抹茶提神效果較咖啡弱一些，但效果持續更久。
在紐約，喝抹茶的人和賣抹茶的店家明顯增加。
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抹茶被不少營養專家列為超級食物，因為它富含抗氧化劑和維他命，卻不像咖啡那樣會造成心悸等副作用。日本人喝抹茶講究茶道，但華盛頓郵報報導，在美國，喝抹茶的人大多數只為一個簡單的理由，就是每天一早的提神飲料。
大多數美國人每天至少會喝一杯含咖啡因飲料。從業18年的美國營養與飲食協會營養學家凡達納‧賽斯說，許多客戶喜歡睡醒就喝咖啡，但頭痛、心悸及手汗等症狀常在數杯咖啡下肚後伴隨而至。她建議客戶改喝抹茶，同樣可提神卻不會有這些緊張不安的情況發生。
抹茶之益 如吃巴西莓、枸杞
一般用茶葉泡茶只會喝到茶葉浸在水裡的口感，但抹茶粉來自磨碎的綠茶葉，喝抹茶時也喝下了茶葉及其營養成分。賽斯說，茶葉含有抗氧化劑等對健康有益的成分，多喝就像吃巴西莓或枸杞的效果一樣。賽斯說 : 茶胺酸是抹茶不像咖啡會有副作用的主因。研究顯示，茶胺酸能舒緩壓力，讓身體感到平靜卻不會昏昏欲睡。人們喝了抹茶後會更加專注，且在不焦慮的情況下保持警惕。
一般用茶葉泡茶只會喝到茶葉浸在水裡的口感，但抹茶粉來自磨碎的綠茶葉，喝抹茶時也喝下了茶葉及其營養成分。賽斯說，茶葉含有抗氧化劑等對健康有益的成分，多喝就像吃巴西莓或枸杞的效果一樣。賽斯說 : 茶胺酸是抹茶不像咖啡會有副作用的主因。研究顯示，茶胺酸能舒緩壓力，讓身體感到平靜卻不會昏昏欲睡。人們喝了抹茶後會更加專注，且在不焦慮的情況下保持警惕。
日本人喝抹茶講究茶道。圖為日本首相安倍晉三（右）2014年招待訪日的印度總理莫迪（左）喝抹茶。（美聯社）
抹茶之好 日僧侶12世紀就知
日本僧侶明庵榮西12世紀時走訪中國大陸，帶回禪宗佛教和抹茶。往後，僧侶經常以抹茶搭配冥想，這讓他們極度平靜和專注。封建時代的日本武士打鬥前也喝抹茶，以集中精神並降低焦慮。
在普通咖啡杯加了一匙抹茶粉調製的抹茶，約含70毫克咖啡因，同樣分量的咖啡則含100毫克咖啡因。但賽斯說，茶胺酸會讓咖啡因緩慢地釋放到體內，提神效果比喝咖啡還要持久。
在紐約「抹茶吧」調製抹茶的佛特岡說，喝抹茶等於喝下整片茶葉，咖啡因分子附著在葉子粉末上，葉子消化過程需要更長時間代謝。抹茶的效果通常會持續3到6個小時，因人而異。
美國加州比佛利山莊「茶瓦納」茶藝店的多樣抹茶產品，左起分別為抹茶奶昔、熱抹茶、冰抹茶及抹茶粉。（美聯社）
抹茶之感 像蝴蝶振翅帶我飛
身體代謝的過程不同加上茶胺酸，讓喝咖啡和喝抹茶的感受迥異。廚藝部落客達娜‧薇爾登寫道：濃縮咖啡的咖啡因像快車疾駛而過：一種深沉、強烈、焦躁的咆嘯；抹茶則是更精緻的方式，就像1千隻蝴蝶拍振翅膀，彷彿帶我離開地面。
在紐約，喝抹茶的人和賣抹茶的店家都明顯增加。佛特岡說，美國人喝慣了咖啡，很多人一開始不太相信抹茶也有提神功效。他的抹茶吧兼賣咖啡，也製作抹茶拿鐵等飲料，吸引上門的客人慢慢改喝抹茶。他說：「改喝抹茶後，我不再愛喝咖啡，喝咖啡讓我過度興奮，喝抹茶比較放鬆。」
聯合報／陳韻涵 編譯
聯合報／曹國維、柯永輝、翁海玲、何偉靖 製作
主圖／美聯社
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