曲目創作能力的不夠傑出。
說來諷刺，Sakura 的專輯名稱與其表現不謀而合。 我會推薦熱力四射的《光芒萬丈》，而非《愛在涼季》。至於她的下一張專輯是否會「名如其實」，基於對其音色的肯定，就讓我們拭目以待吧。
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