從輸入全台的戰地美酒馬祖高粱，到吸引眾多人朝聖的奇蹟美景藍眼淚，靜靜座落在台灣海峽西北一隅的馬祖列島，這幾年來因為活化更多戰地文化、生態資源，開始變得不一樣。
在湛藍海洋上，由大大小小36個島，加上數不清的岸礁組成，馬祖每一處都是生態、都有精彩的故事。「過去馬祖列島的觀光人次大約每年10萬人，現今透過各種交通工具到馬祖的已超過60萬人次。」連江縣長劉增應說。
海陸空聯手讓馬祖美景不再限量
曾是馬祖「忘齡之島」推手的劉增應，是土生土長的馬祖人，台北醫學院畢業後，有感於馬祖醫療資源的匱乏，決定返鄉從醫，並且在往後擔任縣立醫院院長、20年衛生局公職服務期間，透過醫療網建構、預防醫學推動，讓馬祖人的平均餘命高居全台第一。
2014年擔任連江縣縣長以來，他更化身為觀光大使，將馬祖特有的戰地、生態、建築，甚至是信仰，都轉為觀光資源，吸引更多人紛紛湧入馬祖。
在這裡，除了有反映國共內戰、東西方冷戰遺跡的坑道文化，由於軍事據點多半是位在尖角、險要的地方，最大優勢是擁有無敵海景，光是南竿島就有95個據點。
現在，揭開戰地的神秘面紗後，南竿的01據點勝利堡已成為戰地博物館，55據點開發為青年民宿，12據點則是結合咖啡廳、書店和住宿多項功能，隨著未來更多據點解禁後，相信可以創造更大的觀光能量。
但對於一個僅有1萬3千多人的城市來說，要迎接每年6、70萬人次的旅客，的確有些困難與限制，尤其是每年4到6月的藍眼淚季、參加人次屢創新高的「地表最硬賽道」北竿硬地馬拉松，和人次已突破3,000人的南竿馬拉松等活動舉辦時，機票與住宿往往一位難求。
為了將這樣的「限量」美景推介給更多中外旅客，劉增應開始著手推動交通建設，比方說2018年年底核定的南北竿跨海大橋、機場整併與活化，以及未來將增加3,000噸客貨輪等，都是為了讓台灣本島與馬祖的往來更暢通。
跨域整合，推國際藝術島
不過，想活化馬祖文化資產，仍然需要更多生力軍加入。
為了吸引更多年輕人願意來馬祖發展，劉增應除了增加青年住宅、公托等資源，更計畫以「國際藝術島」的形象來進行城市整合行銷。
劉增應說：「過去連江縣政府曾經透過『北海坑道音樂會』，結合音樂、生態資源，讓遊客除了能在坑道內以特有視角觀賞藍眼淚外，也可欣賞來自台北愛樂室內及管弦樂團、台中室內合唱團，以及屏東泰武古謠傳唱團的音樂饗宴，白天再安排賞鹿、賞鷗之旅。」旅程獨特且精彩。
馬祖的美，挖掘不盡！除了許多人熟知的藍眼淚、燕鷗保護區、大坵梅花鹿、有「馬祖地中海」之稱的芹壁聚落等；在民俗信仰方面，馬祖特有的元宵擺暝文化，以及身為媽祖昇天之地的特點，都是未來觀光推廣的重點。
也因為從戰地文化、生態資源到民俗信仰，能吸引不同族群的目光，所以更需要透過資源的整合，帶領所有業者一起到國際打大聯盟賽。
「島嶼創生、國際接軌是目標，我想把馬祖打造成一個交通便利、產業發達、經濟自主的城市。」劉增應笑說，希望透過國際藝術島的整合行銷，讓全世界都能看到馬祖的美好。
